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Infos pratiques avant de partir

La monnaie officielle de la Thaïlande est le baht thaïlandais (THB). C’est l’unique monnaie utilisée pour les transactions courantes, y compris dans les zones touristiques. Le dollar ou l’euro ne sont pas acceptés. Les billets en circulation sont de 20, 50, 100, 500 et 1 000 THB. Il est conseillé d’avoir de petites coupures. Les pièces sont de 1, 2, 5 et 10 THB, ainsi que les satang (25 et 50 satangs, soit 0,25 et 0,50 THB), qui sont utilisés principalement dans les supermarchés.

Les cartes bancaires internationales (Visa, Mastercard) sont largement acceptées dans les grandes villes (Bangkok, Chiang Mai, stations balnéaires) et dans les établissements touristiques. Dans les commerces plus modestes, marchés ou zones rurales, le paiement en espèces est la norme. Il n’y a pas de frais de paiement additionnel en CB.

Les banques thaïlandaises (Kasikornbank, Bangkok Bank, Krungsri) sont modernes et fiables. Les banques thaïlandaises prélèvent des frais fixes élevés (autour de 220 THB, soit environ 5,50 €) par retrait, en plus des frais éventuels de votre banque. Il est conseillé de retirer le montant maximal autorisé (souvent 20 000 THB) pour réduire les frais.
La Thaïlande est célèbre pour l’abondance et la compétitivité de ses bureaux de change (comme SuperRich), qui offrent souvent un meilleur taux que les banques et les aéroports. Il est facile de changer des euros et d’autres devises.

La Thaïlande est une destination vraiment peu chère, bien que les prix aient augmenté à Bangkok et dans les lieux très touristiques (Phuket, Samui, etc.). Les marchés et stands de cuisine de rue proposent des plats délicieux pour 40 à 80 THB (env. 1 à 2 €). Dans un restaurant touristique de milieu de gamme, un repas coûte entre 150 et 400 THB (4 à 10 €). Les tuk-tuks et taxis (avec compteur) sont très bon marché pour les courses en ville.

Le marchandage est une tradition sur les marchés, dans les bazars touristiques (comme le marché de Chatuchak) et dans les petites boutiques qui vendent vêtements, artisanat et souvenirs. Vous pouvez essayer de faire baisser le prix de 10 % à 30 % du montant initial. Le prix est en revanche fixe dans les centres commerciaux, les restaurants et les supermarchés. Le prix des tuk-tuks doit toujours être négocié avant de monter. Pour les taxis, exigez que le compteur soit mis en marche (« meter, please »).

Le pourboire n’est pas obligatoire, mais il est de plus en plus apprécié dans le secteur des services, surtout dans les zones touristiques. Dans les restaurants locaux, il n’est pas nécessaire de laisser un pourboire. Dans les établissements de gamme moyenne ou supérieure, des frais de service de 10 % sont souvent ajoutés à la note. Si le service n’est pas inclus, laisser un pourboire de 50 à 100 THB est un geste courant.
Les guides touristiques apprécient un geste de 200 à 400 THB par jour (5 à 10 €). Pour les porteurs de bagages ou les taxis, arrondir la note ou laisser 20 THB est suffisant.

Une TVA de 7 % est appliquée en Thaïlande. Dans l’hôtellerie et la restauration, cette TVA est souvent accompagnée de frais de service de 10 %, le total étant parfois affiché comme +17 % sur le menu ou la facture finale. La Thaïlande a planifié d’instaurer une taxe touristique d’environ 300 THB pour les arrivées par avion, mais elle n’est pas encore en vigueur.

La Thaïlande vit sous un climat tropical chaud et humide toute l’année, avec de fortes variations selon la saison et la région. Privilégiez donc des vêtements légers, amples et respirants (coton, lin ou tissus techniques à séchage rapide). Un gilet léger ou un pull est essentiel pour se protéger de la climatisation, souvent très forte dans les centres commerciaux, les bus de nuit et le métro de Bangkok.
Prévoyez une tenue couvrante (épaules et genoux) pour visiter les temples (wats), en particulier le Grand Palais à Bangkok. Des sarongs sont souvent disponibles à la location sur les sites majeurs, mais mieux vaut avoir un foulard ou une écharpe personnelle. Prévoyez un maillot de bain pour les îles et les piscines, et une tenue plus soignée pour les bars et restaurants de Bangkok ou Phuket. En saison des pluies (de mai à octobre), un poncho léger est pratique pour les averses soudaines.

Prenez dans vos bagages des chaussures de marche confortables pour les visites de temples et les excursions. Des sandales ou tongs sont indispensables pour la vie quotidienne, car il faut souvent se déchausser pour entrer dans les magasins, les maisons et les temples. N’oubliez pas chapeau ou casquette, lunettes de soleil (Cat. 3 ou 4) et crème solaire haute protection. Une gourde réutilisable est pratique pour randonner. Une petite lampe de poche pour les zones rurales ou les excursions nocturnes s’avère utile.

Une trousse de premiers secours est recommandée, bien que les pharmacies thaïlandaises soient excellentes et bien achalandées dans les zones urbaines. Inclure pansements, désinfectant, antalgique, antidiarrhéique, et solution de réhydratation orale. Un répulsif anti-moustique fort (avec DEET) est crucial. Le moustique responsable de la dengue pique de jour comme de nuit, rendant la protection permanente nécessaire, surtout en ville et en saison des pluies.

Lors des circuits ou séjours organisés par Kuoni en Thaïlande, vous ne serez pas amené à conduire : les trajets se font en transferts privés. Il est néanmoins utile de savoir que l’on conduit à gauche en Thaïlande. La circulation est dense et indisciplinée à Bangkok et dans les autres grandes villes. Les motos et scooters se faufilent partout et les règles de priorité sont ignorées. La location de scooters est très populaire dans les zones touristiques (Phuket, Chiang Mai, îles). Le taux d’accidents impliquant des touristes est très élevé. Le port du casque est obligatoire (mais souvent non respecté par les locaux), et il est impératif d’avoir un permis international correspondant. Méfiez-vous des arnaques fréquentes (dommages non causés facturés). Les passages piétons sont rares et rarement respectés. La prudence est de mise pour traverser les rues très fréquentées.

Les autoroutes et routes nationales reliant Bangkok aux grandes villes du nord et du sud sont en bon état et bien entretenues. Le réseau routier à Bangkok est moderne, mais les embouteillages sont denses et constants. Dans les provinces et sur les îles, les routes secondaires peuvent être sinueuses dans le nord montagneux ou mal entretenues dans les zones rurales éloignées. La prudence est nécessaire, surtout en saison des pluies.

Pour le circuit « Capitales du Siam & Triangle d’Or » : depuis Kanchanaburi (rivière Kwaï), il faut compter environ 2 h 30 à 3 h pour rejoindre Ayutthaya (environ 170 km), puis encore 4 h 30 à 5 h pour atteindre Phitsanulok. Le lendemain, la route de Phitsanulok à Chiang Rai, via une pause à Sukhothaï, s’étend sur environ 420 km : on compte 1 h jusqu’à Sukhothaï, puis 6 h 30 à 7 h pour rejoindre Chiang Rai, selon la circulation et les conditions routières. Enfin, le trajet reliant Chiang Rai à Chiang Mai est plus court : environ 190 km, généralement parcourus en 3 h à 3 h 30, avec une route montagneuse mais agréable.
Pour le circuit « Nature méconnue de Thaïlande » : depuis Kanchanaburi (rivière Kwaï), il faut compter environ 2 h 30 à 3 h de route pour rejoindre Phetchaburi (environ 160 km), puis encore 1 h pour atteindre Cha-Am, station balnéaire paisible du golfe de Thaïlande. Le lendemain, la route de Cha-Am à Chumphon, via Hua Hin, couvre près de 300 km : environ 20 minutes suffisent pour atteindre Hua Hin, puis il faut prévoir 3 h 30 à 4 h 30 supplémentaires pour descendre jusqu’à Chumphon, la capitale discrète du Sud. Le trajet de Chumphon au parc national de Khao Sok est plus long : environ 380 km, généralement parcourus en 5 h 30 à 6 h 30, en traversant plantations d’hévéas, collines karstiques et campagnes préservées. Enfin, pour rejoindre Khao Lak depuis le parc national de Khao Sok, le transfert est plus court : environ 60 à 70 km, effectués en 1 h à 1 h 30 selon le point de départ dans le parc.

Pas de visa obligatoire pour un séjour de moins de 60 jours.  Le passeport doit être valide 6 mois après la date de retour et avoir 2 pages vierges successives.
Une Digital Arrival Card doit être obtenue pour toute entrée en Thaïlande, par voie aérienne, terrestre ou maritime. Cet enregistrement électronique remplace la carte d’arrivée au format papier. Concernant les transits, cette formalité n’est pas nécessaire si vous restez dans la zone internationale de l’aéroport. La démarche se fait sur le site officiel suivant : https://tdac.immigration.go.th (intégralement en anglais, possibilité de traduire la page). Elle est gratuite et peut uniquement s’effectuer dans les 3 jours avant l’arrivée en Thaïlande. Un document muni d’un QR Code est généré immédiatement, et envoyé par email. Il faut imprimer ce document, ou le présenter sur un téléphone.

Les enfants doivent disposer d’un passeport personnel quel que soit leur âge. L’autorisation de sortie de territoire est obligatoire pour les mineurs français ou étranger résidant en France, voyageant hors du territoire national, non accompagnés par une personne exerçant l’autorité parentale. Le formulaire d’autorisation de sortie de territoire est accessible sur le site : https://www.service-public.gouv.fr
Une photocopie de la pièce d’identité du parent signataire sera demandée. Si l’enfant est accompagné d’un parent portant un autre nom que le sien, il devra être muni d’un document (livret de famille) prouvant la filiation.

Nous vous demandons de vérifier le nom de famille sous lequel vous vous êtes inscrits. Le nom doit impérativement correspondre à celui mentionné sur les papiers d’identité qui seront demandés à l’embarquement et à l’entrée dans le pays.

Les formalités sanitaires restent sous l’entière responsabilité du client. Aucune vaccination n’est obligatoire pour entrer en Thaïlande. Cependant, il est fortement recommandé d’être à jour dans ses vaccinations de base, notamment le DTP (diphtérie-tétanos-poliomyélite). D’autres vaccins sont conseillés comme la coqueluche, l’hépatite B, la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR), l’hépatite A et la rage (des cas ont été signalés à Bali).  Concernant le paludisme, un traitement prophylactique est recommandé dans les régions frontalières avec le Cambodge, le Laos, le Myanmar et la Malaisie.
Les voyageurs en provenance de pays où il existe un risque de transmission de la fièvre jaune doivent être en mesure de présenter, lors de leur arrivée, un certificat international de vaccination antiamarile (fièvre jaune). Cette obligation s’applique à tous les voyageurs en provenance de ces zones, y compris après n’y avoir effectué qu’un simple transit de plus de 12 h.