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Plantation de thé et train, Sri Lanka
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La monnaie officielle du Sri Lanka est la roupie sri-lankaise (LKR ou Rs). Les billets en circulation sont de 20, 50, 100, 200, 500, 1 000, 2 000 et 5 000 roupies. Les petites coupures sont très utiles au quotidien, surtout pour les transports, les marchés locaux et les petits commerces qui n’ont pas toujours de monnaie. Les pièces de monnaie utilisées sont de 1, 2, 5, 10 et 20 roupies.
Les cartes bancaires internationales (Visa et Mastercard) sont acceptées dans les hôtels, restaurants et magasins des grandes villes comme Colombo ou Kandy. En revanche, dans les zones rurales ou pour les petites dépenses, les paiements se font en roupies.
Les distributeurs automatiques de billets sont nombreux dans les grandes villes et fonctionnent bien. La limite de retrait se situe entre Rs 40 000 et Rs 60 000 selon la banque, parfois jusqu’à Rs 80 000 dans les distributeurs récents. Les commissions locales par retrait sont de 200 à 300 Rs, auxquels s’ajoute la commission de votre banque.
Le système bancaire sri-lankais est moderne et fiable. Les principales banques du pays sont la Commercial Bank of Ceylon, la Bank of Ceylon, la People’s Bank, la Hatton National Bank et la Sampath Bank. Toutes disposant d’un réseau étendu d’agences et de distributeurs. Les euros peuvent être changés dans les banques ainsi que dans les bureaux de change agréés, notamment à Colombo, où les taux sont souvent plus intéressants que dans les aéroports.
Le Sri Lanka est une destination très abordable. Comptez entre 35 et 60 USD de budget quotidien incluant le logement, la nourriture et les transports par visiteur international. Dans les restaurants locaux, les « rice & curry » ou kottu coûtent entre 1 et 3 €, tandis que les repas dans des restaurants touristiques avoisinent les 10 à 15 €. Un trajet en tuk-tuk en ville coûte environ 1 à 3 €.
Le marchandage est courant dans les marchés traditionnels (comme le marché de Pettah à Colombo) et dans les boutiques de souvenirs. Il est souvent possible de réduire le prix de 20 à 40 %. Pour les taxis sans compteur ou les motos-taxis (ojek), les tarifs sont également négociables. Il est important de fixer le prix avant de monter pour éviter de surpayer la course.
Bien que non obligatoires, les pourboires sont appréciés et souvent attendus dans les zones touristiques. Dans les restaurants locaux, il n’y a généralement pas de service inclus : arrondir la note ou laisser quelques centaines de roupies est bienvenu. Dans les restaurants touristiques, une taxe de service de 10 % est ajoutée à la facture, mais il est courant de laisser un pourboire supplémentaire de 5 à 10 % si le service a été satisfaisant. Les guides touristiques et les chauffeurs de taxi apprécient un geste compris entre 500 et 1 000 LKR par jour (environ 2 à 5 €). Pour les petits services, comme les porteurs de bagages, un pourboire de 200 à 300 LKR (environ 1 à 2 €) est approprié.
Depuis janvier 2025, le Sri Lanka a introduit une taxe touristique obligatoire, la Tourism Development Levy (TDL), qui varie en fonction du type d’hébergement et de la période de l’année. La TDL est ajoutée à la facture de l’hôtel, réglable par carte bancaire ou en espèces. Une taxe sur la valeur ajoutée (TVA) de 18 % est appliquée sur certains services.
Aucune assurance ni assistance rapatriement n’est incluse dans nos voyages. Nous vous recommandons de souscrire notre assurance optionnelle Garantie Privilège afin de profiter de garanties optimales avant et pendant votre voyage avec notre assurance multirisque pour seulement 4,6 % du prix de votre voyage (soit 92 € seulement pour un voyage à 2 000 €).
Elle couvre les risques suivants :
Cette assurance doit impérativement être souscrite le jour de votre réservation.
Le Sri Lanka est une destination relativement sûre. Les pickpockets existent cependant dans les zones touristiques très fréquentées, notamment à Colombo, Kandy et dans les marchés locaux. Les fraudes aux guichets automatiques (skimming) et les arnaques liées aux changeurs de devises non officiels existent dans les zones touristiques, mais sont rares. Il est recommandé d’utiliser des distributeurs situés à l’intérieur des banques et d’éviter les guichets isolés.
Bien que le Sri Lanka ne soit pas situé sur une zone de forte activité sismique, il est exposé aux risques de tsunamis en raison de sa proximité avec la ceinture sismique de l’océan Indien.
Il n’y a pas de condition physique particulière à avoir pour visiter le Sri Lanka. Il est recommandé de commencer les activités tôt le matin pour éviter la chaleur intense de l’après-midi.
Le Sri Lanka est majoritairement bouddhiste, avec une forte influence hindoue dans certaines régions. Lors de la visite de temples, il faut porter des vêtements couvrant les épaules et les genoux. Il est courant de porter des sarongs ou des vêtements blancs comme signe de respect. Avant d’entrer dans un temple, il est d’usage de retirer ses chaussures et son chapeau. Il est également recommandé de marcher dans le sens des aiguilles d’une montre autour des stupas et de faire preuve de discrétion pendant les prières.
Il est impératif de demander la permission avant de photographier des personnes, en particulier dans les zones rurales ou lors de cérémonies religieuses. Dans certains temples, la photographie peut être interdite dans les zones réservées aux prières. Il est déconseillé de photographier les installations militaires, les aéroports, les bâtiments officiels et les postes de police.
Au Sri Lanka, les motos et scooters sont partout sur les routes et dans les villes. La ponctualité n’est pas une priorité, et les retards sont courants, c’est le « Sri Lankan time » ! Le bouddhisme influence fortement le rythme de vie, surtout dans les villes et villages proches des temples. Les Poya Days (pleine lune) sont des jours spéciaux de repos et de recueillement, où certaines activités commerciales sont limitées (vente d’alcool, de viande et de poisson interdite).
Les salutations incluent souvent une légère inclinaison de la tête ou le geste de mains jointes (« Ayubowan »).
Il faut retirer ses chaussures en entrant dans les maisons.
Le Sri Lanka est connu pour ses éléphants, qui jouent un rôle culturel, économique et religieux important. Leur protection est prise très au sérieux : tuer un éléphant est passible de la peine de mort. Les parcs nationaux tels que Yala, Udawalawe, Kaudulla et Minneriya sont de véritables sanctuaires naturels, réputés pour leurs safaris à la rencontre des éléphants, des léopards, des crocodiles et de nombreux oiseaux. Dans les temples, il est courant de rencontrer des singes, notamment des macaques. Il est important de ne pas les nourrir et de respecter leur espace pour éviter tout incident.
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Voici nos recommandations pour bien préparer votre valise.
Sur les côtes, le climat est chaud et humide toute l’année, avec des températures oscillant entre 27 et 32 °C. Il est recommandé d’emporter des vêtements légers, amples et respirants (coton, lin) et un maillot de bain pour profiter des plages et des piscines.
Dans les régions montagneuses comme Nuwara Eliya, Ella ou les plantations de thé de Haputale, les températures peuvent descendre jusqu’à 10 °C la nuit, surtout entre novembre et février. Il est donc conseillé d’emporter une polaire, une veste coupe-vent et éventuellement un bonnet léger.
Pour les visites de temples et sites religieux (Anuradhapura, Polonnaruwa, Dambulla, Sigiriya), les épaules et les genoux doivent être couverts. Un sarong ou un châle léger est pratique pour respecter ces règles. Certains temples mettent des sarongs à disposition des visiteurs mais mieux vaut avoir le vôtre.
Emportez des chaussures confortables et fermées pour les randonnées et les safaris, mais aussi des sandales pour les plages et la ville. Une lampe frontale peut être utile pour les excursions matinales ou nocturnes. En cas de pluie, un imperméable léger ou une veste coupe-vent est important, surtout pendant la saison des moussons. N’oubliez pas un chapeau ou une casquette, des lunettes de soleil (de catégorie 3 ou 4) et une crème solaire à haute protection.
Il est conseillé d’emporter une trousse de premiers secours avec des pansements, un désinfectant, du paracétamol, ainsi qu’un répulsif anti-moustiques efficace. Bien que les pharmacies soient présentes dans les grandes villes comme Colombo, elles peuvent être moins accessibles dans les zones rurales. Elles sont néanmoins bien achalandées.
Sigiriya, The Lion Rock, Sri Lanka
© Jui-Chi Chan/Getty Images
Le Sri Lanka bénéficie d’un climat tropical chaud et humide, les températures moyennes oscillant entre 27 et 32 °C, avec des variations marquées selon les régions et les saisons, influencées par les deux moussons (saisons de pluies).
Sur la côte sud-ouest (Colombo, Galle, Negombo, Bentota), la saison des pluies, apportée par la mousson du sud-ouest, dure de mai à septembre. Le pic de précipitations se situe en mai et juin. La saison sèche et ensoleillée s’étend de décembre à mars.
Sur la côte sud-est (Matara, Tangalle, Yala), la saison des pluies est la même, mais moins intense.
Sur la côte est (Trincomalee, Batticaloa, Pottuvil), la saison des pluies, apportée par la mousson du nord-est, s’étend d’octobre à février, avec un pic en novembre et décembre.
Dans les hautes terres montagneuses (Kandy, Nuwara Eliya, Ella, Haputale), il règne un climat plus frais, avec des températures variant de 15 à 20 °C. La saison des pluies y est moins marquée, mais les mois de mai à août peuvent connaître des précipitations modérées. Dans la zone sèche (Anuradhapura, Polonnaruwa, Wilpattu), il y a peu de précipitations, la saison des pluies de novembre à février est plus courte et moins intense. En revanche, les températures y sont chaudes, de 28 à 34 °C.
Vue aérienne d'une route traversant une plantation de thé, Sri Lanka
© Oleh_Slobodeniuk/Getty Images
Lors des circuits ou séjours organisés par Kuoni au Sri Lanka, vous ne serez pas amené à conduire : les trajets se font en transferts privés. Il est néanmoins utile de savoir que la conduite se fait à gauche, et la circulation peut être dense, notamment dans les grandes villes comme Colombo. Les conducteurs locaux peuvent adopter des comportements imprévisibles. Il est donc conseillé de rester vigilant en tant que piéton.
Les routes principales, telles que l’A4 reliant Colombo à Batticaloa, sont généralement en bon état, mais les routes secondaires peuvent être étroites, mal entretenues et parfois non bitumées.
Ambassade du Sri Lanka en France
16 rue Spontini, 75016 Paris, France
Tél : +33 (0)1 55 73 31 31
Site web : https://www.srilankaembassy.fr
Mail : slemb.paris@mfa.gov.lk
Ambassade de France au Sri Lanka
Adresse : 89, Rosmead Place, Colombo 7, Sri Lanka
Téléphone : +94 11 2639 400
Site web : https://lk.ambafrance.org
Office de tourisme srilankais
Site officiel : https://srilanka.travel/fr/
Le Sri Lanka suit le Sri Lanka Standard Time (SLST), un fuseau horaire intermédiaire à GMT +5:30, sans changement d’heure saisonnier. Ainsi, quand la France est à l’heure d’hiver (GMT +1), il y a 4 h 30 de décalage. Lorsqu’il est 12 h à Paris, il est 16 h 30 à Colombo. Pendant l’heure d’été en France (GMT +2), le décalage est de 3 h 30. S’il est 12 h à Paris, il est 15 h 30 à Colombo.
Le Sri Lanka utilise une tension de 230 V. Les prises les plus courantes sont de type G (prise britannique à trois broches rectangulaires) type D (trois broches rondes) et type M (trois broches rondes plus grandes). Il est recommandé d’apporter un adaptateur de voyage pour ces types de prises.
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Les formalités d’entrée et conditions d’obtention détaillées ci-dessous ne s’appliquent que pour les ressortissants français. Pour les Français avec double nationalité et les autres nationalités, nous consulter. Les renseignements communiqués sont donnés à titre indicatif et susceptibles de modifications.
Un passeport valide pour au moins 6 mois après la date d’entrée au Sri Lanka est requis. Assurez-vous qu’il comporte au moins deux pages vierges consécutives.
L’autorisation électronique de voyage (ETA) coûte 50 USD pour les souscriptions en ligne (au moins 10 jours avant le départ) pour les ressortissants français sur le site www.epa.gov.lk. Il est aussi possible de le faire à l’arrivée à l’aéroport pour 60 USD.
Un programme pilote de gratuité pour 35 pays, dont la France, devait être appliqué en avril 2025 mais il est toujours à l’étude et non voté fin 2025. Il faut donc encore payer l’ETA actuellement pour se rendre au Sri Lanka. Il est également possible que votre billet de retour et une preuve de fonds suffisants soient demandés par les autorités srilankaises à l’arrivée, mais ces vérifications ne sont pas systématiques.
Les enfants doivent disposer d’un passeport personnel quel que soit leur âge. L’autorisation de sortie de territoire est obligatoire pour les mineurs français ou étranger résidant en France, voyageant hors du territoire national, non accompagnés par une personne exerçant l’autorité parentale. Le formulaire d’autorisation de sortie de territoire est accessible sur le site : https://www.service-public.gouv.fr
Une photocopie de la pièce d’identité du parent signataire sera demandée. Si l’enfant est accompagné d’un parent portant un autre nom que le sien, il devra être muni d’un document (livret de famille) prouvant la filiation.
Nous vous demandons de vérifier le nom de famille sous lequel vous êtes inscrits. Le nom doit impérativement correspondre à celui mentionné sur les papiers d’identité qui seront demandés à l’embarquement et à l’entrée dans le pays.
Aucune vaccination n’est obligatoire pour le Sri Lanka. Il est néanmoins fortement conseillé d’être à jour pour les vaccins de base — DTP (diphtérie-tétanos-poliomyélite), rougeole-oreillons-rubéole (ROR), hépatites A et B et fièvre typhoïde. En outre, la vaccination contre la rage est recommandée car elle est endémique à l’île.
Hôtel à Bentota, Sri Lanka
© slava296/Getty Images
Le Sri Lanka offre une large gamme d’hôtels modernes de 3 à 5 étoiles aux standards internationaux, répartis dans les grandes villes et à proximité des principaux sites culturels et parcs nationaux. Ils sont bien équipés, souvent avec piscine, restaurant et Spa. Sur les côtes, vous serez logé dans des resorts directement sur la plage, là encore avec piscine, Spa et restaurant.
Types d’hébergement spécifiques
Les hôtels à Kandy, Nuwara Eliya, Dambulla, Anuradhapura et Udawalawe sont situés à l’intérieur du pays. Dans les régions montagneuses (Nuwara Eliya), les hôtels s’inspirent du charme colonial au milieu des plantations de thé. Dans le Triangle culturel (autour de Dambulla et Anuradhapura), de nombreux sont proches des sites historiques classés à l’UNESCO. Pour une immersion dans la vie sauvage, des hébergements comme l’Athgira River Camp, près du parc national d’Udawalawe, vous plongent en pleine nature, dans un esprit de lodge de safari.
Le WiFi est généralement bon dans les hôtels des grandes villes comme Colombo, Kandy ou Negombo, ainsi que sur les sites touristiques. Dans certains villages ou parcs nationaux (ex. Udawalawe), la connexion est plus faible. Pour rester connecté partout, il est possible d’acheter une carte SIM locale dès l’arrivée à l’aéroport de Colombo. Les principaux opérateurs sont Dialog, Mobitel (Sri Lanka Telecom), Airtel Lanka et Hutch. Les voyageurs peuvent aussi opter pour une e-SIM internationale via des applications comme Holafly, Airalo, Ubigi ou Saily, plus faciles à installer mais plus chères. Pensez à désactiver les données mobiles avant l’atterrissage pour éviter les frais de roaming élevés.
L’indicatif téléphonique du Sri Lanka est +94. La couverture réseau est globalement bonne dans les grandes villes et sur les principaux axes touristiques (Colombo, Kandy, Anuradhapura, Dambulla, Negombo, Beruwala). La couverture téléphonique reste limitée dans certaines zones rurales ou dans les parcs nationaux.
Les deux langues officielles du Sri Lanka sont le cingalais (ou sinhala), parlé majoritairement par la population dans le sud et l’ouest de l’île, et le tamoul, utilisé dans le nord et l’est. L’anglais occupe une place importante dans l’administration, les affaires et l’éducation. Dans les zones touristiques et dans les hôtels, il est largement compris et parlé. Outre ces trois langues principales, on trouve aussi de nombreuses langues locales : le portugais créole, hérité de la colonisation, encore parlé par certaines communautés eurasiatiques appelées Burghers ; le malais, introduit par les communautés venues d’Asie du Sud-Est, toujours utilisé dans certains cercles familiaux et culturels ; et des langues régionales, comme le vedda, parlé par le peuple du même nom.
Plage de Mirissa, Sri Lanka
© f9photos/Getty Images
La meilleure période pour visiter le Sri Lanka dépend des régions visitées, en raison des deux moussons qui touchent l’île.
Sur la côte sud-ouest (Negombo, Wattala, Beruwala, Galle, Colombo), la saison sèche s’étend de décembre à mars, avec un climat chaud et ensoleillé, idéal pour profiter des plages et des activités balnéaires. La mousson du sud-ouest (mai à septembre) apporte des pluies fréquentes et des vagues plus fortes sur la côte.
Sur la côte nord-est (Trincomalee, Jaffna, Anuradhapura), la saison sèche se situe de mai à septembre, tandis que la mousson du nord-est (octobre à janvier) provoque des averses et peut rendre les routes moins praticables.
Dans les régions centrales et montagneuses (Kandy, Nuwara Eliya, Horton Plains), le climat est plus tempéré toute l’année, avec des températures agréables comprises entre 18 et 25 °C. Les averses peuvent survenir en fin d’après-midi, surtout pendant la mousson, mais les randonnées et visites culturelles restent possibles.
Noolappam
© santhosh_varghese/Getty Images
Au petit déjeuner, les Sri Lankais dévorent volontiers des hoppers (appam), sortes de crêpes croustillantes, souvent garnies d’un œuf. Au Sri Lanka, le déjeuner est généralement servi entre 12 h et 14 h, tandis que le dîner se prend plutôt tôt, entre 18 h 30 et 20 h. Dans les villes touristiques comme Colombo, Negombo ou Kandy, les restaurants restent ouverts plus tard.
Dans les petits restaurants locaux (rice & curry shops), un plat de riz accompagné de plusieurs currys de légumes, lentilles ou poisson, coûte entre 2 et 4 €. Dans les restaurants touristiques, le prix d’un plat principal se situe plutôt entre 5 et 12 €. Dans des établissements de standing, un repas revient entre 12 et 20 € par personne.
Au Sri Lanka, le rice & curry est un plat national. Le riz blanc est accompagné de curry aux légumes ou lentilles (parippu/dhal), au poisson ou à la viande. Ce plat très simple est relevé par le sambol, à base de noix de coco râpée fraîche, de piment rouge, de jus de citron vert, d’oignon haché et parfois de Maldives fish (copeaux de poisson séché). Mais aussi de mallung, un hachis de légumes verts (chou kale, feuilles de manioc, d’épinards ou de courge) sauté à la poêle avec de la noix de coco râpée, des oignons, du curcuma, du sel et un peu de piment.
Autre incontournable de la cuisine de rue, le kottu roti : du pain plat haché et sauté sur une plaque chaude avec légumes, œufs, poulet ou bœuf. Sur les côtes, l’abondance de poissons et fruits de mer grillés se retrouve dans les menus des restaurants. En dessert, ne passez pas à côté du watalappan, un flan au lait de coco, sucre de palme et épices.
Les circuits Kuoni au Sri Lanka sont prévus en pension complète sauf exception certains jours.
Ne buvez pas l’eau du robinet au Sri Lanka, achetez des bouteilles d’eau ou rechargez votre gourde dans une fontaine à eau d’hôtel. Le risque de tourista existe en consommant des plats ou boissons dans les petits établissements locaux. Choisissez bien vos restaurants.
La dengue est présente toute l’année au Sri Lanka, notamment dans les zones urbaines et touristiques comme Colombo, Negombo, Kandy ou Galle. Les cas augmentent pendant la saison des pluies. Le virus est transmis par le moustique tigre, actif en journée, au lever et à la tombée du jour. Des foyers de chikungunya et quelques cas de Zika ont également été signalés par le passé, mais sont beaucoup plus rares aujourd’hui. Dormez sous une moustiquaire et utilisez un répulsif anti-moustique tropical pour éviter toute piqûre.
Le paludisme est éradiqué depuis 2016, mais la rage est endémique à l’île. Évitez tout contact avec les chiens errants, les singes et les animaux sauvages, et consultez rapidement un médecin en cas de morsure ou griffure, même bénigne.
La leishmaniose cutanée est présente au Sri Lanka, et même endémique dans certaines régions rurales. Elle est transmise par la piqûre de phlébotomes (petits moucherons proches des moustiques, très discrets). Le risque est plus élevé en milieu rural et forestier, surtout la nuit et au crépuscule, au moment où les phlébotomes sont actifs. Il faut donc là encore utiliser un répulsif anti-moustique tropical pour s’en prémunir.
Au Sri Lanka, il existe des taxis officiels avec compteur mais aussi des applications de VTC comme PickMe, Uber et Kangaroo Cabs, très utilisées à Colombo ou Kandy. Dans les zones rurales, il faut souvent prendre un tuk-tuk ou un taxi classique, dont le tarif doit être négocié, mais qui reste dérisoire pour un Français. Il est conseillé de faire appel au personnel de l’hôtel pour réserver un taxi ou obtenir une estimation fiable du prix.
Pour le circuit Grandeur du Serendib, un trajet en train panoramique est prévu entre Kandy et Nanu-Oya à la découverte de magnifiques paysages pendant 4 h.
Pour se rendre de Colombo à Malé (pour une extension aux Maldives), SriLankan Airlines, la compagnie nationale et Maldivian assurent des vols directs.
