Circuit accompagné - Pays Baltes

Vol à destination de Tallinn. Transfert. Dîner libre. Nuit à l’hôtel, en centre-ville.

Route vers le palais Kadriorg, édifice baroque construit par le tsar Pierre le Grand pour Catherine I^re, et qui servit de résidence d’été impériale. Il abrite aujourd’hui la collection du musée d’Art estonien. Retour à Tallinn et découverte de la vieille ville (UNESCO), offrant un regard sur la partie médiévale et le mur d’enceinte de la forteresse du XVI^e siècle. Passage à pied devant la cathédrale orthodoxe Alexandre Nevsky, le palais Toompea, siège actuel du gouvernement estonien, puis visite de la cathédrale du Dôme. Déjeuner puis départ pour le musée estonien en plein air. Ce musée ethnographique, situé en bord de mer, permet de découvrir la vie estonienne aux XVIII^e et XIX^e siècles. Retour à Tallinn. Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ en direction de la Lettonie. Arrêt à Pärnu pour découvrir cette petite cité balnéaire, sa vieille ville, et promenade dans sa rue piétonne. Entrée en Lettonie et visite de Sigulda, au cœur du parc national de la Gauja. Ce village est surnommé « la petite Suisse » pour son environnement naturel préservé et ses collines verdoyantes. Découverte d’un atelier de bâtons de marche, artisanat qui perdure depuis plus de 200 ans. Déjeuner. Visite du château de Turaida, qui héberge un musée historique et ethnographique, la colline Dainu et la tombe de la Rose de Turaida. Poursuite vers Rīga. Dîner et nuit à l’hôtel, en centre-ville.

Visite de Rīga, mélange de différents styles architecturaux témoignant de sa riche histoire culturelle. Découverte du marché central. Continuation par le quartier Art nouveau, influencé par les cultures allemande, autrichienne et finlandaise. Déjeuner. Rencontre avec une ONG ou avec un représentant du Centre de culture française de Lettonie. Découverte à pied des rues pavées de la vieille ville de Rīga (UNESCO), bordées notamment par le palais de Rīga, la place du Dôme et la Maison des Têtes noires. Visite de la cathédrale.
Dîner et nuit à l’hôtel.

Route vers Rundāle et visite du palais, sorte de Versailles letton, avec son jardin à la française. Aujourd’hui, le palais présente de nombreuses pièces ayant conservé la décoration intérieure et le mobilier d’époque. Visite de la ferme Vaidelotes, pratiquant une agriculture raisonnée. Déjeuner sur place et rencontre avec les propriétaires. Continuation vers Šiauliai, en Lituanie, et arrêt à la colline des Croix, lieu de pèlerinage et symbole de la résistance pacifique des Lituaniens catholiques depuis le XIV^e siècle. Arrivée à Klaipėda, plus ancienne ville de Lituanie. Dîner et nuit à l’hôtel.

Courte visite de Klaipėda avec ses maisons à colombages. Traversée en bac en direction de l’isthme de Courlande (UNESCO), site le plus impressionnant de Lituanie. À travers les pinèdes, dunes et lagunes, découverte des jolis villages de pêcheurs de Juodkrantė, Pervalka, Preila et Nida. Déjeuner. Retour sur Klaipėda puis route pour Kaunas, la 2^e ville du pays qui fut capitale européenne de la culture en 2022. Visite guidée de la capitale lituanienne pendant l’Entre-deux-guerres : vieille ville, ruines du château, églises de Saint-Vytautas et de Saint-George, maison de Perkunas…. Dîner et nuit à l’hôtel, en centre-ville.

Départ pour Trakai et visite du château installé sur l’île du lac Galvė, au cœur du parc historique national de Trakai. Déjeuner au restaurant Mano Guru qui œuvre pour la réinsertion sociale de personnes en difficulté en les employant. Départ pour Vilnius, capitale de la Lituanie, dont les nombreuses églises catholiques élèvent leurs flèches vers le ciel. Visite guidée de la ville. Découverte du château de la colline Gediminas, offrant un point de vue privilégié sur la vieille ville (UNESCO) et les ruines du palais supérieur. Visite de la cathédrale de Vilnius et de l’université médiévale. Passage par la porte de l’Aube, puis visite de l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul. Dîner et nuit à l’hôtel, en centre-ville.

Transfert à l’aéroport et vol retour.