Thaïlande Laos

AU FIL DU MéKONG

A PARTIR DE 2944 € TTC
Valable jusqu'au 08/12/2012
Circuit accompagné 10 nuits

Sur les traces des civilisations du Mékong, ce circuit vous mène du Triangle d’Or à l’extrême sud du Laos en passant par Luang Prabang, ancienne cité royale, et Vientiane, au charme provincial. Partez à la ...

LAOS			Nos voyages au Laos
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Aéroport L'aéroport international Wattay est à 6 km à l'ouest de Vientiane; celui de Luang Prabang à 2 km à l'est de l'ancienne capitale. Les terminaux comprennent cafés, bureaux de change et boutiques hors taxe. Si vous n'avez pas d'arrangement pour votre transfert en ville (certains hôtels proposent un service de navette gratuite), vous trouverez des taxis à la sortie des terminaux. Vous devrez acquitter une taxe de départ sur tous les vols internationaux et domestiques. Banques Elles ouvrent généralement de 8 h 30 à 16 h 30 du lundi au vendredi. Bureaux de poste Ils sont normalement ouverts du lundi au vendredi de 8 h à 17 h et le samedi matin de 8 h à midi. Le service postal est efficace et fiable au Laos. Les postes centrales de Vientiane et Luang Prabang proposent, outre des timbres et des cartes téléphoniques, un service de téléphone, fax et poste restante. La poste de Vientiane se trouve à l'angle de la route Khou Viang et de l'avenue Lan Xang; à Luang Prabang, elle est sur la route Chao Fa Ngum, en traversant en diagonale depuis le marché hmong. Cartes de crédit et chèques de voyage L'économie est essentiellement basée sur l'argent liquide, mais les cartes de crédit sont désormais acceptées dans de nombreux hôtels et restaurants touristiques des grandes villes. Prévoyez des petites coupures en dollars US et des chèques de voyage libellés en dollars pour vos frais de repas, transports et achats. Vous pouvez obtenir des avances en liquide sur vos cartes de crédit dans les banques et les bureaux de change, mais les commissions sont élevées. Il n'y a pas de distributeur de billets ATM. Climat Le Laos a un climat tropical, avec une saison de mousson apportant des pluies abondantes entre mai et septembre et une saison sèche d'octobre à avril. La période la plus fraîche va de novembre à janvier, lorsque les températures moyennes redescendent à un confortable 28°C; si vous voyagez sur les hauts plateaux, il peut faire vraiment très froid à cette période. Le mois le plus chaud est avril, les températures atteignant alors régulièrement 36°C. Commerces Il n'y a pas d'horaire fixe pour les magasins, mais ils ouvrent en principe tous les jours et durant de longues périodes. Communications Les appels téléphoniques internationaux sont chers, mais meilleur marché à la poste qu'à votre hôtel. Les cartes téléphoniques de Lao Telecom sont disponibles dans les boutiques et les hôtels ainsi qu'à la poste. Pour appeler l'étranger depuis le Laos, faites le 00 + le code du pays + l'indicatif régional sans le premier 0 + le numéro d'abonné. Le code international du Laos est le 856; l'indicatif de Vientiane 021, celui de Luang Prabang 071. On peut envoyer et recevoir des fax dans les hôtels, mais ils sont chers également. L'Internet est très populaire au Laos, c'est de loin le moyen le plus avantageux de garder le contact avec vos proches. Les cybercafés sont nombreux dans les grandes villes, on en trouve aussi facilement dans le reste du pays. Les grands hôtels proposent aussi ce service. Conduite Les touristes étrangers sont autorisés à louer des voitures et des motos. Mais en raison des conditions de circulation difficiles, il vaut mieux opter pour une solution moins stressante et moins chère: la location avec chauffeur. Ce sera même une nécessité si vous désirez sortir des sentiers battus, car les transports publics sont très lents. Votre hôtel ou une agence de voyage sérieuse s'occupera de la location du véhicule. Décalage horaire Le Laos vit à l'heure GMT + 7. Ainsi, lorsqu'il est midi à Vientiane, il est 6 h du matin à Paris en hiver, 7 h en été. Eau Il est recommandé de boire de l'eau minérale en bouteille. Fêtes et jours fériés Nombre de jours fériés et de fêtes laotiennes suivent le calendrier lunaire et changent donc d'une année à l'autre. Durant les jours fériés suivants et les fêtes, banques et bureaux restent fermés. 1^er janvier: Nouvel-An 6 janvier: Fête du Pathet Lao 20 janvier: Fête de l'Armée 8 mars: Journée internationale de la Femme 22 mars: Fête du Parti du Peuple Lao mars: Boun Khoun Khao (journée d'action de grâces) mi-avril: Boun Pimai (Nouvel-An lao) 1^er mai: Fête du Travail mai: Boun Bang Fai (Fête des Fusées des feux d'artifice sont lancés vers le ciel pour appeler la pluie) 1^er juin: Journée internationale de l'Enfance Juin/juillet: Khao Pensa (début du carême bouddhique) 13 août: Lao Issara (célébrant l'indépendance du peuple lao) 23 août: Fête de la Libération (départ des Français) août: Ho Khao Padap Dinh (Fête de tous les Saints) sept./oct.: Bouk ok Pansa (fin du carême bouddhique) 12 octobre: Fête de la Libération octobre: Boun Lay Heua Phai (festival aquatique avec courses de pirogues, célébrant la fin de la saison des pluies) oct./nov.: That Luang (fête de 3 jours centrée autour du temple That Luang de Vientiane) 2 décembre: Fête de l'Indépendance déc./janv.: Boun Pha Wet (célébrant l'avant-dernière incarnation du Bouddha) De nombreux magasins et bureaux ferment aussi durant les fêtes du Nouvel-An chinois et vietnamien, en janvier ou février. Habillement Prenez des vêtements légers, frais et confortables, en coton de préférence. Si vous visitez le nord (région de Luang Prabang) en saison fraîche, n'hésitez pas à prévoir un vêtement chaud. Informations touristiques L'Office national du Tourisme se trouve sur l'avenue Lan Xang à Vientiane. Ce n'est pas une mine d'informations, mais il dispose de quelques brochures clinquantes et de prospectus sur les différentes régions du pays. Voyez aussi leur site Internet: www.visit-laos.com. Langues Le lao est la langue officielle. L'une des langues thaï du Sud-Est asiatique, c'est un proche parent de celle parlée en Thaïlande voisine. Le lao est essentiellement monosyllabique et utilise les tons pour différencier les mots ce qui en fait une langue extrêmement difficile à apprendre pour des Occidentaux. Heureusement, l'anglais est largement compris, surtout par les jeunes des zones urbaines, tandis que le français peut être utile auprès des Laotiens plus âgés. Médias Il n'existe qu'un seul journal en langue étrangère publié localement, le Vientiane Times qui paraît deux fois par semaine; pas vraiment passionnant, il donne quelques indications sur la vie quotidienne du pays. Il possède également son site Internet, www.vientianetimes.com. Les journaux étrangers autres que le Bangkok Post sont difficiles à obtenir, mais vous trouverez d'anciens numéros d'Asiaweek et de Time en vente dans les librairies. La plupart des hôtels de catégories moyenne et supérieure ont la TV par satellite, avec des chaînes comme CNN et MTV. Les amateurs d'ondes courtes écouteront BBC World Service, Voice of America ou Radio Australia; renseignez-vous sur les heures et les fréquences avant de partir, car elles changent souvent. Monnaie L'unité monétaire est le kip (K), en billets de 50, 100, 500, 1000, 2000 et 5000K. Les pièces n'existent pas. Ces dernières années, le kip a subi les effets d'une inflation galopante: le dollar US n'est donc pas seulement la référence pour les prix, mais fait partie intégrante du système monétaire laotien au quotidien. Les baht thaïlandais sont aussi largement acceptés. Si vous entrez d'autres devises, assurez-vous de ne pas trop en changer à la fois: vous recevrez suffisamment de kip en petite monnaie lors de vos transactions, et de toute façon le kip n'est pas une monnaie convertible on ne vous les reprendra donc pas à votre départ du Laos. Photographie Il vaut mieux acheter vos films à Vientiane ou Luang Prabang. Le développement des photos est assez cher au Laos, attendez plutôt d'être rentré chez vous. Souvenez-vous que la lumière tropicale est idéale durant quelques heures après le lever du soleil et juste avant le crépuscule, et très dure du milieu de la matinée au milieu de l'après-midi. Veillez à conserver vos films dans un endroit frais et à l'abri du soleil. Demandez toujours la permission avant de photographier les gens. Pourboires Il n'est pas habituel au Laos. Gardez à l'esprit, cependant, que les salaires sont très bas et qu'il est normal de laisser un petit quelque chose à l'hôtel et au restaurant. Prescriptions douanières Vous pouvez entrer hors taxes au Laos depuis des pays qui ne lui sont pas limitrophes 500 cigarettes ou 100 cigares ou 500 g de tabac, deux bouteilles de vin et une bouteille d'autre boisson alcoolisée et jusqu'à 500 g de bijoux personnels. L'importation et l'exportation de devises laotiennes sont interdites. Santé La qualité des soins, les risques de maladie et les conditions générales d'hygiène diffèrent d'un pays à l'autre. Renseignez-vous avant votre départ auprès d'un médecin traitant ou d'un spécialiste. Sécurité Le Laos est généralement sûr pour les touristes, et les Laotiens sont amicaux et courtois envers les visiteurs. Mais c'est aussi un pays très pauvre, il vaut donc mieux prendre quelques précautions élémentaires, notamment à Vientiane. Conservez vos valeurs dans le coffre de l'hôtel, portez votre passeport et votre argent dans une ceinture spéciale ou une poche fermée et soyez particulièrement vigilant dans les endroits bondés, comme les sites touristiques, où opèrent les pickpockets. Ne quittez pas trop les sentiers battus seul la nuit. Si vous vous rendez dans des régions isolées, assurez-vous que les routes ne sont pas sous la menace de bandits, et faites très attention à ne pas marcher hors des chemins balisés: il y a encore beaucoup de munitions non explosées qui datent de la guerre du Vietnam. Toilettes Les toilettes publiques sont rares dans le pays, aussi utilisez celles des lieux touristiques (cafés, restaurants, hôtels ou musées). Transports En raison du terrain montagneux et de l'état piteux des routes, un voyage à travers le Laos est à la fois spectaculaire (les paysages sont splendides) et terriblement lent. Ajoutez à cela la nature bancale des bus intervilles, l'inconfort des sièges et la chaleur torride et l'expérience peut devenir franchement pénible. Le trajet entre Vientiane et Luang Prabang, par exemple, prend environ dix heures. C'est néanmoins le moyen de transport le meilleur marché, et d'aucuns prétendent que c'est ainsi que l'on voit le mieux le pays mais vous devrez disposer de beaucoup de temps pour que cela en vaille la peine. Etant donné que le pays est dominé par le puissant fleuve Mékong et ses nombreux affluents, les transports se font donc traditionnellement par bateau. Vous pouvez naviguer sur le Mékong entre les diverses villes à bord d'embarcations lentes (Vientiane Luang Prabang prend environ 5 jours) ou de bateaux de croisière. Moins traditionnels, les bateaux moteur incroyablement bruyants qui couvrent la distance rapidement, mais qui sont bondés et inconfortables. Lao Aviation est la seule compagnie proposant des vols domestiques au Laos, elle dessert la plupart des grandes villes régionales. Elle n'a pas la meilleure réputation dans le milieu aérien certaines ambassades recommandent même à leur personnel d'éviter de voler avec , mais elle possède désormais quelques appareils plus récents, comme l'ATR 72. En ville, la manière la plus pratique et la plus avantageuse de se déplacer est d'emprunter les moto-taxis à trois roues peints de couleurs vives, appelés Jumbo. Produit typiquement local, ils sont composés d'une carrosserie rudimentaire soudée à une motocyclette préalablement coupée en deux. Le plus célèbre de ces tuk-tuk est la version japonaise, populaire dans tout le Sud-Est asiatique. Plus lent mais aussi plus traditionnel, le cyclo-pousse ou rickshaw est désormais rare. On trouve quelques taxis, spécialement devant les aéroports. Si vous désirez en louer un à une autre occasion, demandez à votre hôtel de faire la réservation. Quel que soit le véhicule utilisé, accordez-vous sur le prix à l'avance. Voltage 220 V, 50 Hz. Les coupures d'électricité ne sont pas rares, mais la plupart des grands hôtels ont désormais leur propre générateur de secours. Emportez tout de même une lampe de poche.

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