Cap vers les Marquises

Accueil polynésien avec collier de fleurs
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Embarquement à bord de l’Aranui 5 pour découvrir le quotidien des Marquisiens dont les îles sont les plus reculées de Polynésie. En effet, quoi de mieux pour découvrir la vie et la culture de ces contrées lointaines que d’embarquer à bord d’un navire attendu par les îliens pour leur approvisionnement du quotidien ?
Départ du bateau : 18h.
Installation dans votre cabine et navigation vers l’archipel des Tuamotu.
Nuit à bord.

Île de Fakarava, Tuamotu
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En fonction de votre période de voyage, vous rejoindrez l’une de ces 3 îles de l’archipel des Tuamotu.
De janvier à avril, c’est dans l’immense atoll de Fakarava, à un peu moins de 500 km au nord-est de Tahiti, que vous ferez escale. Sa faune et sa flore exceptionnelles lui ont valu une reconnaissance par l’UNESCO qui a classé cet écosystème réserve de biosphère.
De mai à juillet, l’Aranui 5 accoste à Makatea, situé à 210 km au nord-est de Tahiti. Cet atoll dresse ses falaises de 70 m de haut telle une forteresse qui abritait autrefois une riche activité industrielle tournée vers l’exploitation des phosphates. De ce XIXe siècle très actif subsistent moins d’une centaine d’habitants et de silencieux témoignages : écoles, cinéma, et même un chemin de fer.
D’août à décembre, vous aurez l’occasion de découvrir Kauehi dont l’authenticité a surement été préservée par son éloignement de Tahiti (environ 530 km). Ici c’est l’exploitation du coprah, dérivé de la noix de coco, et la perliculture qui assurent une grande partie de la vie économique, mais les sublimes couleurs de ce lagon isolé attirent de plus en plus de visiteurs.

Vous quitterez les îles Tuamotu en direction des îles Marquises. Au cours de cette journée en mer, vous pourrez vous détendre au bord de la piscine, assister à des conférences ou participer à des activités proposées à bord.

Site archéologique de Kamuihei, île de Nuku Hiva, Marquises,
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L’approche de Nuku Hiva en bateau réserve le magnifique spectacle du village de Taiohae lové au creux d’une baie tranquille dont l’accès semble protégé par deux îlots à son entrée. Si Taiohae, chef-lieu des Marquises, abrite la cathédrale Notre-Dame dans un écrin de verdure, l’île recèle de nombreux sites archéologiques comme à Hatiheu où le Tohua Kamuihei constituait le cœur battant de la vie publique avec d’immenses plateformes de pierre où étaient construites les maisons et d’énigmatiques pétroglyphes.
À l’abri d’un banian géant, vous assisterez à un spectacle de chants et danses folkloriques pendant que le repas traditionnel mitonne dans l’umu kai, le four enterré marquisien. Les mets y sont doucement et longuement cuits à l’étouffée, parfois depuis la veille. Porc sauvage, poissons du large, chèvre, fruit de l’arbre à pain (maiore) ou féculents, la plupart du temps déposés dans une feuille de bananier, cuisent contre des pierres de laves préalablement chauffées grâce à des cocos secs et du bois de bananier. Vous déjeunerez de cette spécialité marquisienne aux saveurs incomparables après la représentation.

Île de Ua Pou, Marquises
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Ua Pou signifie les piliers, et on comprend bien pourquoi en découvrant les silhouettes acérées des 12 pitons basaltiques qui coiffent cette île située à 50 km au sud de Nuku Hiva. Le voile de brume qui s’accroche à ses sommets, dont le plus haut culmine à 1 142 m, imprègne l’île de mystère ; pourtant en déambulant dans Hakahau, le principal village de l’île, on y rencontre une population accueillante qui vit principalement de la pêche, de l’exploitation du coprah, de l’agriculture et d’un artisanat foisonnant. Une invitation à la Danse des oiseaux vous sera proposée avant le déjeuner.

Baies de Hane et Hokatu, île de Ua Huka, Marquises
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Après la végétation luxuriante d’Ua Pou et Nuku Hiva, place à l’aride Ua Huka aux paysages beaucoup plus désertiques que ses grandes sœurs. Pour accoster, une manœuvre fera appel à toute l’expérience et la dextérité du capitaine : après avoir effectué un virage à 180 degrés, le navire se faufile entre les parois de la magnifique Baie invisible avec seulement quelques dizaines de centimètres de chaque côté ! Embarquez à bord de 4 × 4 pour découvrir les principaux attraits de l’île : le jardin botanique, le musée du centre culturel Te Tumu, un musée de pétroglyphes et des ateliers de sculpture sur bois et sur noix de coco. Après le déjeuner à Hane, visite du musée de la Marine et découverte d’un point de vue panoramique sur la baie.

Tombe de Paul Gauguin, île de Hiva Oa, Marquises
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À Atuona, sur l’île de Hiva Oa, marchez sur les traces des grands artistes qui ont choisi cette île hors du commun pour vivre leurs derniers jours et montez vous recueillir sur les tombes de Jacques Brel et Paul Gauguin tout en admirant la magnifique vue sur la baie. Le paysage de Hiva Oa, caractérisé par des crètes acérées et parfois même démesurées, des vallées profondes à la végétation généreuse et de splendides plages de sable noir a été une source de réconfort et de bien-être pour ces artistes. Vous pourrez visiter le musée Gauguin, réplique de la Maison du Jouir, et le musée Brel où est exposé son avion. Le bateau restera à quai pour la nuit.

Tiki sur l'île de Hiva Oa, Marquises
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Départ en 4 × 4 pour le site archéologique de Meae Iipona où vous pourrez admirer les plus grands tikis de Polynésie française. Ce meae (sanctuaire religieux) avec ses immenses statues taillées dans la roche volcanique témoigne de la vitalité de la civilisation marquisienne avant l’arrivée des Européens. Retour à bord et navigation jusqu’à Tahuata où le Vatican a fait construire une imposante église. On y découvre de magnifiques sculptures et un vitrail représentant une croix marquisienne. Lors de sa découverte par les explorateurs espagnols, cette petite île fut le théâtre d’atroces exactions mais a su préserver malgré tout sa culture car aujourd’hui encore on y trouve d’admirables tikis, ce grand ancêtre à la fois humain et dieu qui fut le premier homme, des sculptures de créatures marines et un artisanat riche.

Tapa, tissu d'écorce traditionnel
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La nature très préservée de Fatu Hiva et son accessibilité uniquement par la mer font de cette île un paradis méconnu. Vous assisterez à une démonstration de fabrication de tapa, étoffe traditionnelle confectionnée à partir d’écorce de mûriers, banians ou fruits à pain et utilisée comme vêtement, offrande ou même support de communication. Après avoir été écrasées les écorces sont séchées puis peintes de motifs traditionnels. Vous découvrirez également le secret de fabrication du kumuhei avec lequel les femmes marquisiennes parfument leur chevelure. Puis deux alternatives s’offriront à vous pour découvrir les beautés naturelles de l’île : pour les plus sportifs une randonnée à travers une végétation luxuriante, pour les non-randonneurs une navigation à bord de l’Aranui. Le trek de 16 km rallie Omoa à Hanavave en 4 heures environ. Un déjeuner pique-nique est servi au sommet. La navigation entre ces 2 villages passe par la baie des Vierges réputée être une des plus belles du monde et classée par l’UNESCO. Les passagers se retrouvent à Hanavave pour une visite du village.

Journée de navigation pour rejoindre les îles Tuamotu. Comme à l’aller, vous pourrez profiter de la piscine, assister à des conférences ou participer à des activités proposées à bord.

Atoll de Rangiora, Tuamotu
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De retour dans les îles Tuamotu, vous découvrirez le plus grand atoll de Polynésie française et le second plus grand au monde. Ici, le mariage de la terre et de la mer dessine une boucle où dauphins, baleines, raies manta et requins font le bonheur des amateurs de plongée. Cet écrin naturel est le lieu de production d’un autre trésor aquatique : ses perles et coquillages ornent les plus beaux bijoux. Cette étape à Rangiroa sera l’occasion de visiter une ferme perlière.

Vue aérienne sur la barrière de corail de Papeete
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Après vous avoir fait voyager et contribué à ravitailler les paradisiaques Marquises, votre croisière à bord de l’Aranui 5 s’achève à son point de départ.
Arrivée du bateau : 7 h.