Dubaï
ARABIAN COURT AT ONE&ONLY ROYAL MIRAGE *****
A PARTIR DE 1278 € TTC
Valable jusqu'au 09/08/2012
Séjour 3 nuits , p.déj.américain
Créé dans le pur esprit de l'architecture orientale, ce palais digne de ceux des Mille et Une Nuits est une véritable invitation à la détente et au bien-être. Situé sur la plage de Jumeirah face à la Palm épony...
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EMIRATS ARABES UNIS
Dubai |
 Nos voyages aux Emirats Arabes Unis |
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Sur les quais, bourdonnant d'activité, s'entassent les cargaisons les plus hétéroclites. Réfrigérateurs américains et appareils électroniques coréens côtoient des piles de chaises de jardin en plastique, des sacs de riz ou un insolite escalier en colimaçon en route pour Dieu sait où Participant à la cacophonie ambiante, les abras vont et viennent jusque tard dans la nuit. Ces bateaux-taxis, dont les patrons invitent les passants à monter à bord, partent dès qu'ils sont pleins; et comme ils représentent le moyen de loin le plus agréable et pratique pour traverser la Crique, l'attente n'est jamais longue. Si vous désirez parcourir le bras de mer, vous n'aurez aucune peine à louer un abra (bateau-taxi) entier à l'heure. Au surplus, divers hôtels et entreprises touristiques proposent des croisières en dhow. Le fond de la Crique, vers l'intérieur des terres, un vaste lagon peu profond, est une réserve de faune où se mêlent des milliers d'oiseaux migrateurs et un groupe de flamants résidents. L'aéroport est situé côté Deira de la Crique et la route côtière partant au nord-ouest vous conduira rapidement à l'Emirat voisin de Sharjah. Dubaï n'a pas usurpé sa réputation de haut lieu du commerce, vous ne tarderez pas à le constater dans les souks de Deira. Il y a partout des affaires à saisir. Faire ses emplettes s'avère encore plus amusant le soir, quand des ruelles mornes se muent en labyrinthes ruisselant de lumière, sillonnés par une foule cosmopolite au milieu des éclats de voix d'un marchandage féroce. Ne soyez donc pas timide, c'est un petit jeu quasi obligatoire ici. Vous explorerez avec un plaisir particulier les venelles du marché aux épices, sans pour cela négliger les souks aux parfums, au cuir, aux vêtements, aux tissus, aux légumes ou au poisson. Le plus fameux de tous est bien sûr le souk de l'or, myriade d'échoppes où le proverbe «Tout ce qui brille » n'a pas cours, et pour cause! Pour trouver le meilleur matériel électronique, voyez autour de la place Baniyas, au bout de la rue al-Sabkha. Du côté de Dubaï, à deux pas du quai où s'arriment les abras, le Vieux Souk, moins animé que les marchés de Deira, ne manque nullement d'ambiance. La Grande Mosquée, restaurée en 1998, compte neuf larges dômes, des dizaines de coupoles plus petites et le plus haut minaret de la ville. Tout près, l'imposant palais du Souverain arbore un toit agrémenté de tours à vent traditionnelles. Mais c'est Bastakiya, quartier situé un peu plus loin le long de la Crique, qui a gardé le cachet authentique du «vieux» Dubaï. Les bâtiments des années 1900 1910 que vous verrez là étaient jadis occupés par des négociants. Ouvertes à tous les vents, leurs tours carrées captaient le moindre souffle pour rafraîchir les pièces en dessous. L'air conditionné avant la lettre! Des nattes mouillées pouvaient être tendues dans le courant d'air pour le refroidir par évaporation. Désormais classé, le quartier est aujourd'hui très prisé. Le fort al-Fahidi attenant, bâti à la fin du XVIIIe siècle, protégeait à l'origine la Crique en cas d'invasion. Longtemps palais des souverains et siège du gouvernement à la fois, il abrite depuis 1971 le Musée de Dubaï. La cour encadre une de ces habitations en roseau (barasti) si communes encore dans la région vers 1950. La superbe exposition logée sous le fort retrace l'histoire locale de Dubaï. On y trouve une collection de figures de cire évoquant la vie dans les années 1950, une présentation interactive de l'écologie et de la vie sauvage du désert et la reconstitution d'une tente de Bédouins dans laquelle vous pourrez entrer. Dans la section d'archéologie, à l'extrémité du musée, ne manquez pas les deux tombes de la nécropole d'Al-Qusais, vieilles de 3000 ou 4000 ans, ainsi que les objets en cuivre, albâtre et céramique trouvés sur le site. Al-Qusais (à 13 km au nord-est de Dubaï) est ouvert au public et mérite une visite. Près de l'embouchure de la Crique, la maison de Cheikh Saeed est une construction classique de la fin du XIXe siècle. Le cheikh, grand-père de l'actuel souverain, y vécut jusqu'à sa mort, en 1958. La demeure a retrouvé son éclat originel au terme d'une restauration soignée. Faite de coraux, de chaux et de plâtre, elle illustre la tradition avec sa cour intérieure, ses arcatures, ses portes et fenêtres sculptées. Un musée de documents anciens y a été installé. Pour l'architecture, on est allé à Dubaï bien au-delà de la tradition. Le long de la Crique se silhouette ainsi un mélange de mosquées, de riches demeures, de grandes roues, de tours d'hôtels et de gratte-ciel postmodernes la tour des «Télécom» étant ainsi coiffée d'une énorme balle de golf. Pour jouir d'une vue imprenable sur cet ensemble composite, montez sur les toits du World Trade Centre, un building de 39 étages. Le point de repère principal, Emirates Towers (350 m), est l'édifice le plus élevé de tout le Moyen-Orient. Jumeirah  L'un des hôtels les plus hauts du monde, le splendide Burj Al-Arab, (321 m) se dresse sur sa propre île artificielle et ressemble à une immense voile blanche jaillissant des eaux bleues du Golfe. Son contrepoint sur le front de mer est le Jumeira Beach, en forme de vague, dont le voisin, le Wild Wadi, se targue quant à lui d'être le plus grand parc à thème aquatique du Moyen-Orient. Parmi ses 24 attractions, plusieurs s'inspirent des Mille et Une Nuits. (Le «Jumeira Sceirah» offre la plus longue descente en chute libre hors des USA.) On a creusé une rade artificielle pour créer un port de plaisance. Mais les traditions de l'architecture islamique n'ont pas été oubliées au milieu de cette explosion de nouveaux bâtiments qu'a connue l'Emirat. La mosquée Jumeïrah, couleur de sable, est de style fatimide; ses deux minarets jumeaux et sa coupole majestueuse ont encore plus d'allure le soir, sous les projecteurs. Divertissements Les courses de chameaux, très appréciées des touristes, se déroulent le jeudi et le vendredi en hiver. Toutefois, ne vous attendez pas à suivre des classiques genre Auteuil: les coursiers, à la démarche nonchalante et chaloupée, mettent du temps à se lancer! Les rencontres débutant de bonne heure, tâchez d'arriver dès 8 h. Les courses de chevaux sont peut-être moins exotiques mais encore plus suivies. La famille Maktoum, propriétaire de multiples champions, soutient activement ce sport. Ses chevaux participent aux grandes courses du monde entier, et lorsqu'ils sont à Dubaï, vivent dans des écuries avec climatisation et jouissent de leurs propres bains privés, immenses. L'Emirat lui-même organise la Dubai World Cup, la coupe la mieux dotée du monde. Les réunions en nocturne au Dubai Racing Club sont très animées et agréables vu la fraîcheur. La Godolphin Gallery, voisine du champ de course, expose les trophées remportés par les pur-sang des Maktoum sur toute la planète, avec des présentations vidéo interactives. Dubaï dispose de quatre parcours de golf de championnat engazonnés, contrairement à bien d'autres terrains des pays arabes où l'on doit transporter avec soi un petit carré de gazon artificiel sur lequel poser son tee. Le parcours de l'Emirates Club de Jumeïrah a été dessiné par Colin Montgomerie et le Dubai Creek Golf and Yacht Club vaudrait presque le coup d' il rien que pour son clubhouse. Celui-ci, censé figurer des voiles de dhows déployées, évoque plutôt l'Opéra de Sydney, en plus modeste. Les visiteurs ont accès aux greens, et l'équipement se loue sur place. Agences de tourisme et hôtels proposent encore bien d'autres activités: courtes méharées ou safaris plus longs avec nuitées sous une tente de Bédouins; fauconnerie; ski ou surf sur sable; conduite dans les dunes à bord de véhicules 4x4 spécialement équipés; expéditions d'exploration des wadis de montagne; vols en hélicoptère, en hydravion ou en avion conventionnel au-dessus du Golfe, du désert et des montagnes. Excursions Une excursion à Hatta, un village de montagne situé dans une petite région de Dubaï presque entièrement enclavée dans le territoire d'Oman, vous changera un peu de l'agitation urbaine. Au bord de la route, le sable rouge foncé montre que les monts Hadjar recèlent du fer. Forcées par le vent du nord-ouest, les dunes ondulent et se cambrent, dessinant des croissants plus nombreux aux abords des reliefs. Des fouilles opérées sur le flanc gauche de la vallée de Juma, près d'Hatta, ont révélé la présence d'un établissement de l'âge du bronze; 50 tombes du troisième millénaire avant notre ère ont été exhumées. Des objets provenant de ces tombes figurent au Musée de Dubaï. Hatta Heritage Village, par lequel on accède à un vieux fort omani, consiste en un village vieux de deux siècles, maintenant restauré et classé. Pittoresquement située dans une palmeraie, la mosquée du Vendredi, à Juma, vaut elle aussi une visite. L'hôtel de luxe avec ses bungalows est une destination de week-end fréquentée. Al-Aïn est une oasis sur territoire d'Abou Dhabi, mais proche de Dubaï, à 160 km par une excellente voie rapide. Ville natale de Cheikh Zayed, l'émir d'Abou Dhabi, elle compte de nombreux parcs, jardins et installations de loisirs. Admirez, dans les jardins d'Hili, le remarquable tombeau circulaire, remontant au troisième millénaire avant notre ère. Le musée d'Al-Aïn est l'un des meilleurs de la région; il expose nombre d'objets de divers sites de l'âge du bronze. Les oiseaux et les animaux du désert sont visibles au zoo local. Parmi eux se trouve un troupeau d'oryx d'Arabie, des antilopes jadis chassées presque jusqu'à l'extinction mais désormais protégées; on a même pu relâcher quelques bêtes dans la nature. Essayez de voir aussi les marchés au bétail, animés surtout le matin, où l'on achète et vend chameaux, chèvres et moutons. Voisine d'Al-Aïn à l'est, l'oasis de Buraïmi fait partie d'Oman. Vous franchirez librement la frontière et remarquerez peut-être que les marchés sont plus hauts en couleur du côté omani. Buraïmi fut un relais commercial et un carrefour caravanier d'importance durant des siècles, mais ses frontières restèrent mal définies jusque dans les années 1950. Le Cheikh Zayed lui-même mit fin à une occupation temporaire de l'oasis d'Al-Aïn par les Saoudiens. |
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