La Havane, Cuba

Voyagez avec vos 5 sens à Cuba

Voir : les rutilantes vieilles américaines

Indissociables de l’image de Cuba, les voitures américaines d’un autre temps font partie de la carte postale. Rose bonbon, vert menthe à l’eau, jaune poussin, bleu turquoise… leurs couleurs acidulées ou franches s’assortissent aux façades sculptées des bâtisses des centres coloniaux de la Havane, Trinidad, Camagüey et Cienfuegos, autant de vieille villes classées au patrimoine mondial par l’UNESCO. Ces pièces de musée ont été importées avant l’arrivée au pouvoir de Fidel Castro. Increvables, les Chevrolet « Tri-Five », Oldsmobile, Pontiac Chieftain, Ford Fairlane amoureusement rafistolées roulent encore : il en resterait environ 70 000 ! Autre témoin de l’histoire, les Lada sont l’héritage le plus visible de l’ère soviétique de l’île dont l’importation de l’URSS commença dans les années 1960, après la fin de règne des voitures américaines. Au moins 80 000 Lada circulent encore à Cuba.

Vieille voiture de collection dans la rue, Camagüey, Cuba

Entendre : le tocororo et la salsa

Pas à pas sur les sentiers en pleine forêt, tendez l’oreille pour écouter un « toco-toco-tocoro-tocoro ». C’est le chant répété du ravissant tocororo ou trogon de Cuba. L’oiseau emblématique du pays arbore jusque dans son plumage les couleurs du drapeau national : blanc, bleu et rouge. On le trouve surtout dans les forêts sèches. Symbole de liberté et de résistance, ce bel oiseau ne peut pas vivre en captivité car il se laisse mourir dans sa cage. Cubain jusqu’au bout des plumes !
Partout, la salsa s’écoute dans les salons, dans les bars… Elle s’écoule de toute part, rythme le quotidien et s’échappe dans les rues jusqu’à vos oreilles. La salsa cubaine est synonyme de joie et de fête, elle porte l’âme de son peuple, née de la fusion des percussions d’Afrique emmenées par les esclaves, des guitares latines et des cuivres du jazz américain. Sur un tempo vif, admirez les danseuses au joli déhanché virevoltant autour de leurs partenaires en mouvements fluides et synchronisés.

Groupe cubain jouant de la musique dans le bar Dos Hermanos, La Havane, Cuba

Sentir : les volutes de cigare habano

En vous promenant dans les rues de Cuba, dans les grandes villes comme à la campagne, les fragrances chaudes et suaves, âcres et piquantes des volutes de cigare chatouillent vos narines. Les cubains aiment fumer leur cigare installés sur un rocking-chair, face aux fenêtres ouvertes. Le meilleur au monde, d’une grande complexité aromatique et qui s’exporte dans le monde entier, c’est le habano ou puro. Un cigare manufacturé à Cuba avec du tabac planté, récolté et transformé dans ce pays. Pour tester la qualité, fiez-vous à votre odorat ! Les Vegas Finas de Primera, issus des plantations fines de première qualité, se trouvent dans la vallée de Viñales et les bons magasins. Attention aux cigares vendus dans la rue, de piètre qualité.

Femme fumant un cigare, La Havana, Cuba

Goûter : une cuisine cubaine de caractère

Ne vous fiez pas à son nom de ropa vieja, un vieux vêtement pas très appétissant. C’est le plat national des cubains, qui ont hérité de leurs ancêtres des Îles Canaries, cette recette et le sens de l’humour. Savourez la tendreté de cet effiloché de bœuf, patiemment mijoté dans une sauce tomate-oignons épicée, servi avec des poivrons sautés et accompagné de riz blanc. Un plat goûteux et généreux, à l’image de la gastronomie cubaine. Dans les assiettes prédominent riz, haricots noirs, banane plantain et de belles viandes en sauce ou grillées. Le porc est à la fête, souvent mariné dans un mélange salé sucré d’orange amère, d’origan, d’ail et de cumin avant de passer au grill. Le poulet, le bœuf, sont aussi grillés et mijotés à toutes les sauces. Testez un merveilleux picadillo a la habanera, une viande hachée rissolée avec tomates, olives, oignons, vin blanc et raisins secs, un régal.

Picadillo a la habanera, Cuba

Toucher : une guayabera et d’ingénieux objets en matériaux recyclés

Elle s’impose à vous dans les stands de marché et les magasins : la guayabera est une grande chemise, presque une veste. Très ample, c’est le vêtement typique de Cuba. Touchez le grain fin de ce coton ou du lin, les boutons de nacres, et les fins ajustements autour des quatre poches plaquées et des rangées de plis verticaux, les alforzas. Cela fait bien longtemps que le recyclage fait partie du quotidien des Cubains. D’abord nécessité, il est devenu sport national et art dont les Cubains sont passés maîtres. Le recyclage est partout dans les objets vendus sur les stands de souvenirs. L’art de la débrouille et de l’ingéniosité pour fabriquer de tout avec rien ! Canettes, capsules, verre, tissus… constituent de jolies babioles. On trouve enfin beaucoup de magnifiques objets en matériaux naturels : graines, coquillages et bois… particulièrement des bijoux.