Maldives
ATHURUGA ****
A PARTIR DE 2396 € TTC
Valable jusqu'au 08/08/2012
Séjour 7 nuits , All Inclusive
Au centre de l'atoll d'Ari, à 20 min environ de Malé en en hydravion, découvrez cette petite île à la végétation tropicale luxuriante. Agrémenté de nouveaux bungalows sur pilotis, l'hôtel Athuruga réj...
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MALDIVES
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 Nos voyages aux Maldives |
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Si Malé, modeste capitale de 75'000 habitants, offre à profusion atmosphère, animation et couleur locale, les curiosités sont assez restreintes, autrement. Le front de mer aligne quelques immeubles administratifs. En continuant, assez loin de là, vous gagnerez l'attrayant port des dhoni. Autour de ces voiliers primitifs aux lignes séduisantes, tout un peuple s'affaire en permanence. Ici on charge des bananes, là on répare un toit de palmes; les produits vitaux pour l'archipel ne cessent d'entrer ou de sortir. A proximité se trouve un espace ouvert où les habitants des atolls voisins viennent vendre bois de coupe et autres marchandises. Ne manquez en aucun cas le marché au poissons, lui aussi en bord de mer. L'atmosphère y est aussi riche que l'arôme, et les produits vendus sur des tuiles glissantes sont un élément essentiel de la vie aux Maldives. Le mieux est d'arriver après 15 h, quand les dhonis de pêche emplissent le port et que la prise du jour (thon, bonite et espadon) est apportée sur le marché où des mains expertes écaillent et évident. Les prix sont vigoureusement discutés, et les acheteurs s'éloignent sur leur vélomoteur ou leur vélo, tenant une brassée de poisson par la queue. Le Centre islamique, qui comprend la mosquée du sultan Mohamed Thakurufaanu, est la plus belle uvre architecturale de Malé. Merveilleusement bien proportionné, le dôme doré de la mosquée (fait d'aluminium traité), donne une certaine distinction à la silhouette de la ville. On peut le voir d'aussi loin que l'île de Bandos, 10 km plus loin. Haut de trois étages, le gracile minaret, avec ses chevrons gris et jaunes, est lui aussi surmonté d'un dôme doré. Non loin du Centre islamique, le parc du Sultan a été créé sur le terrain de l'ancien palais, détruit en 1968 suite à l'établissement de la Seconde République. C'est une délicieuse oasis de calme dans l'agitation de la capitale, avec des étangs aux nénuphars, des plantes exotiques et des palmiers et bananiers qui prodiguent une ombre bienvenue. Au sein de ce parc, le Musée national présente un aperçu de l'histoire locale. Y sont exposés les trônes d'anciens sultans, les parures et insignes royaux ainsi qu'un dais à quatre coins, le kema kohlu, destiné à protéger des regards indiscrets les têtes des dames de la maison royale. On trouve encore quatre fragments de roche lunaire et un petit drapeau des Maldives qui a fait le premier voyage sur la lune en 1969. Mais les pièces les plus importantes sont les résultats de fouilles dans des temples des îles voisines, dont une petite tête de Bouddha sculptée dans le corail et le grès. La façade insolite de la Mosquée du Vendredi dissimule une construction plus ancienne. Les deux cimetières attenants vous impressionneront par la sévérité de leurs pierres tombales et par l'exquise gravure de leurs épitaphes. D'habitude, les touristes terminent par quelques emplettes au Singapore bazaar, à la jonction de Chandani Magu et d'Orchid Magu. Vous serez bien accueilli dans les échoppes, où triomphe l'artisanat insulaire. A propos, au centre-ville, gare aux vélos! Tâchez d'autre part de voir les villages de pêcheurs, dont l'authenticité a résisté à l'expansion touristique. Les photographes auront du mal à s'arracher au charme de ces lieux ainsi qu'à la splendeur des plages, non polluées. Les îles se ressemblent: vous y trouverez partout de superbes plages de sable blanc, ourlées de palmiers. Luxueuses ou plus simples, elles offrent leurs bungalows au toit de chaume. Chaque station touristique est autonome, avec ses installations de sport et de loisirs, ses restaurants, ses boutiques, et parfois une discothèque. Des dizaines d'îles inhabitées ont été transformées en lieux de villégiature. La plupart se trouvent sur Malé (Kaafu) Atoll et d'autres encore à Vaavu, Baa, Lhaviyani et Alifu (Ari) Atoll. Ils proposent tous leurs propres installations sportives et toute une gamme de divertissements. Mais la mer recèle de tout autres merveilles: Bandos, une des îles les plus réputées pour ses richesses sous-marines, est l'un des plus beaux sites de l'océan Indien, voire du monde, bénéficiant d'excellentes installations de plongée (avec, en particulier, des caissons de décompression). Cela dit, des dizaines d'autres sites permettent de suivre le ballet des poissons tropicaux. Installé dans une grotte, vous observerez tout un petit monde affairé qui tisse des écheveaux de couleur dans l'eau translucide. Bien sûr, la pêche au harpon est strictement interdite! Ne plongez pas seul, à cause des requins. On ne saurait leur imputer le moindre accident, mais sait-on jamais? De toute façon, un brevet de plongée est recommandé, de même qu'un certificat médical, pour s'inscrire aux centres de plongée des différentes îles. |
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