L’unité monétaire est la couronne islandaise, « króna», symbolisée par le sigle international ISK et dans ce guide par Kr. C’est la seule monnaie acceptée dans le pays. Vous aurez l’impression d’avoir beaucoup d’argent avec des billets de 500, 1000, 2000, 5000 ou 10 000 couronnes entre les mains. Mais en réalité la vie est très chère en Islande, ne vous fiez pas à tous ces zéros ! Vous obtiendrez en monnaie des pièces de 1, 5, 10, 50 ou 100 couronnes. La monnaie fluctue régulièrement en conséquence les prix des hôtels sont souvent affichés en euros.
Début 2026, 1 € équivaut à 145 ISK.

Vous pouvez effectuer vos achats avec votre carte de crédit Visa ou Mastercard. C’est d’ailleurs la méthode de paiement la plus courante pour les Islandais, dans les petites baraques de street food comme dans les grands magasins. Cependant, en tant qu’européen, votre banque vous taxe à chaque paiement par carte, souvent peu, de l’ordre d’un euro, mais le mieux est de se renseigner auprès de votre banque pour connaître précisément le montant des frais. Pour cette raison, les petits paiements par CB à l’étranger sont déconseillés. Privilégiez les factures d’hôtels, de restaurants et de visites onéreuses pour utiliser cette méthode de paiement et ainsi économiser des couronnes en espèces.
Le paiement par carte bancaire est une pratique très courante en Islande. On paie même de tout petits articles avec cet instrument. Si cela peut sembler pratique, attention à la note à la fin. Chaque fois que vous effectuez un paiement avec votre carte bancaire à l’étranger, votre banque prélève des frais. Il est donc conseillé de se renseigner avant d’adopter ce mode de paiement.

N’essayez pas d’obtenir des couronnes islandaises avant d’entrer dans le pays, cette monnaie
nationale ne s’obtient que sur place. Préférez échanger vos euros dans une banque du centre de Reykjavik plutôt qu’à l’aéroport où la commission est élevée.
Toutes les banques islandaises ont un bureau de change, vous pouvez également retirer de l’argent liquide aux distributeurs automatiques de la plupart des banques du pays en utilisant votre carte Visa ou MasterCard. Toutefois, les banques locales ponctionnent des frais, tout comme potentiellement votre banque. Certains établissements bancaires en France garantissent une gratuité des retraits d’espèces à l’étranger, renseignez-vous avant votre départ. Préférez prélever de grosses sommes car les montants sont souvent forfaitaires.
N’oubliez donc pas d’utiliser vos dernières couronnes ou d’échanger vos billets avant de quitter le territoire, il sera impossible de le faire hors d’Islande et l’argent sera perdu.

Le niveau de vie est élevé en Islande. D’abord, c’est un pays riche où les habitants, peu nombreux, profitent d’un haut niveau de vie, l’Islande est même classée comme le 5e pays le plus riche du monde. Le pays dépend aussi fortement de ses importations, en conséquence les biens de consommation sont onéreux, en particulier les denrées alimentaires.
Les hôtels sont presque deux fois plus chers que partout en Europe et l’alcool particulièrement taxé : une bière coûte entre 7 et 10 € au lieu de 4 €. L’occasion de se faire un « dry voyage » ou de boire en quantité très limitée. Malgré les prix des hôtels qui flambent, il n’y a pas une offre d’hôtellerie de luxe développée. 

Comme en France, le service et les taxes sont compris dans les prix affichés, le pourboire n’est pas du tout dans les mœurs, mais il est évidemment apprécié si vous laissez quelque chose sur la table.

À toute saison, il faut prendre des vêtements chauds en Islande ! En été, les revirements de météo au dernier moment peuvent vous surprendre, il faut toujours avoir plusieurs couches de vêtement sur soi ou dans son sac à dos pour faire face à un soleil radieux suivi d’une tempête de pluie ! Il faut d’ailleurs prévoir en particulier un poncho de montagne, un couvre-sac et un pantalon imperméable pour les randonnées, en particulier en Gore-Tex. Ne lésinez pas sur les sous-vêtements thermolactyls qui coupent le froid (pantalons et tee-shirts à manches longues et col roulé), et choisissez votre protection en fonction de la saison à laquelle vous allez en Islande. En effet, les gammes de ces vêtements techniques se déclinent suivant la force du froid en magasin. Pensez aux gants de soie pour mettre sous vos gants de ski, une cagoule est utile pour se prémunir du froid, des tee-shirts de randonnées respirants qui restent secs, des chaussettes de randonnées qui évitent les ampoules et évacuent aussi la transpiration, et évidemment des pulls chauds, une doudoune ou un manteau de ski, une écharpe…  Et bien sûr un maillot de bain et des tongs pour profiter des sources thermales d’eau chaude !

Évidemment des chaussures de randonnée et tout l’équipement technique qui va avec si vous prévoyez de faire des treks, un duvet supportant des températures descendant jusqu’à 0, -5 ou -10 °C, selon la saison du printemps à l’automne si vous prévoyez un bivouac.
En hiver, pensez à prendre des crampons amovibles car le verglas rend certains endroits impraticables sans cet équipement. Pensez à prendre des chaufferettes pour vous réchauffer les pieds, les mains et le torse spécialement pendant l’hiver si vous partez observer des aurores boréales.

Peu de maladies vous guettent en Islande, si ce n’est pas une bronchite due au froid ! Pensez à bien vous couvrir et à prendre pour vos randonnées des pansements pour les ampoules et des barres de céréales. Prenez aussi une bonne crème solaire à fort indice de protection UV et des lunettes polarisées en été, le soleil peut taper fort !

Dans les ronds-points, le conducteur circulant sur l’anneau intérieur est prioritaire, c’est l’inverse du système français. Soyez vigilant afin de ne pas couper la priorité au risque de provoquer un accident et vérifiez bien vos angles morts.

Avant votre départ, nous vous conseillons de vous informer de l’état et l’ouverture des routes et pistes, auprès de l’administration des Ponts et Chaussées islandais sur www.road.is.
À Reykjavik, les routes sont en très bon état. La route n°1 faisant le tour de l’Islande est accessible à tout type de véhicule, elle est bonne et entièrement asphaltée. En hiver néanmoins, le tronçon Egilsstaðir-Akureyri, qui traverse les hautes terres, peut-être fermé en fonction des conditions météorologiques. A l’intérieur des terres, les pistes traversant le centre ne peuvent être empruntées que par des 4 x 4 (panneaux « F »). Elles n’ouvrent que fin juin jusqu’à début septembre, en raison de neiges tardives. Certaines n’ouvrent même que début juillet ((Sprengisandur, Landmannalaugar et Kjölur) et s’adressent à des conducteurs aguerris en 4 x 4 qui savent franchir des gués. La carte d’ouverture des pistes est disponible gratuitement dans les stations-service et actualisée toutes les semaines. L’autre solution pour ne pas se soucier de la route est de prendre un bus.

En Islande, vous devez rouler avec vos feux de croisement allumés jour et nuit. Comme en Europe, on roule à droite. Attention, le hors-piste est interdit et passible d’une amende qui peut se chiffrer à plusieurs milliers d’euros : vous risquez d’endommager un écosystème local très fragile. Les boîtes de vitesses sont en général automatiques.
Attention aussi aux moutons partout en bord de route, ils peuvent traverser sous votre nez à tout moment. Prenez garde aux vents latéraux qui peuvent être très violents et vous déporter sur la route, contrôlez votre vitesse en cas de vent. Sur votre route, des panneaux lumineux indiquent la température et la vitesse du vent pendant les tempêtes qui peuvent survenir à toute saison.
Dans le Sud, attention aux tempêtes de sable elles sont tout aussi redoutables. Ne sous-estimez pas les tempêtes et suivez les recommandations des locaux.

En ville, la vitesse est limitée à 50 km/h, sur les pistes non asphaltées à 80 km/h et sur les routes goudronnées 90 km/h.

Des parkings et tunnels à péage nécessitent un paiement immédiat, via une plate-forme téléphonique ou une application mobile.

En dehors des villes, les stations-services sont rares, il faut donc être prévoyant et remplir votre réservoir dès que vous le pouvez. Le coût de l’essence est élevé, supérieur à 2 € le litre.

Comme partout, les véhicules doivent être pris et rendus au même endroit, aux heures d’ouverture des comptoirs de vente. En dehors de ces horaires, des frais supplémentaires seront appliqués. Pour tout véhicule pris dans une station et rendu dans une autre, des frais d’abandon sont à régler sur place. La durée de location de voiture s’entend par jour effectif (tranche de 24h). Tout dépassement d’horaire entraîne la facturation d’une journée supplémentaire. Tous les véhicules sont fournis avec un plein d’essence et doivent être rendus avec cette même condition. Dans le cas où le véhicule est rendu avec un réservoir non plein, une surcharge s’appliquera. Les voitures sont équipées de pneus neige adhérents à la chaussée.

Âge minimum : Il varie selon les catégories. Catégories : Mini, Economy, Compact, Intermediate et Van : 20 ans ; SUV Economy, SUV Intermediate, SUV Full Size, SUV Premium et SUV Luxury et catégorie VAN Full Size : 25 ans.

Documents obligatoires : Les conducteurs doivent être en possession d’un permis de conduire français ou européen obtenu depuis plus d’un an. Une carte de crédit internationale à débit différé au nom du conducteur principal est obligatoire (la mention crédit doit figurer sur votre carte bancaire) et vous sera demandée lors de la prise du véhicule. Attention le permis B permet de conduire un véhicule transportant jusqu’à 8 personnes. Au-delà de 8 personnes, un permis D est nécessaire, ou bien un permis B délivré à une date antérieure à mars 1988.

Assurances et frais supplémentaires : L’assurance CDW ne couvre pas les dommages causés aux véhicules lors de la traversée des pistes, passages de gués… Toute option souscrite au moment de la prise en charge du véhicule sera facturée et taxée sur place. Possibilité de louer un système de navigation GPS : 1 800 ISK par jour (à réserver avant le départ, à régler sur place). Le GPS est à réserver avant le départ mais doit être réglé sur place. Concernant la pré réservation aucune mention ne figure sur le voucher. Pensez à le réclamer.

Si vous avez réservé une location de voiture auprès de notre partenaire et loueur AVIS, le bon d’échange vous est remis dans votre carnet de voyage.

Si vous avez réservé une location de voiture auprès de notre partenaire et loueur ENTERPRISE, le bon d’échange vous est remis dans votre carnet de voyage. Les mêmes règles s’appliquent que pour les locations de véhicules pour les particuliers.

Les hôtels en Islande sont très chers, et même les guesthouses, qui proposent parfois des chambres avec salle de bains partagée, restent relativement onéreuses pour le confort offert, surtout dans les petites villes. Ne vous attendez pas à un échange intense avec les hôtes, les Islandais aiment préserver leur intimité. Le camping est très rudimentaire. Il existe des « hôtels d’été » ouverts uniquement pendant la saison touristiques et qui peuvent être des résidences universitaires ou des fermes, c’est très rustique et rudimentaire. Cette solution permet en partie de pallier le manque d’hébergement touristique … Réservez tôt pour ne pas vous retrouver sur le carreau ! En effet, plus l’été approche, plus le choix et la localisation des hébergements sont restreints. Aussi, les délais de réponse s’allongent et nous pourrons être amenés à vous proposer des hébergements dans un rayon de 100 km de la région indiquée. Nous vous invitons donc à préparer votre voyage le plus tôt possible.

Les prix grimpent sans discontinuer depuis quelques années. La TVA hôtelière est à 7 %, la taxe de séjour est d’environ 500 Kr par nuitée. Depuis le 1er janvier 2024, l’Islande a rétabli la taxe de tourisme durable qu’elle avait suspendue pendant le Covid-19.  Elle est variable en fonction de l’hébergement, la plus élevée étant la taxe de séjour en croisière.

Les horaires des repas peuvent varier selon la saison en Islande. Hors saison, certains restaurants censés être ouverts peuvent se trouver fermés. Dans la capitale, les horaires sont similaires aux restaurants français en hiver, et peuvent fermer vers 21 h. Le pain ne sera sur la table que si vous commandez une planche de charcuterie ou une soupe. L’eau en carafe est gratuite.

L’importation des fruits, légumes et céréales fait grimper le prix des plats bien évidemment.  Comptez de 2500 Kr pour un petit restaurant local jusqu’à 9000 Kr dans un restaurant traditionnel. Il existe néanmoins toujours un plat du jour très simple : la soupe, dans les 2000 Kr accompagnée de pain et de beurre.

Le climat rugueux du pays limite les ingrédients locaux à la pêche et à l’élevage. L’agriculture traditionnelle de légumes est limitée aux céréales et légumineuses résistants au froid : seigle, orge, pomme de terre, chou, carotte ou navet. Grâce à l’énergie géothermique on peut y cultiver des tomates, concombres et poivrons sous serre. Les Islandais aiment cueillir dans la nature myrtilles, airelles, rhubarbe, camarines (baies noires), certaines algues et d’étranges champignons des bois. Poissons, fruits de mer et plats à base de moutons et produits laitiers sont partout à la carte. 
Le mouton est cuisiné à toutes les sauces suivant une cuisine rustique : kjötsupa (soupe d’agneau aux herbes et légumes), pylsur (saucisse), hangikjöt (gigot de mouton fumé et bouilli), kótilettur (côtelettes de mouton) ou encore le blóðmör (boudin noir).
Le skyr est un fromage blanc, souvent accompagné de confiture de myrtilles. Le pays produit 80 sortes de fromage. Ne passez pas à côté du mysingur est un fromage brun à tartiner sucré par la caramélisation du petit lait.
Parmi les produits de la mer, le saumon est la star des menus, il peut être reyktur (fumé) ou grafinn (mariné à l’aneth). En Islande, on cuisine aussi du haddock, cabillaud, hareng, turbot, sole…mais aussi du homard, des moules ou des noix de Saint-Jacques. Le humarsúpa – est une soupe crémeuse de langoustine très raffinée. A l’intérieur des terres, les truites sauvages sont partout dans les lacs et rivières.
La cuisine islandaise est aussi rustique que ses paysages. Certains plats insolites ne sont pas pour tous les palais mais ils font désormais partie du folklore plutôt que du menu. Le svið est une tête de mouton fumée puis bouillie servie avec de la purée de pomme de terre, tandis que le hrútspungar est une terrine de testicules de bélier. On les retrouve pendant le fameux festival du e Þorrablót est un festival d’hiver d’origine viking très couru entre fin janvier et fin février. Un buffet de plats anciens islandais, servis avec du rúgbrauð (pain de seigle noir très dense), du beurre et de la gnole.

Les petits déjeuners servis dans les hôtels sont copieux et comprennent fromages, charcuteries, hareng, saumon, sandwichs, viennoiseries, céréales et produits laitiers. Le tout peut être accompagné de café ou de thé.