Argentine Chili

L'AMéRIQUE DU SUD EXTRêME

A PARTIR DE 6975 € TTC
Valable jusqu'au 16/02/2013
Circuit accompagné 12 nuits

Ce voyage vous emmène jusqu'au bout des Andes et en Patagonie argentine et chilienne, où les vastes espaces sont à l'honneur. Épris de nature brute et sauvage, vous pourrez prolonger votre circuit pour vous laisser envoû...

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Métropole moderne et nature sauvage En aucune façon, Buenos Aires n'est le reflet de l'intérieur de l'Argentine, qui s'étend de la forêt vierge aux steppes glaciales de la Patagonie. La capitale est une ville étincelante tout en superlatifs et en sophistication. Plus de 12 millions d'habitants vivent dans le Grand Buenos Aires un tiers de la population de l'Argentine dont 3 millions dans la capitale proprement dite (le Distrito Federal). Pour créer la métropole géante d'aujourd'hui, les constructions coloniales furent impitoyablement démolies ou transformées pour faire place à des quartiers d'affaires ou résidentiels. La cité du Rio de la Plata (rivière d'Argent) rivalise avec n'importe quelle capitale européenne par sa gare et ses banques néo-classiques, ses élégants immeubles d'habitation bordant des avenues ombragées, ses gratte-ciel de verre et ses nombreux parcs. L'artère principale, Avenida 9 de Julio, se veut la rue la plus large du monde tout un pâté de maisons créée en démolissant tous les édifices qui couraient en son milieu. Avenida Rivadavia, qui part du bâtiment du Congrès national, s'étire à l'ouest sur plus de 40 km! La ville ne dort jamais. Les habitants, qui se nomment eux-mêmes Porteños (gens du port) vivent pleinement l'instant présent. Fiers de leurs origines diverses (la plupart de leurs ancêtres vinrent d'Europe), ils sont vifs, cultivés, prompts à la plaisanterie ou au compliment chaleureux et hospitaliers en dépit de leur mode de vie trépidant. Pour se détendre, ils se ruent vers Mar del Plata, sur la côte à 45 minutes d'avion, la reine des stations balnéaires. Tout au nord du pays, à la frontière avec le Brésil, les chutes d'Iguaçu sont sans commune mesure; même le Niagara est moins haut, et les chutes Victoria moins larges. Un décor impressionnant: le plateau de Paraná, large de 4 km, se termine abruptement par un arc de cercle et s'ouvre sur une gorge étroite. La rivière Iguaçu, venue des sommets brésiliens, se brise sur l'arc en plus de 200 chutes qui cascadent en grondant entre des rochers saillants et des îles de verdure luxuriante. Du côté brésilien, les chutes prennent le nom portugais de Saltos do Iguaçu. En territoire argentin, on utilise le nom espagnol de Cataratas del Iguazú. Leur nom original leur a été donné par les Indiens de la région, les Guaraní, et signifie «grandes eaux». Quelle que soit la langue que vous utilisez, prononcez Igouassou. Dans le sud du pays, Puerto Madryn se niche au fond d'une pittoresque baie à mi-chemin de la côte de l'Argentine, bien à l'abri des houles de l'Atlantique. Son port en eau profonde est le débouché naturel des plaines de Patagonie, un territoire représentant le tiers du pays, mais habité par moins de 4% de la population. C'est la région de l'élevage du mouton, où les estancias s'étendent sur des milliers d'hectares et les ruminants surpassent en nombre les humains. La ville est devenue un centre touristique plongée et excursions dans les réserves naturelles voisines et sur la péninsule de Valdés. Passer le détroit de Magellan, entre la Patagonie méridionale et l'archipel de la Terre de Feu, procure un coup d' il fabuleux sur une contrée encore vierge. Long de 585 km, ce bras de mer dessine une sorte de V entre le Pacifique et l'Atlantique. Avec ses côtes dentelées, il serpente au pied d'imposantes falaises, dans un lacis d'îles et de glaçons. Au sud se dressent, perdus dans la brume, les pics neigeux de la Terre de Feu. Humide et venteux, le climat explique l'existence d'une forêt étrange, toute détrempée et moussue, dépourvue de fleurs, et aux arbres aussi vieux que le monde. A pareilles latitudes, les journées estivales de novembre à avril s'allongent démesurément. Au plus fort de l'été austral, le soleil se lève dès 3 h 30 et ne se couche pas avant 23 h. A la fin du crépuscule, des constellations sans nombre montent au firmament, qu'aucune pollution ne vient obscurcir. Les grandes villes, rares, et une poignée de localités mineures jalonnent pour la plupart la côte sud de la Patagonie. En revanche, de fortes colonies d'oiseaux de mer hantent les parages, alors que les manchots s'attroupent par centaines sur les grèves insulaires. En outre, dauphins et otaries évoluent dans les eaux glacées alentour. Isla Grande, la plus grande île de l'archipel de la Terre de Feu, se compose de plaines steppiques, de forêts, de montagnes et de glaciers ainsi que de lacs poissonneux. Ses côtes inhospitalières consistent en un chaos de falaises pourpres et brunes. A l'arrière-plan, le majestueux Sarmiento (2300 m) dresse sa double couronne de neige. Dans l'ouest du détroit, au-delà d'Isla Grande, l'archipel s'émiette en une myriade d'îlots inhabités. Les rares arbres sont tordus par des vents incessants. Des promontoires frangés de récifs et ourlés de glaciers bleutés se succèdent jusqu'au faux cap Horn (île Hoste); enfin, le cap Horn lui-même. Au-delà, l'Antarctique, au bout du monde

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