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CANADA
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Aéroports
Deux aéroports desservent Montréal. Les vols internationaux se posent tous à Dorval, à une vingtaine de kilomètres à l'ouest de la ville. Mirabel (à 50 km vers le nord) ne reçoit que les vols charters. L'Aérobus est le service des navettes entre les aéroports et le centre-ville et plusieurs grands hôtels, de même qu'entre les deux aéroports. De plus, un service gratuit de navette entre la station Aérobus et les hôtels du centre-ville est offert. Des bus quittent Dorval toutes les 20 minutes (toutes les 30 minutes entre 23 h et 1 h du matin, ainsi que les week-ends) et Mirabel toutes les 90 minutes (de 1 h du matin à 23 h 30, le jeudi jusqu'à 22 h) pour Montréal et ses principaux hôtels. Des taxis sont également disponibles.

L'aéroport Pearson International de Toronto se trouve à 30 km de la ville. Un service de bus relie le centre-ville toutes les 20 à 30 minutes (30 minutes de trajet). Des taxis sont également disponibles.

Québec et Ottawa possèdent leurs propres aéroports, mais il est rare que des vols internationaux s'y posent (sauf les charters).

L'aéroport international de Vancouver est situé à 15 km au sud-ouest de la ville. Un service de cars, Airporter, dessert les principaux hôtels dans le centre de Vancouver, le port et les gares routières et ferroviaires. Départs de l'aéroport chaque jour toutes les 20 minutes entre 9 h et 20 h, et toutes les 30 minutes, entre 21 h et 23 h 30. Vous pouvez également rejoindre le centre-ville en bus ou en taxi.

Banques
Au Québec, les banques sont ouvertes sans interruption de 10 h à 16 h en semaine, sauf le jeudi où elles ferment à 20 h.

Dans l'ouest du pays, elles ouvrent généralement du lundi au vendredi de 10 h à 15 h; nombre d'entre elles ferment plus tard le jeudi et le vendredi.

Bureaux de poste
Les postes principales ouvrent normalement du lundi au vendredi de 9 h à 17 h; les petits bureaux des magasins de proximité fermant nettement plus tard.

Cartes de crédit et chèques de voyage
Les cartes de crédit internationales sont acceptées un peu partout, avec une prépondérance pour Mastercard. Si vous vous souvenez de votre code NIP, vous pouvez retirer de l'argent dans les distributeurs automatiques. Renseignez-vous avant votre départ auprès de votre banque pour savoir si votre carte fonctionne au Canada.

Les chèques de voyage libellés en dollars canadiens sont acceptés par tous les commerces, hôtels et restaurants comme du cash. On vous rendra même la monnaie.

Climat
La petite histoire dit qu'au Québec l'été commence le 14 juillet pour se terminer le 15 août. L'hiver, bien sûr, domine le climat. En janvier, la température moyenne est de 10,2°C à Montréal, mais elle peut atteindre des minima de 35°C. La neige tombe dès novembre et ne disparaîtra complètement qu'en mai. Montréal en reçoit chaque année 2,20 m et subit de huit à dix poudreries (tempêtes de neige).

Le printemps est court, relayé par un été chaud et un peu pluvieux. Les températures peuvent atteindre 30°C, voire 35°C. Dès la fin août, le temps se rafraîchit. Les derniers beaux jours sont ceux de l'été indien, au début du mois d'octobre.

En Colombie-Britannique, le climat de Vancouver, de Victoria et de la côte sud-ouest du Pacifique est nettement plus doux que dans l'intérieur.

Commerces
Les petits magasins sont normalement ouverts de 9 h à 18 h du lundi au mercredi et jusqu'à 21 h le jeudi et le vendredi. Ils sont également ouverts le samedi de 9 h à 17 h et parfois le dimanche de 11 h à 17 h. Les grands magasins fonctionnent plus généralement sur le modèle américain, fermant entre 20 h et 22 h. Les dépanneurs, des épiciers de quartier, sont ouverts quotidiennement de 7 h à 22 h.

Dans l'ouest du pays, les magasins sont ouverts de 10 h à 18 h (beaucoup ferment plus tard le jeudi et le vendredi); le samedi de 10 h à 17 h, certains le dimanche de 12 h à 15 h. Quelques magasins d'alimentation de proximité et mini-supermarchés sont ouverts 24 h sur 24.

Conduire
Les routes sont de bonne qualité, surtout compte tenu des conditions météorologiques. Des autoroutes non payantes suivent les grands axes de circulation est-ouest. Les Canadiens roulent beaucoup et les grandes distances ne leur font pas peur. Peut-être cela tient-il au bas prix du carburant, qui varie d'une province à l'autre. L'essence est vendue au litre, toujours sans plomb à moins que vous ne précisiez autrement.

La vitesse est sévèrement limitée: 100 km/h sur autoroutes et voies express, 90 km/h sur les grandes routes et 70 km/h sur les petites, 50 km/h en ville et 30 km/h dans les aires indiquées «enfants». La police se charge de faire respecter ces limitations de façon draconienne. Elle contrôle aussi de près les zones de parking: attention à la fourrière! L'usage de la ceinture de sécurité est obligatoire, à l'arrière comme à l'avant.

Quelques règles de circulation spécifiques à l'Amérique du Nord: la priorité à droite n'a cours que dans la mesure où deux voitures arrivent simultanément à un même croisement. Sinon chacun passe en alternance après un temps d'arrêt. Des feux rouges clignotants équivalent à un stop (appelé «arrêt» ici). Faites très attention aux bus scolaires jaunes: si vous en voyez un arrêté, le gyrophare enclenché, vous ne devez le dépasser, ni même le croiser sous aucun prétexte.

Si vous louez un véhicule, n'oubliez pas votre permis national ou international. Le paiement se fait presque toujours par carte de crédit.

Décalage horaire
Le Québec et l'Ontario sont à la même heure (GMT 5). Lorsqu'il est midi à Paris, il est 6 h du matin à Montréal ou à Toronto. La Colombie-Britannique vit à l'heure GMT 8. Lorsqu'il est midi à Paris, il est 3 h du matin à Vancouver. Le Canada pratique l'heure d'été.

Fêtes et jours fériés
Au Québec, banques et administrations sont fermées les jours suivants:
1er janvier: Nouvel An
Mars avril: Vendredi Saint
Mars avril: Lundi de Pâques
3e lundi de mai: Journée nationale des Patriotes
24 juin: Fête nationale du Québec
1er juillet: Fête de la Confédération (Canada Day)
1er lundi de septembre: Fête du Travail
2e lundi d'octobre: Action de grâce (Thanksgiving)
25 26 décembre: Noël

L'Ouest du Canada compte également les jours fériés officiels suivants: Mi-mai: Victoria Day 1er lundi d'août: Civic Holiday (sauf au Yukon) 3e lundi d'août: Discovery Day (Yukon) 11 novembre: Remembrance Day

Habillement
Si vous voyagez en été, prévoyez des vêtements légers, plus un pull pour les soirées et un imperméable pour les journées pluvieuses. En hiver, habillez-vous comme si vous alliez aux sports d'hiver. Et n'oubliez pas qu'il fait encore plus froid que ça! De bonnes chaussures de marche sont indispensables, surtout en montagne. Vous aurez également besoin d'un écran solaire et d'un anti-moustiques.

Informations touristiques
Le Québec est divisé en seize régions touristiques. Chacune possède un Office du Tourisme, ainsi que des bureaux locaux permanents et temporaires (ouverts de juin à octobre le long des routes principales). A Montréal, vous pouvez également appeler Infotouriste au 1 877 266 5687 (gratuit) pour obtenir des renseignements sur les événements sportifs et culturels, les hôtels, les restaurants, etc.

Dès 1887, pour limiter les effets de la trappe, le gouvernement canadien créait le premier parc national. Ils sont 31 aujourd'hui disséminés à travers le pays. Qu'ils soient naturels ou historiques, ils disposent toujours d'un Centre d'accueil et d'interprétation permettant de vous initier aux réalités locales. N'hésitez pas à les visiter, pour vous informer sur la faune, les sentiers de randonnée, etc.

Langue
Au Québec on est francophone et fier de l'être. La population anglophone, regroupée pour l'essentiel à Montréal, ne représente que 15% des 6,5 millions d'habitants. La langue est pour les Québécois au centre de leur combat culturel. On l'a souvent décrite comme figée dans le temps. Loin s'en faut. Le joual, ce parler populaire employé par tous, imbrique toutes sortes d'influences: vieux français, patois régionaux, apports plus récents, mots amérindiens, vocabulaire et structures anglaises. Impossible de ne pas mentionner cet accent qui charme tant d'Européens: rustique et chantant, il donne toute sa saveur au français des Québécois qui, parfois, se passeraient bien de commentaires. Dernière remarque: ne vous étonnez pas si l'on vous tutoie.

Si de nombreux francophones d'un certain âge ne comprennent pas l'anglais (et s'y refusent), il est par contre parlé par la quasi-totalité des jeunes. En Ontario, et à Toronto en particulier, adieu le français.

L'Ouest du Canada est exclusivement anglophone. Pour beaucoup de gens, la langue régionale ne se distingue guère de l'américain, si ce n'est par quelques petites variantes phonétiques et l'incontournable eh? accolé à la fin de chaque phrase. A l'exception de quelques guides touristiques, les habitants pratiquent très peu le français, ou toute autre langue étrangère.

Médias
Au Canada, c'est l'excellent Globe and Mail de Toronto qui s'apparente le plus à un véritable quotidien national. Pour le reste, les journaux se consacrent presque exclusivement aux nouvelles locales.

Dans l'océan des stations FM de musique populaire et de talk-shows, CBS sort du lot par ses émissions culturelles, d'informations et d'affaires publiques. La plupart des grands hôtels ont la télévision par câble et par satellite; ils reçoivent ainsi non seulement les chaînes nationales et celles des Etats-Unis, mais aussi la BBC et des programmes européens.

Au Québec, trois quotidiens de langue française dominent le marché. La Presse est le plus vendu, Le Journal de Montréal le plus populaire et Le Devoir le plus intellectuel. L'hebdomadaire Voir est une bonne source d'informations pour tout ce qui concerne la scène culturelle. Il existe aussi un grand nombre de petits organes de presse régionaux. La presse française, magazine en particulier, est disponible dans toutes les villes.

Radios et télévisions émettent à la fois en français et en anglais (CTV, CBC). Il existe de plus des centaines de chaînes câblées. Le réseau spécialisé est très étendu, parfois même surprenant: RDI Réseau de l'Information, RDS Réseau des Sports, Météo Média, Canal Famille, Télé Immeubles (annonces illustrées) et même l'Horoscope! Sur TV5 la chaîne française internationale le journal de France 2 est diffusé à 19 h tous les soirs. Dans le sud du Québec et en Ontario, on capte plusieurs chaînes américaines.

Monnaie
L'unité monétaire du Canada est le dollar canadien (Can$), divisé en 100 cents. Il existe des coupures de 5, 10, 20, 50 et 100 $ et des pièces de 1, 5, 10, 25 cents et de 1 et 2 dollars. Les Québécois comptent fréquemment en piastres ($) et en sous (¢).

Photographie
On trouve tous les types de pellicules existants. On peut même les faire développer sur place. Les tarifs sont inférieurs à ceux pratiqués en Europe et presque tous les commerces proposent un développement en une heure. Ce n'est en revanche pas le cas pour les dias ou le noir et blanc, peu répandus en Amérique du Nord.

Pourboires
Dans les bars et les restaurants, le service n'est jamais compris. En règle générale, ajoutez 10 à 15% pour les serveurs, chauffeurs de taxi, coiffeurs et guides touristiques, et donnez 1 à 2 dollars par jour aux femmes de chambre.

Prescriptions douanières
Dans l'Alberta, le Manitoba et le Québec, les visiteurs de plus de 18 ans (19 ans pour les autres provinces) peuvent importer 200 cigarettes, 50 cigares et 200 g de tabac; 1,1 litre de spiritueux ou de vin, ou 24 bouteilles de bière (de 3 dl chacune); des cadeaux d'une valeur inférieure à C$60. Notez que la législation douanière interdit l'importation de denrées animales ou végétales.

Remboursement de la TVA
Les achats destinés à l'exportation dont le montant dépasse 50$ ainsi que les notes d'hôtel des personnes résidant hors du Canada peuvent bénéficier du remboursement des taxes. C'est à vous d'en faire la demande dans les boutiques duty free, à l'aéroport au moment du départ, ou au poste frontière si vous vous rendez aux Etats-Unis. Pensez à garder vos reçus originaux. Il est également possible de se faire rembourser par courrier. Pour en savoir plus, demandez la brochure éditée par le gouvernement, disponible dans les Offices du Tourisme, les hôtels, certaines boutiques, etc

Santé
La qualité des soins, les risques de maladies et les conditions générales d'hygiène diffèrent d'un pays à l'autre. Renseignez-vous avant votre départ auprès d'un médecin traitant ou d'un spécialiste.
Les soins médicaux, particulièrement les traitements hospitaliers, sont très onéreux. Pensez impérativement à souscrire une assurance-rapatriement ou tout autre type de police couvrant les frais engagés à l'étranger. Si vous êtes sous médicaments, emportez-les, vous ne trouverez peut-être pas l'équivalent exact sur place.
La plupart des problèmes proviennent de l'excès de soleil. Evitez une exposition directe prolongée en été. Portez un chapeau et un écran solaire, demeurez à l'ombre dans les rues lors de vos visites. A la belle saison, méfiez-vous des piqûres d'insectes. Profitant du court été, ce sont des myriades de moustiques et de mouches noires qui éclosent en même temps. En une journée, ne vous étonnez pas de récolter des dizaines de piqûres. Trop nombreuses, elles peuvent nuire à la santé. Une seule solution: se couvrir de la tête aux pieds.

Sécurité
Le Canada est un pays sûr: la criminalité y est très faible. A Montréal, à Toronto, vous pouvez emprunter le métro tard le soir sans crainte. Néanmoins, les pickpockets écument les plages, les campings et les stations touristiques. Les précautions élémentaires sont donc de rigueur. Déposez vos objets de valeur dans le coffre de votre hôtel et ne laissez rien en évidence dans votre voiture. Pour plus de sûreté, faites des photocopies de votre passeport, permis de conduire et cartes de crédit et conservez-les séparément des originaux.

Dans les parcs, ne laissez pas de nourriture près de votre tente ou de votre voiture. Les ours ne sont jamais très loin et, attirés par l'odeur, pourraient essayer de se servir. Vous pouvez accrocher vos provisions dans les arbres (avec une corde), c'est ce que font les randonneurs.

Téléphone
Pour téléphoner en Europe, composez le 011 suivi de l'indicatif de votre pays (France 33, Belgique 32, Suisse 41) et du numéro de votre correspondant.

Si vous utilisez une cabine publique, prévoyez une grosse réserve de pièces de 25c. Une opératrice vous demandera de déposer le montant de la communication pour trois minutes; elle vous rappellera ensuite, afin de réclamer le solde si vous êtes resté en ligne plus longtemps. Les cartes de téléphone vous permettent d'éviter les surtaxes des hôtels, mais elles ne fonctionnent pas tout à fait selon le même principe qu'en Europe elles utilisent un système de code personnel servant d'indicatif au numéro que vous voulez composer. Au Québec, si vous souhaitez appeler en P.C.V., n'oubliez pas de dire à l'opératrice que vous voulez «renverser les charges».

Le fax est d'usage courant et chaque hôtel se chargera d'expédier vos documents pour une somme forfaitaire.

Toilettes
Vous trouverez des toilettes dans les aéroports, les gares routières et ferroviaires, les grands magasins, les stations-service. Les restaurants réservent les leurs à la clientèle.

Transports
L'avion est irremplaçable pour les longues distances. De nombreuses compagnies aériennes assurent des vols sur un nombre invraisemblable de destinations. Air Canada et Canadian Airlines proposent tous deux des pass valables sur l'ensemble de leurs réseaux (achat obligatoire en Europe). Plus localement, et surtout vers le nord, l'hydravion permet des survols époustouflants de la forêt québécoise. Un inconvénient notable: au Canada, l'avion est cher.

Le train relie l'Atlantique au Pacifique. De Montréal à Vancouver, il met un peu plus de 3 jours à une moyenne horaire de 60 km/h. Le forfait Canrail Pass permet de voyager sans limites pendant un mois.

Des services de bus interurbains permettent également de circuler d'un bout à l'autre du Québec et du Canada. Il existe des forfaits sur les lignes Greyhound (national) et sur celles de Voyageur (Québec et Ontario) valables 30 et 20 jours respectivement.

Pour les plus petites distances, ou simplement pour la liberté qu'elle confère, rien de plus simple que de louer une voiture. Toutes les grandes agences sont représentées. Les tarifs de location sont relativement compétitifs. L'âge minimum requis est souvent de 25 ans, parfois moins (en ce cas à partir de 21 ans, mais avec un supplément quotidien assez élevé). Les permis de conduire européens sont reconnus, ainsi que le permis international. Alternative à la voiture de location, le camping-car. A bord, vous disposez de tout le confort: eau chaude, douche, cuisinette, etc. En été, pensez à réserver.

Localement, les transports publics sont assez efficaces et bon marché. Des réseaux de bus ou de trolleys desservent les grandes villes avec des rotations régulières. Vous devez fournir le montant exact du billet au chauffeur. Montréal et Toronto disposent en outre de métros propres et sûrs, très pratiques. Pour Vancouver, BC Transit possède un efficace réseau intégré de services de bus, de trains légers (le SkyTrain sans chauffeur) et de ferries (SeaBus), avec des billets valables sur les trois.

Les taxis sont nombreux et d'un coût très raisonnable. Sauf à Montréal, il faut les prendre aux endroits désignés.

Urgences
En cas de problème, faites le 911. L'opératrice contacte pour vous le service désiré: pompiers, police ou services médicaux. Dans les zones rurales, composez le 0.

Voltage
Les installations électriques fonctionnent toutes en 110 volts, 60 cycles AC. Les prises sont prévues pour des fiches à deux broches plates. Si vous comptez utiliser certains appareils électriques, pensez à emporter un adaptateur, voire un transformateur.

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