Australie
IL éTAIT UNE FOIS L'AUSTRALIE
A PARTIR DE 5845 € TTC
Valable jusqu'au 22/11/2012
Circuit accompagné 12 nuits
Un voyage inoubliable de Sydney à Cairns en passant par le Centre Rouge et le Top End, vibrant de l'esprit aborigène. Cet itinéraire complet et contrasté est idéal pour découvrir l'Australie. ...
|
AUSTRALIE
|
 Nos voyages en Australie |
|||
| Intro | Histoire | | Cuisine | Shopping | Carte | Info Pratiques | Info santé | Info visa | ||||
|
||||
|
Sydney Cette cité vibrante et prospère de près de 4 millions d'habitants est la plus cosmopolite de tout le continent, son importance comme port maritime et centre financier de la nation ayant attiré des immigrants du monde entier. C'est ainsi que Sydney offre la meilleure cuisine internationale, d'excellents magasins et boutiques, un quartier chinois animé et une vie nocturne couvrant tout l'éventail des divertissements. Officiellement appelée Port Jackson, Sydney Harbour est un dédale de promontoires et de petites baies qui s'étend sur 20 km du Pacifique à la Paramatta River. C'est depuis la rade que la vue sur la ville est la plus pittoresque; alors, si vous êtes à Circular Quay, montez à bord d'un bac peu importe la destination! Plaisamment surnommé «le cintre» (The Coathanger), le gigantesque Sydney Harbour Bridge aux arches d'acier surplombe spectaculairement The Rocks. Achevé en 1932, ce pont était une imposante réalisation six millions de boulons et rivets et 485000 m2 d'acier assemblés en huit ans. On peut monter sur le pylône sud-est (accès par Cumberland Street) pour une superbe vue sur Sydney. A mi-hauteur, le Harbour Bridge Museum raconte la remarquable histoire de ce pont. Débordant d'activité, Circular Quay est le c ur du port. Les ferries accostent et quittent les quais en un incessant ballet, restaurants et cafés résonnent des conversations des pendulaires et des touristes et la foule se presse sur le front de mer. Surplombant Bennelong Point, Sydney Opera House, l'édifice moderne le plus spectaculaire d'Australie affirme fièrement l'accession de la plus grande ville du pays à la scène mondiale. Il fut conçu à l'origine par l'architecte danois Jørn Utzon et sa construction débuta en 1959. A l'achèvement des travaux en 1973, l'estimation des coûts était passée de 7 à 102 millions de dollars. Utzon démissionna en 1966 et des architectes australiens reprirent ses plans, mais le bâtiment révèle immédiatement l'audace de ses idées: d'immenses coques de béton précontraint reposent sur d'étroites bases et sont recouvertes d'étincelants toits blancs, dont les tuiles ne nécessitent aucun entretien. L'édifice, dont l'intérieur luxueux est décoré de bois et étoffes indigènes, n'abrite pas seulement l'Opéra mais tout un complexe artistique, avec deux théâtres et une immense salle de concert. The Rocks, une pointe rocheuse à l'ouest de Circular Quay fut le site choisi par le gouverneur Phillip pour le premier établissement britannique. Le quartier fut tristement négligé durant le XIXe siècle, mais, dans les années 1970, on a procédé à une rénovation des entrepôts et des quais qui abritent désormais restaurants, boutiques et galeries. Avec sa situation sur le port et ses pubs historiques, The Rocks est l'endroit idéal où flâner, faire ses achats ou rencontrer des gens. Passez d'abord au Rocks Visitor Centre sur George Street. Vous y trouverez une carte du secteur bien utile et admirerez une intéressante exposition sur l'histoire locale. De l'autre côté de la route, Argyle Street vous conduit au célèbre Argyle Cut, un tunnel aboutissant à Millers Point, de l'autre côté des Rocks. Creusé à même la roche par des forçats armés de simples pioches à partir de 1843, il était toujours inachevé lorsque les déportations prirent fin au début des années 1850. On l'acheva à l'aide d'explosifs. Une fois passé le tunnel d'Argyle Cut, on se croirait projeté dans une autre époque. Avec ses demeures coloniales, sa pelouse villageoise et ses délicieux pubs anciens, le pittoresque Millers Point garde tout le charme du passé. Rendez-vous à Dawes Point, un promontoire herbeux parsemé d'anciens canons. Juste au-delà, au Quai 1 (Pier One), l'ancien embarcadère rénové abrite aujourd'hui un complexe de restaurants et de boutiques très animé. George Street, quittant The Rocks et Circular Quay, conduit tout droit au c ur du quartier commercial et des affaires de Sydney, toujours bruissant d'activité en semaine. Symbole de cette partie de la ville, Australia Square est le lieu de rendez-vous préféré des employés de bureau pour la pause de midi, au nord du complexe commercial de Wynard. Au sud, le long de George Street, Martin Place est une autre artère piétonne animée, le long de laquelle se dressent notamment l'imposante Poste centrale victorienne et un Monument aux morts australiens. Sur Market Street, le plus haut édifice de l'hémisphère Sud est une aiguille de 320 m de haut, Sydney Tower, surmontée d'une étonnante bobine dorée. Celle-ci abrite un restaurant tournant et une plate-forme d'observation d'où l'on aperçoit les Blue Mountains (les Montagnes bleues) à l'ouest et jusqu'à Botany Bay au sud. A quelques blocs de là, le c ur de la ville victorienne est dominé par l'extravagante façade de l'Hôtel de Ville (Town Hall), bâti dans un mélange de styles Renaissance française et italienne durant les années fastes de la fin du XIXe siècle. De l'autre côté de la place de l'Hôtel de Ville, la cathédrale St Andrew date de 1868; c'est la plus ancienne d'Australie. Le Queen Victoria Building tout proche célèbre, lui, l'autre passion des Victoriens: le commerce. A l'origine halle de marché, cette grande structure couvrant tout un pâté de maisons a été magnifiquement restaurée; elle abrite aujourd'hui un centre commercial haut de gamme. Plus au sud dans le quartier de Haymarket, le quartier chinois de Sydney s'articule autour de Dixon Street. Les portails ornés de dragons, les boutiques et les restaurants fleurant bon les épices mettent de l'animation dans une partie de la ville un peu négligée. Dans les années 1980, Sydney entreprit l'un des programmes de redéveloppement urbain les plus ambitieux du pays, transformant Darling Harbour, une zone industrielle un peu délabrée, en une vitrine faite de jardins paysagers, de centres de congrès et de divertissements, de boutiques, de restaurants et de nouveaux et passionnants musées. Depuis le centre-ville, on atteint Darling Harbour en une dizaine de minutes de marche seulement, mais on peut s'y rendre aussi par le ferry depuis Circular Quay ou par le monorail aérien depuis Pitt Street. Aménagé dans un immense bâtiment aux parois de verre sur le flanc ouest du port, l'Australian National Maritime Museum raconte l'histoire des liens de l'Australie avec les mers depuis l'époque du capitaine Cook. De l'autre côté de la rade, vous découvrirez requins, crocodiles, raies pastenagues géantes et autres hôtes des eaux australiennes. Le Sydney Aquarium comporte un impressionnant tunnel sous l'eau d'où les requins semblent dangereusement proches. On y voit aussi toutes sortes de poissons aux brillantes couleurs qui peuplent la Grande Barrière de Corail. Le dynamique Powerhouse Museum, installé dans une ancienne usine électrique propose des milliers d'objets liés à l'industrie, au design, à la science et à la technologie d'une antique locomotive à vapeur à la nourriture consommée par les astronautes. Son approche interactive des éléments de base de la civilisation moderne en fait l'un des musées les plus populaires de Sydney, jeunes et vieux confondus. Plus petit que son homonyme londonien mais tout aussi centré, Hyde Park commença sa carrière comme hippodrome. La partie sud abrite l'Anzac Memorial, un monument Art déco qui abrite un hall d'exposition rappelant le rôle des troupes australiennes dans différents conflits internationaux. L'Australian Museum occupe un vaste bâtiment néo-classique du milieu du XIXe siècle sis face à Hyde Park South, de l'autre côté de la route. Il possède une formidable collection touchant à l'histoire naturelle et à l'ethnologie, peut-être la plus exhaustive du Pacifique. Vous pourrez y admirer de vastes sections consacrées à l'histoire et à la culture des Aborigènes, à la Papouasie-Nouvelle-Guinée (temples des esprits, costumes) ainsi qu'à la faune sauvage, aux minéraux et aux dinosaures australiens. Située sur le flanc nord-est du parc, la monumentale cathédrale Sainte-Marie de Sydney fut consacrée dans les années 1880. Avec ses deux flèches élancées, elle est typique du lourd style gothique victorien. A l'extérieur de l'entrée nord de Hyde Park se trouve une caserne, Hyde Park Barracks, bâtie par Greenway. Elle servait de prison de nuit pour les forçats amenés à Sydney comme ouvriers. L'édifice, datant de 1819, a été soigneusement restauré et nombre des objets trouvés sur place alimentent un fascinant musée qui met l'accent sur l'histoire de la caserne et la vie des forçats qu'elle abrita jadis. En face de la caserne, et partageant avec elle l'honneur d'être considérée comme le plus beau bâtiment de Greenway encore debout, St James's Church, la plus ancienne église de la ville devait être à l'origine un tribunal. Achevée en 1824, elle reflète le goût de l'architecte pour le classicisme géorgien. Le Mint Building, beau bâtiment colonial de deux étages fut jadis l'aile sud du Rum Hospital, ainsi nommé parce que le gouverneur Macquarie récompensa ses bâtisseurs par un très lucratif monopole sur la vente du rhum. Edifié en 1816, il devint le premier Hôtel de la Monnaie australien dans les années 1850, suite à la ruée vers l'or de Nouvelle-Galles du Sud. Aujourd'hui, son musée présente des expositions sur l'or, la numismatique, l'extraction minière et la fabrication de la monnaie. Occupant l'aile nord de l'ancien Rum Hospital, l'élégant Parlement, avec sa colonnade, est le siège de la chambre basse depuis 1856. Il est ouvert au public et l'on peut assister aux sessions du Parlement depuis la galerie des visiteurs. Un petit détour à gauche sur Bridge Street vous mènera au Museum of Sydney consacré à l'histoire de la ville. Situé à l'emplacement originel de la résidence officielle du capitaine Phillip, il fut bâti en 1788. A l'aide de sculptures, d'installations diverses, de technologie interactive et d'hologrammes, ce musée vous entraîne dans une découverte déconcertante du passé de Sydney, de la première rencontre entre Européens et Aborigènes à la création un siècle plus tard de la dynamique cité portuaire. Réservé à la Couronne par le gouverneur Phillip, le Domaine fut conçu comme un espace ouvert, ce dont les joggeurs, pique-niqueurs et autres flâneurs de Sydney lui sont profondément reconnaissants. Il s'étendait à l'origine sur tout le secteur de Bennelong Point à l'actuel Hyde Park, mais, en 1816, une vaste parcelle en fut retranchée pour y aménager le Royal Botanic Gardens. Les vertes pelouses ondoyantes de ce jardin paysager couvrent plus de 25 ha. Idéales pour admirer les plantes australiennes et étrangères, elles comportent une roseraie, une palmeraie et un jardin de plantes grasses à l'emplacement de la première ferme établie en Australie en 1788. Ne manquez pas la pyramide de verre qui abrite les plantes tropicales, les splendides figuiers de Moreton Bay et la statue du gouverneur Phillip. De style néo-gothique, Government House fut la résidence des gouverneurs de Nouvelle-Galles du Sud à compter de 1845. Située dans l'enceinte du jardin botanique, elle possède aussi un ravissant jardin ouvert au public. Tout près, le bâtiment aux allures de château, aujourd'hui Conservatoire de musique, abritait jadis les vastes écuries de Government House. Commencé en 1817, il est l' uvre de l'omniprésent Francis Greenway. Située dans la partie sud du Domaine, l'Art Gallery of New South Wales possède une excellente collection d'art colonial et aborigène, ainsi que des uvres d'éminents artistes australiens contemporains, comme Russell Drysdale, Sidney Nolan et Arthur Boyd. Les peintres européens modernes, de Picasso à Francis Bacon, sont aussi bien représentés. Situé à l'est du Domaine, Kings Cross est le Dr Jekyll & Mr Hyde de Sydney. Simple banlieue à l'aspect innocent dans la journée, ce quartier révèle un côté sulfureux la nuit venue. Boîtes à strip-tease, bars louches et personnages douteux créent une atmosphère un peu crapuleuse, mais la foule qui arpente les rues leur ôte en principe tout caractère dangereux. Fitzroy Gardens, au c ur du quartier, s'enorgueillit d'une curieuse fontaine en forme de fleur de pissenlit commémorant la bataille d'El Alamein durant la Seconde Guerre mondiale. Le dimanche se tient sur la place un marché d'art et d'artisanat. Le quartier de Paddington avait été laissé à l'abandon au début du XXe siècle, mais ses demeures victoriennes, décorées de délicates dentelles en fer forgé, ont été restaurées dans toute leur gloire. Bordée de bars et de clubs, Oxford Street, la principale artère de Paddington, est l'une des rues de la ville où la vie nocturne est la plus animée. Le célèbre Paddington Village Bazaar, qui se tient ici le samedi, mêle shopping de bon aloi et camelots à la voix éraillée. Toujours en activité, la vieille caserne de grès de Victoria Barracks, non loin de là, est l'édifice militaire le plus impressionnant de Sydney. Deuxième établissement européen sur le continent, à quelque 20 km en amont de Sydney, Parramatta fut transformé en ferme par le gouverneur Phillip, dans une tentative désespérée de nourrir la colonie. A l'est du centre-ville, les bâtiments de ferme coloniaux d'Elizabeth Farm datent de 1793; ce sont les plus anciens d'Australie encore debout. Culture balnéaire et tradition du surf australien ont pris naissance sur les plages entourant Sydney. Bondi est à elle seule une institution et, après une baisse temporaire de popularité, elle est à nouveau l'endroit où expérimenter le rêve australien à l'état pur. On trouve plusieurs plages excellentes au nord et au sud de Sydney Harbour. Si vous préférez un endroit moins touristique que Bondi, optez pour les plages méridionales de Tamarama, Coogee, Bronte ou Maroubra. Immenses, ourlées de sable blanc où viennent se fracasser les déferlantes, elles ne vous décevront pas. Vers le nord, on atteint Manly par un agréable trajet en bac depuis Circular Quay. Outre les bains de soleil, Manly vous propose la visite du Manly Art Gallery and Museum et de l'aquarium Oceanworld infesté de requins. Ayers Rock (Uluru) Jaillissant du désert plat au c ur du continent australien, ce gigantesque monolithe de grès est une véritable uvre d'art géologique. A distance, il apparaît comme un énorme animal endormi. Truffé de grottes, de ruisselets, de blessures et d'entailles, il est révéré par les Aborigènes depuis des millénaires et décoré de peintures rupestres très anciennes. Plusieurs endroits sont interdits aux non-initiés. Ce rocher est célèbre pour ses changements de couleur selon la position du soleil: perdant ses teintes rouges après le crépuscule, il devient alors violet foncé, puis gris. Le lever et le coucher du soleil sont les meilleurs moments pour observer Uluru, lorsque la chaleur n'est pas trop intense. Il vaut la peine de se lever avant l'aube pour admirer les premiers rayons enflammant le rocher. Pour parcourir le monolithe (3,6 km de bout en bout et 9 km de circonférence), il faut compter quatre heures de marche avec un guide du parc. Si vous êtes en forme, vous pourrez gravir le sommet: un sentier balisé part de l'extrémité occidentale et une chaîne vous aidera à franchir les passages difficiles; préparez-vous à deux heures d'effort et surtout n'oubliez pas de prendre de l'eau! Sachez toutefois que les Aborigènes, propriétaires de l'endroit, n'aiment guère qu'on escalade ce haut lieu de leur univers mystique. Si l'endroit peut sembler profondément désolé aux étrangers, Uluru signifie pourtant «lieu de rencontre». Pour ses premiers occupants, en effet, l'outback ne fut jamais un désert. L'excellent Uluru-Kata Tjuta Cultural Centre, au pied du rocher, explique la signification spirituelle et culturelle de toute la région. Le parc national d'Uluru-Kata Tjuta renferme un autre site exceptionnel. Vues depuis Uluru, les collines des Olgas, à l'ouest, évoquent d'immenses silhouettes bosselées sur l'horizon. Kata Tjuta, leur nom aborigène, les décrit bien: «lieu des nombreuses têtes». Les antiques parois aux multiples cicatrices de ces trente-six dômes de grès sont pleines de ravins luxuriants où vivent des wallabies des rochers. Une balade parmi ces incroyables formations sera plus agréable qu'à Uluru, les rochers procurant une ombre bienvenue. A l'extérieur des limites du parc, à 20 km d'Uluru, la petite station de Yulara Resort accueille les nombreux visiteurs venus découvrir la région. Formée d'immeubles d'un seul étage, elle est pratiquement invisible à distance et ne dépare donc pas la beauté sauvage et la signification mystique du paysage alentour. On y trouve tous les services et aménagements souhaitables hôtels haut de gamme, campings, restaurants, une banque, un bureau de poste et des boutiques. Le Visitor's Centre fournit de précieuses informations sur le désert, sa faune et sa flore ainsi que sur les mythes aborigènes associés à cet environnement unique. Cairns Fondée en 1876 pour servir de débouché aux champs aurifères de la région, Cairns est entourée de deux sites du Patrimoine de l'humanité: vers l'intérieur une forêt tropicale humide et, à faible distance de la côte, la Grande Barrière de Corail. Une promenade sur l'Esplanade permet d'admirer l'estuaire et, au loin, les montagnes couvertes de végétation luxuriante. Des bancs de vase bordent le rivage, abritant de nombreux oiseaux d'eau migrateurs. A l'extrémité orientale, le Pier est une galerie marchande haut de gamme avec un aquarium et un marché artisanal très animé le week-end. La plupart des bateaux partent de là pour la Grande Barrière de Corail. Le quartier de Trinity Wharf est le plus ancien de la ville et compte quelques imposants édifices néo-classiques sur Abbot Street, contrastant avec le nouveau casino au dôme de verre. Situé sur Spring Street au centre-ville, le Cairns Museum occupe les deux étages du bâtiment de la School of Arts, qui date de 1907. A l'étage supérieur, vous découvrirez une exposition intéressante, bien qu'un peu défraîchie, sur la culture aborigène locale, les champs aurifères de la région et la construction du chemin de fer Brisbane-Cairns, un événement qui transforma Cairns en une véritable ville. A l'extrémité nord de la ville, le Botanic préfigure la forêt tropicale humide. De là, des sentiers traversent le Mount Whitfield Environmental Park, donnant au visiteur l'occasion de parcourir une authentique forêt pluviale et d'admirer la vue sur Cairns. Les mystérieuses et verdoyantes étendues de la forêt pluviale peuvent également être découvertes en train, à bord du Kuranda Scenic Railway qui rejoint la petite ville de marché de Kuranda, datant de la fin du XIXe siècle. A partir de 1888, des centaines d'ouvriers mirent quatre ans pour construire cette merveille technique, se frayant un passage à travers la forêt vierge des Atherton Tablelands qui se dressent à 900 m au-dessus de Cairns. Chaque courbe de cette ligne de 34 km ouvre de nouveaux panoramas sur la Trinity Bay de Cairns, la Barron Gorge et les chutes de Barron Falls et enfin la gare de Kuranda avec ses paniers suspendus pleins de fougères et d'orchidées et sa profusion de plantes en pot. Autre moyen de locomotion, le nouveau Skyrail Cableway, un étonnant téléphérique qui court au-dessus de la canopée de la forêt vierge sur 7,5 km, offrant une vision époustouflante de la plaine côtière. La Grande Barrière de Corail Vu d'avion, le bleu profond du Pacifique est entrecoupé de lignes blanches déchiquetées, délimitant des taches chatoyantes d'émeraude et de turquoise. Vu de près, en plongée, à bord d'un confortable bateau à fond de verre, dans un observatoire à demi-immergé ou sous-marin, le récif semble la représentation des débuts de l'univers, avec des jardins de corail comme de la dentelle pétrifiée ou en larges masses complexes. Allant du vert tendre au rouge flamboyant et revêtant une infinité de formes bizarres (cornes de cerf, cervelle ou spaghetti), le corail est un véritable miracle de l'évolution. Des millions de petits organismes marins les polypes du corail bâtissent le récif sur le squelette de leurs ancêtres et il a fallu environ 25 millions d'années pour créer les quelque 2500 récifs et les 600 îles qui forment cette barrière de 2000 km s'étirant de la pointe nord-est de l'Australie jusqu'à Brisbane. Il est stupéfiant de penser que cet étrange univers sous-marin est un organisme vivant. Il se nourrit d'algues microscopiques et forme le centre d'un écosystème complet comprenant au moins 1500 espèces de poissons de récifs spécialisés, aux noms presque aussi extraordinaires que leurs formes et leurs couleurs : footballeurs, fusiliers à queue jaune, demoiselles, licornes et autres idoles mauresques. La plupart des îles coralliennes se trouvent sur l'Outer Reef (récif extérieur), à l'extrémité de la plaque continentale australienne, et sont donc relativement difficiles d'accès. Néanmoins, le récif virant vers l'intérieur devant Cairns, vous pourrez atteindre en une heure et demie seulement un cay (Green Island) situé à environ 24 km au large. Une grande partie de cet îlot, qui constitue un parc national, est occupée par une station balnéaire cinq étoiles. L'aquarium de Marineland Melanesia présente divers spécimens et une collection d'objets mélanésiens. Le lieu de villégiature le plus au nord de la Grande Barrière est Lizard Island; elle fut baptisée par Joseph Banks qui y passa une journée avec James Cook dans l'espoir de découvrir un chenal navigable dans le récif. Aride et montagneuse, l'île possède de superbes plages, d'excellents points de baignade et de plongée et de nombreux sentiers de balade dans le bush. Autres cays accessibles sur la côte du Queensland: les Low Isles, près de Port Douglas, Heron Island, qu'on visite depuis Gladstone ou Airlie Beach et, enfin, Lady Elliot et Lady Musgrave Islands, à 80 km au large de Bundaberg. Accessible depuis Mission Beach, Dunk Island est essentiellement un parc national de forêt tropicale, avec, blottie dans un coin, une station touristique bien aménagée offrant toutes sortes d'activités. Plus au sud se dressent les sept minuscules Family Islands (cinq d'entre elles forment un parc national), ainsi que Bedarra, qui abrite une villégiature haut de gamme. Brisbane La capitale de l'Etat a fait du chemin depuis 1825, lorsque John Oxley, le surveillant général, la choisit pour site d'une colonie pénitentiaire destinée à accueillir «la lie des criminels» qu'on éloignait de Sydney. L'endroit fut interdit aux colons libres durant vingt ans, mais la richesse de la région attira irrésistiblement les pionniers. Dès 1859, ils avaient créé la colonie du Queensland, avec Brisbane comme ville principale. L'essentiel de l'établissement primitif fut détruit dans un incendie en 1864, mais renaquit de ses cendres à l'occasion des ruées vers l'or subséquentes. Pourtant la ville, comme l'Etat, continua de paraître un coin perdu aux yeux des gens sophistiqués du Sud de l'Australie. Les choses ont heureusement changé récemment. Avec sa situation agréable sur l'ondulante Brisbane River, Brisbane est un centre de commerce et d'industrie toujours plus important dans une région en pleine expansion. Jouxtant Wickham Park, l'Observatory (Old Windmill) bâti en 1828 est l'un des rares survivants de l'époque de la colonie pénitentiaire. Il s'agissait d'un moulin à vent, dont le mécanisme tomba toutefois rapidement en panne. Dès lors, vingt-cinq forçats durent peiner 14 heures par jour pour moudre le grain. Au nord-est de l'Observatoire, sur Ann Street, se dresse la cathédrale anglicane St John néo-gothique à l'impressionnant plafond voûté et aux superbes vitraux. Commencée en 1901, elle n'est toujours pas achevée. Sur George Square où règne en permanence une vive animation, l'Hôtel de Ville dresse les 92 m de son clocher orné de la plus grosse cloche d'Australie; du sommet, que dessert un ascenseur, on jouit d'une vue splendide. Entre Queen Street Mall et la boucle de la rivière sont concentrés la plupart des édifices les plus intéressants de Brisbane. Occupant tout un pâté près de Victoria Bridge, l'ancien Trésor a été converti en casino. Non loin, sur William Street, les Commissariat Stores en grès furent achevés en 1829 grâce au travail forcé; ils abritent aujourd'hui le musée de la Royal Historical Society. En poursuivant sur George Street, voici le Parlement, bâti en 1868 dans le style Renaissance française. Alentour se dressent quelques structures imposantes, dont le vaste Queensland Club de style colonial. Au bout de George Street, Old Government House fut la résidence officielle du gouverneur de l'Etat de 1862 à 1910. A l'autre extrémité de George Street, le Botanic Gardens était à l'origine bordé d'une forêt tropicale qui fut rasée en 1828 pour laisser place à des jardins potagers destinés à nourrir la colonie. Aménagé en 1855, il couvre 20 ha émaillés de plantes et fleurs subtropicales et de jacarandas éclatants de couleur. Ouvert jour et nuit, il constitue une oasis privilégiée au milieu du bruit et de la chaleur de la ville. Au-delà de Victoria Bridge, le vaste complexe moderne du Queensland Cultural Centre comprenant galerie d'art, musée, théâtre et bibliothèque est la gloire de Brisbane. Le musée présente un étonnant pot-pourri d'histoire naturelle, de technologie, d'histoire officielle et d'ethnographie, avec de bonnes expositions sur la culture mélanésienne, les femmes pionnières du Queensland et l'aviation. La galerie d'art abrite une bonne collection d' uvres de Nolan, Drysdale, Namatjira et autres célébrités australiennes, ainsi que des toiles de maître, de Picasso et de Kooning à Gilbert et George. Le site de l'Expo 1988 de Brisbane, South Bank Parklands, a été transformé en une agréable promenade au bord de la rivière, avec restaurants, serre à papillons, coins pique-nique et l'excellent Gondwana Rainforest Sanctuary où vous pouvez découvrir un environnement de forêt humide, ses 700 espèces indigènes d'oiseaux, mammifères et reptiles et ses plantes tropicales. A 8 km seulement du centre-ville, le Mount Coot-tha Forest Park, un espace clos de bush naturel, est renommé pour ses eucalyptus et ses fabuleuses plantes exotiques. Vous y verrez le Tropical Display Dome, une serre abritant plus de 2000 plantes et le Sir Thomas Brisbane Planetarium, le plus grand de ce genre en Australie. A l'embouchure de la Brisbane River, Moreton Bay compte autant d'îles que de jours dans l'année. Les préférées pour une excursion d'une journée sont Moreton Island, où vous pourrez voir nourrir les dauphins à Tangalooma, et les deux îles Stradbroke, North et South. Les meilleures plages entourent Point Lookout, sur le Pacifique et on trouve de bons brisants pour le surf. Autre sport populaire dans la région: le sandboarding ou surf sur les dunes de sable de Main Beach. La Gold Coast est la région du pays où l'infrastructure touristique est la plus développée. La station la plus animée de toutes est Surfer's Paradise; après avoir exhibé votre bronzage sur la plage pendant la journée, vous pourrez vous plonger dans une vie nocturne débridée. Bien que les gens n'y viennent pas pour se reposer, la côte offre au visiteur quelques belles réserves naturelles, dont l'excellent Currumbin Sanctuary et ses milliers d'oiseaux multicolores. Parmi les parcs d'attractions à thème, citons le SeaWorld. Pour une atmosphère plus décontractée, optez pour les plages de la Sunshine Coast au nord de Brisbane: vous y trouverez un environnement propice au surf et à la plongée. A Mooloolaba, Underwater World est un aquarium tropical où l'on peut nager avec les phoques. Nambour, célèbre pour ses plantations d'ananas, propose un mur d'escalade en forme d'ananas en fibre de verre de 15 m de haut. La spectaculaire péninsule de Noosa forme un agréable parc national sillonné de sentiers de promenade. Baptisée N'gaki (paradis) par les Aborigènes, Fraser Island, que l'on atteint en ferry depuis Hervey Bay est le plus vaste banc de sable du monde, avec une superficie de 1840 km2. Vous y découvrirez des vagues de dunes moutonnant à perte de vue et d'immenses falaises de sable multicolore appelées les Cathédrales. L'île abrite également une forêt tropicale humide unique, des eucalyptus, des gorges et des lacs tels Lake McKenzie et Lake Boomanjin, dont l'eau d'une pureté incroyable jaillit directement de la nappe phréatique. Il n'y a pas de routes sur l'île, véhicules et bus 4x4 traversent d'étroits chenaux de sable entre les confortables stations touristiques et les belvédères. Surnommée «Rocky», Rockhampton, la capitale de la production de b uf d'Australie est une ville agréable avec quelques beaux édifices victoriens, particulièrement sur Quay Street au bord de la Fitzroy River. Le Dreamtime Cultural Centre, au nord de Rockhampton, serait le plus grand centre du pays consacré à la culture aborigène. Juste au sud de la ville se trouve le Tropical Marker indiquant la latitude exacte du tropique du Capricorne. |
||||
 |
Besoin d'un conseil ?un conseiller voyage vous rappelle |
Nouveau : créez vous-même votre itinéraire !USA, Canada, Australie, Thaïlande... |
 |
Nos boutiques KUONI...
Pour combler tous vos rêves
|
Feuilletez la brochure Sables Perle des Caraïbes ou de la mer Rouge, îles serties de coraux de l'océan Indien ou du Pacifique. Kuoni vous emmène sur les plus belles plages du monde. |
|
D'AUTRES IDÉES VOYAGES
