Cuba
CUBA Sí
A PARTIR DE 1565 € TTC
Valable jusqu'au 05/12/2012
Circuit accompagné 7 nuits
Ce circuit est idéal pour une première approche de la grande île des Caraïbes et de ses multiples facettes : villes coloniales, personnages mythiques, nature tropicale... Vous serez conquis par cette île généreuse e...
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CUBA
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 Nos voyages à Cuba |
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  Lorsqu'on arrive à La Havane par la mer, on est ébloui par la beauté de ce port enclavé entre des forts imposants. Dès qu'on y pose le pied, on se rend compte que la métropole cubaine est l'une des villes les plus belles et les plus vivantes des Antilles. Et pourtant, nombre de monuments historiques, chefs-d' uvre de l'art baroque qui ont fait la gloire de l'ancien San Cristóbal de la Habana, ont souffert plus d'une égratignure. Heureusement, l'Unesco veille à la préservation et à la reconstruction de ces monuments extraordinaires, classés Patrimoine de l'humanité.Etroite artère de la vieille ville (Habana Vieja), établie sur la rive occidentale du port naturel en eau profonde, la Calle Obispo fut jadis au c ur du quartier des plaisirs. Le peu de souvenir qu'il reste de cette époque dans les cafés, les bistrots ou les petits restaurants du coin flotte ici ou là dans des effluves de rhum. Que vous preniez place dans l'un ou l'autre de ces endroits, vous observerez le va-et-vient incessant des piétons. Beaucoup portent la Granma, le journal du parti communiste cubain, qui doit son nom au navire avec lequel Castro accosta à Cuba en 1956, en provenance du Mexique. La Calle Obispo vous conduira directement au centre historique de La Havane, la ravissante Plaza de Armas, sur laquelle donne le Palacio de los Capitanes Generales (palais du Capitaine général); cet édifice de style colonial datant de la fin du XVIIIe siècle compte parmi les constructions baroques les plus belles des Antilles; il fut le siège du pouvoir colonial jusqu'en 1898. Il abrite le Museo de la Ciudad, qui retrace l'histoire de La Havane et de Cuba et présente une collection de peintures historiques, bronzes, argenterie, porcelaine et mobilier. En face se dresse la plus ancienne forteresse de la ville, l'imposant Castillo de la Fuerza, construit en 1544, où l'on peut admirer une superbe exposition d'armes des anciennes batailles et révolutions de l'histoire cubaine. A quelques pas, la place de la Cathédrale est un pur chef-d' uvre. La cathédrale, fondée en 1704 par des jésuites, est l'un des plus remarquable sanctuaires baroques d'Amérique; elle abrita le tombeau de Christophe Colomb jusqu'à la fin de la présence espagnole. Voyez son superbe maître-autel. Juste à l'ouest de la place, l'un des nombreux endroits de la ville fréquentés assidûment par Hemingway, la Bodeguita del Medio, un bar décoré de ses photos originales dédicacées, réunit toujours les artistes et écrivains de La Havane. Le Musée du Rhum, tenu par le Havana Club, au 262 de la Calle San Pedro, propose une rencontre fascinante avec l'histoire du Rhum de Cuba. Vous y découvrirez le processus traditionnel de fabrication du rhum: les visites guidées de 30 minutes montrent la culture de la canne à sucre et l'aventure au fil des siècles de l'industrie sucrière, l'élaboration et la fermentation des mélasses, la distillation et enfin le mystère et l'art du vieillissement. Votre visite s'achèvera au bar de dégustation, où un rhum de Cuba vous sera offert. L'ancien palais présidentiel abrite désormais le Museo de la Revolución, qui témoigne de la grande époque de la lutte pour l'indépendance. Juste à côté, le Prado (officiellement appelé Paseo de Martí) court le long du Parque Central, le parc municipal. C'est sur ce boulevard agréable que donne le massif Capitolio, surmonté d'une gigantesque coupole; il est le siège de l'Académie des Sciences. En face de la vieille ville, de l'autre côté du port, la Fortaleza de la Cabaña est balayée la nuit par les projecteurs. Depuis sa construction par les Britanniques en 1763, des milliers de prisonniers politiques, lors des guerres d'indépendance puis de la révolution castriste ont croupi dans ce fort. Les deux forts qui encadrent la passe d'une largeur de 200 m, à l'entrée du port, valent bien une visite. Construit à la fin du XVIe siècle sur une langue de terre, le Castillo del Morro fut jugé imprenable jusqu'à l'arrivée des Britanniques en 1762. Le phare, lui, ne date que du milieu du XIXe siècle. Le Castillo de la Punta, du côté occidental du chenal, fut créé juste après celui del Morro. Il est le point de départ du Malecón, jadis un boulevard prestigieux, qui longe l'océan. De nos jours, les façades des maisons, dont portes et fenêtres sont demeurées closes des années durant, sont repeintes et ravalées. Les grands hôtels rouvrent leurs portes et de nouveaux restaurants proposent des spécialités antillaises. Les quartiers occidentaux modernes de Vedado et de Nuevo Vedado regorgent d'églises, de cinémas, de théâtres et d'hôtels. En vous y baladant, jetez un coup d' il au Castillo del Principe, du XVIIIe siècle, au Teatro Nacional et aux bâtiments néo-classiques de l'Université. Sur le campus, Place Ignacio Agramonte, se dresse le Musée Anthropologique Montané qui présente des sculptures pré-colombiennes, ainsi que des ustensiles, outils et poterie des Indiens taíno. La Plaza de la Revolución où Castro délivra tous ses discours-fleuve avec son monument au héros national José Martí, est entourée de la Bibliothèque nationale, du siège du parti communiste, de bâtiments administratifs et du palais de Justice. Night-club mondialement célèbre, le Tropicana, qui fit les beaux jours de la banlieue pimpante de Marianao avant l'arrivée de Castro, marche toujours très fort. La nuit, sous les étoiles, danseurs et danseuses, déhanchés et court vêtus, se trémoussent aux rythmes endiablés des Antilles et d'Amérique latine: rumba, mambo, pachanga et salsa. Toujours du côté de la banlieue, allez voir à San Francisco de Paula la Casa Hemingway (Finca la Vigía), dans laquelle a été aménagé un musée en l'honneur de l'écrivain américain, prix Nobel de littérature. Malheureusement, en raison de son très mauvais état, elle est actuellement fermée au public. On peut toutefois apercevoir quelques objets et souvenirs à travers les fenêtres. Le Jardin botanique de la capitale, dans la banlieue sud, est l'un des plus beaux du monde. Couvrant 6 hectares, il contient 14'000 espèces de plantes de tous les continents. Ne manquez pas non plus le jardin japonais merveilleusement paysagé et son petit restaurant. Pour vous reposer de vos pérégrinations, rendez-vous sur l'une des plages, à 10 km à l'est de la ville, autour de Santa María del Mar. Elles forment ensemble les Playas del Este. Ombragé de pins maritimes et de palmiers, le sable fin est léché par les vagues tièdes de l'océan. Varadero   A 150 km à l'est de La Havane, sur l'étroite péninsule de Hicacos qui s'enfonce au nord en pleine mer, s'étend la station de Varadero et ses 20 km de plage de sable fin. Bien que Varadero soit de loin la station la plus animée de l'île, son atmosphère est très décontractée. Les gens circulent à vélo, à mobylette ou à bord de charrettes multicolores tractées, le long d'avenues plantées d'hibiscus, de flamboyants tropicaux et de beaux arbres à fleurs blanches (l'icaco qui a donné son nom à la péninsule). Nombreuses possibilités de faire du tennis, du golf, de l'équitation et tous les sports nautiques.Après le dîner en plein air à la terrasse d'un restaurant, la vie nocturne de Varadero vous entraînera au son de la musique cubaine endiablée: allez voir les spectacles de l'amphithéâtre ou dansez pour votre compte le long de la Plage Bleue. L'un des rendez-vous les plus recherchés est la Cueva del Pirata, night-club installé dans une grotte naturelle. Une excursion d'un jour vous emmènera à Matanzas, capitale provinciale gardée par une impressionnante forteresse du XVIIe siècle, le Castillo de San Severino. Autre destination favorite, Cueva Bellamar s'enfonçant de près de 3km dans la falaise. Vous vous y baladerez parmi les stalactites et stalagmites des grottes marines. Cienfuegos C'est sur la Playa Girón, dans la Baie des Cochons (Bahía de Cochinos), à l'ouest de Cienfuegos qu'eut lieu en avril 1961 le débarquement de 1400exilés cubains soutenus par les Américains. L'opération se transforma rapidement en un fiasco humiliant. A cent mètres de là, un musée expose armes, documents et photos ayant trait à l'attaque manquée. Sur la place du village se dresse toujours l'un des avions de combat qui fit sauter le bâtiment américain acheminant munitions et matériel de transmission, le Houston. Plus loin, à Guamá, à l'intérieur, vous découvrirez un village d'Indiens taíno reconstitué dans la Laguna del Tesoro, ainsi que le parc national Zapata, célèbre pour son élevage de crocodiles où plus de 15'000 spécimens somnolent dans de vastes étangs parmi les bambous. Trinidad De la Plaza Mayor, déambulez tout simplement dans le lacis de ruelles pavées de galets, entre les maisons basses ornées de grilles en fer forgé derrière lesquelles se cachent de frais patios. Et si cette promenade vous donne envie d'en savoir plus sur le passé de la cité, allez faire un tour au musée, dans un joli bâtiment de style colonial. Le Musée d'Archéologie de Guamuhaya présente les ustensiles, l'art et l'artisanat des Indiens siboneys et arawaks (taíno) qui vivaient ici à l'époque de la conquête espagnole. On prétend que Hernando Cortés vécut là quelque temps avant de partir à la conquête de Mexico en 1519. A l'autre extrême de l'expérience coloniale espagnole, le Musée romantique, dans le Palacio Brunet, expose les meubles artistiquement ouvragés et les objets usuels de la douceur de vivre du XIXe siècle. Tout près, également sur la Plaza Mayor se dresse l'église principale de la ville, l'Iglesia de la Santísima Trinidad, qui date du XVIIIe siècle. Le Musée des Sciences naturelles Alexandre de Humboldt abrite une exposition de la flore et de la faune locales étudiées par le géographe allemand durant son séjour à Trinidad et en Amérique centrale entre 1799 et 1804. La plus charmante des autres places de la ville est sans conteste la Plaza Real de la Jigüe, dont les restaurants et tavernes typiques s'animent à la tombée de la nuit. Dans la vallée de San Luis, au nord de la ville, où se trouve la plus vaste des anciennes plantations de canne à sucre, vous visiterez l'imposante tour Iznaga, bâtie sur plusieurs étages à colonnade et coiffée d'un beffroi de 45 m de haut. Elle servait de poste d'observation d'où les intendants repéraient les incendies dans la plantation ou les esclaves en fuite. Poursuivez au nord dans les collines de la Sierra del Escambray, qui culmine au Pico San Juan, à 1155 m. Au village de Topes de Collantes, à 10 km de Trinidad, une esplanade offre une vue splendide sur la vallée de San Luis. Une courte promenade en dehors de la ville vous conduira aux chutes Salto del Caburni. Puis offrez-vous encore un plongeon dans la mer. Nous vous recommandons la plage d'Ancón, à peu de distance en voiture au sud-est de Trinidad et pour les amateurs de plongée en apnée ou avec tuba celle de Casilda où vous pourrez explorer l'un des plus beaux récifs de corail de toutes les Antilles. Santiago de Cuba Au c ur de cette cité coloniale, près du Parque Céspedes, se dresse la Casa Velázquez. Cette demeure historique, fondée en 1516 et résidence du premier gouverneur de Cuba, Diego Velázquez (à ne pas confondre avec le peintre) est la plus ancienne maison espagnole d'Amérique latine. Elle abrite aujourd'hui le Musée colonial, avec sa magnifique collection de meubles en bois précieux et la petite forge où les Espagnols fondaient l'or pour en faire des lingots. Tout près de là, la cathédrale Santa Iglesia est un imposant édifice bâti quelques années seulement après la fondation de la ville, mais incendié à plusieurs reprises par les pirates ou lors de tremblements de terre, avant d'être restauré en 1932. Elle fut le siège d'un archevêché régissant la Floride et la Louisiane. Elle a conservé aujourd'hui un bel ensemble de stalles dans le ch ur et abrite un musée. L'Ayuntamiento (Hôtel de Ville) à la paisible façade néo-classique fait face à la cathédrale. On se souvient de son balcon depuis que Fidel Castro y proclama la victoire de la Révolution le 1er janvier 1959. Et depuis toujours, les affaires politiques de la ville sont disséquées par ses citoyens les plus respectables depuis les fauteuils de la terrasse du vieil Hotel Casa Grande. Suivez la Calle Heredia, qui sépare la cathédrale et le Parque Céspedes; très animée, cette rue bordée de plusieurs demeures intéressantes porte le nom du poète José Maria de Heredia (1803 1839), dont la maison natale, au n° 260, a été transformée en musée. Les idées révolutionnaires de ce chantre lyrique de l'espace américain le conduisirent en exil au Mexique. Si vous passez par là, n'hésitez pas à vous arrêter un instant au n° 208, à la Casa de la Trova où se produisent des musiciens locaux. Tout près de là, la Plaza de Dolores avec ses maisons coloniales aux balcons travaillés est particulièrement attachante. Au sud de Calle Heredia dans la direction du port, vous tomberez sur Calle Padre Pico, la plus vieille rue de la ville, dont les nids-de-poule et les maisons délabrées n'enlèvent rien au charme désuet. Dominant l'entrée du port, le Castillo del Morro, bâti vers 1640 pour défendre la ville contre les pirates français, offre une vue saisissante de Santiago. C'est dans cette rade que les Américains coulèrent la flotte espagnole en 1898, mettant un terme à une colonisation pour en préparer une autre. Le principal bâtiment historique moderne de Santiago est la caserne Moncada, transformée en Museo histórico 26 de Julio; elle expose documents, films et photos relatant l'attaque manquée d'une place forte de Batista en 1953 qui jeta Fidel Castro et ses partisans sur la voie de la révolution. A l'ouest de la ville, la Sierra Maestra est un spectaculaire but d'excursion. Le Pico Turquino (1972 m) est le point culminant de l'île. Au cours des siècles, ce cadre champêtre fut le théâtre de luttes sanglantes entre insulaires et colonisateurs. C'est dans ces montagnes également que Fidel Castro et Che Guevara organisèrent la guérilla qui devaient leur apporter la victoire en 1959. Détendez-vous ensuite sur deux des plages: Siboney, à l'est de l'aéroport, qui tire son nom des premiers habitants de l'île, et, à l'ouest en direction de la Sierra Maestra, Caletón Blanco. Si vous avez la chance d'être là à la fin du mois de juillet, ne manquez sous aucun prétexte le carnaval de Santiago, qui a lieu juste après la zafra, la récolte de la canne à sucre. La fête bat son plein plusieurs jours: danseurs et musiciens se mêlent à la foule des spectateurs qui forment ensemble le plus vibrant des défilés. |
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