Inde

DE MADRAS à COCHIN

A PARTIR DE 1538 € TTC
Valable jusqu'au 14/11/2012
Circuit accompagné 8 nuits

Le sud de l'Inde est le pays des épices, des anciens comptoirs coloniaux, des temples dravidiens et des backwaters. De Madras à Cochin, découvrez cette autre Inde, parfumée, éclectique et spirituelle. ...

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L'Inde des premiers hommes Le Sud de l'Inde est considéré comme la région où le caractère originel du peuple indien serait le mieux préservé et les racines les plus profondes. Est-ce parce qu'il resta à l'écart des grandes fureurs guerrières qui ravagèrent et transformèrent le reste du sous-continent? Aujourd'hui encore, on n'y parle aucune langue indo-européenne, et c'est ici que se pratiquent les plus anciennes traditions de l'Inde. Kerala et Tamil Nadu: les deux Etats méridionaux de l'Union indienne, au-delà des tensions politiques et religieuses qui secouent le nord du pays, cherchent l'harmonie dans un foisonnement de temples anciens, de paysages verdoyants et de parfums enivrants. C'est au Kerala, «le pays de la noix de coco», bande étroite de terre épousant la mer d'Arabie, que l'on découvre la douceur de vivre du subcontinent indien. On s'y balade à fleur de rizière entre les plantations d'arbres à caoutchouc et les cocoteraies émeraude, sur ces embarcations au toit de natte qui rappellent les sampans de Chine. Le Kerala présente trois bandes parallèles: la zone côtière, dont la végétation luxuriante s'avance jusqu'à la mer; la zone médiane, domaine des plantations de théiers, d'épices et d'hévéas; et la zone accidentée de la forêt tropicale. Préservée durant des siècles, la région ne s'en ouvrit par la suite que plus volontiers aux diverses influences extérieures; elle s'inscrit dans l'histoire comme une terre de tolérance. Ainsi, aux singularités historiques, ethniques et culturelles du Sud s'ajoute une remarquable singularité spirituelle. Peu de religions ont omis de poser leur pied sur la terre rouge du Kerala. Des juifs s'y installèrent déjà deux siècles av. J.-C. C'est ici également qu'accosta l'apôtre Thomas en l'an 52 avec, dans sa besace, une religion qui rassemble aujourd'hui en Inde quelque 15 millions de chrétiens. Le roi Salomon lui-même, à la recherche de bois pour bâtir son temple, y aurait fait escale il y a 3000 ans! Rares sont les endroits comme Cochin où il est possible de visiter le même jour une synagogue, des temples hindous, des mosquées, des églises chrétiennes et des sanctuaires bouddhiques. Si la beauté du Kerala s'exprime dans sa nature, l'intérêt du Tamil Nadu est surtout d'ordre culturel. Cet Etat est un véritable musée vivant où fleurissent encore les grands temples dédiés à Shiva, le dieu de la destruction et de l'éternel recommencement, identifiable grâce au trident qui l'accompagne et à son véhicule, le taureau Nandi. Quant aux adeptes du shivaïsme, ils se reconnaissent aux trois traits horizontaux qui garnissent leur front. C'est donc sous le signe de Shiva que vous parcourrez les cités prodigieuses du Tamil Nadu et de ses grandes puissances maritimes que furent les dynasties Pallava et Chola. Véritables villes, imposantes par la monumentalité de leurs gopurams et leur interminables corridors qui scandent l'espace sacré, les temples dravidiens du Tamil Nadu continuent à vivre au rythme de la ferveur populaire.

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