Voyagez avec vos 5 sens en Afrique du Sud

Voir : la Table Mountain et les Big 5

Levez le nez : elle est immanquable au-dessus de Cape Town. La Montagne de la Table culmine en plateau naturel à plus de 1000 m au-dessus de la ville. Lorsque des nuages s’y accrochent, on dit même qu’elle est napée ! La cité du Cap s’étale à ses pieds, tentaculaire. Ses contreforts sont particulièrement spectaculaires en toile de fond de la superbe plage de Camps Bay. Grimpez en téléphérique sur ce plateau merveilleux pour découvrir une vue somptueuse sur toute la ville et l’océan.
En safari dans le Parc Kruger, ouvrez grand vos yeux pour débusquer des centaines d’antilopes, zèbres, gnous, girafes et les fameux Big 5 ! Admirez les buffles noirs aux cornes imposantes, les éléphants à la stature de géant, des lions sommeillant dans l’herbe, et avec un peu de chance, un rhinocéros solitaire dans la brousse et un léopard furtif dans la lueur du matin.

Coucher de soleil sur la Montagne de la Table, Cape Town, Afrique du Sud

Toucher : des bijoux éclatants en perles de verre

Sur les marchés, sur les plages ou dans des boutiques plus chics, palpez la finesse des perles de verre des bijoux traditionnels xhosa, zoulou ou ndébélé qu’on trouve dans tout le pays. Vous serez émerveillé par le tressé des colliers, bracelets de cheville et ceintures portés par les femmes. Des tenues de cérémonie aux accessoires de tous les jours, les articles de perles aux motifs complexes s’invitent dans les tenues sud-africaines. Avec leurs couleurs chatoyantes, elles symbolisent une communauté et une identité. Les bijoux traditionnels sont aujourd’hui élevés au rang d’œuvre d’art en Afrique du Sud : des créateurs locaux les intègrent dans les vêtements, de l’artisanat et des accessoires de qualité.

Femme portant des bijoux traditionnels ndebele, Afrique du Sud

Sentir : le parfum du rooibos

C’est l’heure du tea time hérité des Anglais, les arômes boisés de vanille, de caramel, de miel et d’épices cheminent jusqu’à vos narines. Cette infusion au fumet si particulier qui n’existe qu’en Afrique du Sud, c’est le rooibos, aussi appelé « buisson rouge ». Cette plante ne pousse quasiment que dans les montagnes du Cederberg et son fynbos, ce maquis arbustif et buissonnant typique d’Afrique du Sud qui comporte 70% d’espèces végétales endémiques. Énergisante, mais sans caféine, elle est riche en antioxydant. On vous proposera souvent de prendre une tasse accompagnée de lait concentré et de sucre après une bonne journée de marche.

Tisane de fleurs de rooibos

Goûter : la viande grillée sur un braai

Croquez à belles dents cette viande juteuse et grillée à souhait. Un voyage en Afrique du sud est synonyme de braai, ce barbecue qui s’organise dans les jardins et dans les restaurants le dimanche, en hiver comme en été. Les sud-africains maîtrisent la cuisson lente sur les braises de pièces de bœuf, porc ou agneau marinés dans des épices, en particulier les boerewors, sortes de chipolatas locales. Les végétariens se délecteront de maïs grillé et de salades. On peut accompagner son assiette d’un bon vin rouge sud-africain, du fameux pinotage, le cépage local assez tannique, puissant, aux arômes de pruneau. En digestif, laissez-vous surprendre par les saveurs de noisette sucrée et crémeuse de la liqueur d’amarula, tirée du marula, le fruit dont raffolent les éléphants.

Braai, Afrique du Sud

Entendre : les bruits de la savane et les chants traditionnels

Au cœur du parc Kruger, tendez l’oreille. La savane vous réserve une ambiance acoustique ronronnante de bruissements d’insectes. Vous distinguerez peut-être les hyènes criardes passer en meute près de votre lodge, frisson garanti ! La journée, le bruissement des insectes et le chant des plus de 500 espèces d’oiseaux qui y vivent sera un vibrant souvenir auditif.
Dans les restaurants et les hôtels, dans les maisons et dans les écoles, les Sud-Africains chantent harmonieusement en polyphonie de magnifiques chants traditionnels accompagnés de percussions, en langues Xhosa, Zoulous, Ndébélé, Shangaan, Venda… Une musique qui puise ses origines dans des rituels, absolument magique à écouter. Pour mieux vous en imprégner, écoutez la version originale en zoulou de « The lion sleeps tonight » : « Mbube » de Solomon Linda, enregistré dans les années 1930.