La monnaie utilisée dans les trois pays baltes est l’euro. L’Estonie a adopté la monnaie européenne en 2011, la Lettonie en 2014 et la Lituanie en 2015.
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Vue aérienne, Château Trakai, Lac Galves, Lituanie
pays-baltes
Infos pratiques avant de partir
Argent
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Les cartes de crédit (Visa/Mastercard) sont acceptées presque partout. Prévoyez tout de même d’avoir du liquide pour les quelques petits commerçants ou restaurants qui refuseraient la carte, mais aussi pour le cas où vous vous retrouviez dans des villages où la seule option pour payer soit les espèces. Les pays baltes se trouvant en zone euro, les paiements et retraits par carte bancaire ne sont a priori pas soumis à des frais bancaires supplémentaires, mais en définitive, cela dépend de vos conventions bancaires. Afin d’éviter les mauvaises surprises, le mieux est encore de vous renseigner auprès de votre banque avant de partir.
Si au lendemain des indépendances les pays baltes étaient particulièrement bon marché pour les habitants de l’Europe de l’Ouest, ce n’est aujourd’hui plus le cas. Et la situation ne va pas en s’arrangeant, le conflit russo-ukrainien contribuant au phénomène d’inflation qui touche la région. De manière générale, c’est l’hébergement qui vous coûtera le plus cher. En comparaison de la France, nourriture (sauf les adresses les plus modernes), transport et culture ne sont en revanche pas trop chers. Tout compris, les petits budgets s’en sortiront pour 60 à 70 € par jour et par personne, 90 à 100 € pour les budgets moyens, plus de 100 € pour les budgets plus élevés. Souvent considérée comme la destination la plus économique des états baltes, la Lituanie n’est pas peu chère pour autant, Vilnius tout du moins. Dès que l’on s’en éloigne toutefois, les prix baissent d’environ 30 à 40 %. La Lettonie est un peu plus chère et les prix pratiqués à Riga, en particulier dans le secteur du loisir, s’approchent de ceux des capitales de l’Europe de l’Ouest. L’Estonie est sans aucun doute le plus cher des pays baltes. Le coût de la vie y est similaire à celui de villes de France, d’Espagne ou d’Italie.
Le marchandage n’est pas très répandu dans les pays baltes, mis à part peut-être sur certains marchés plein air, type marchés aux puces.
Le service étant inclus dans la note, les pourboires n’ont rien d’obligatoires dans la région. Mais cela ne vous empêche pas, si vous êtes satisfait du service dans les hôtels, restaurants, bars, vestiaires ou taxis, de laisser un petit extra. Cela est toujours apprécié, et ce d’autant plus dans un contexte d’inflation.
Les taux de TVA dans les pays baltes sont assez élevés : 21 % en Lituanie et en Lettonie, 24 % en Estonie. Sur certains produits et services (librairie, hôtellerie et certains produits alimentaires notamment) des taux réduit s’appliquent.
Notons aussi que les grandes villes et zones touristiques comme Riga, Vilnius, Tallinn ou Pärnu appliquent des taxes de séjour, souvent appelées « city tax », payables sur place à l’hôtel. Ce sont toutefois des sommes négligeables.
Assurances
Aucune assurance ni assistance rapatriement n’est incluse dans nos voyages. Nous vous recommandons de souscrire notre assurance optionnelle Garantie Privilège afin de profiter de garanties optimales avant et pendant votre voyage avec notre assurance multirisque pour seulement 4,6% du prix de votre voyage (soit 92 € seulement pour un voyage à 2 000 €).
Elle couvre les risques suivants :
- Garantie Pandémie (dont Covid-19)
- Frais médicaux à l’étranger
- Assistance rapatriement
- Garantie annulation
- Garantie retard de transport
- Garantie bagages et matériel de sport
- Garantie interruption de séjour
Cette assurance doit impérativement être souscrite le jour de votre réservation.
À savoir
Les pays baltes sont des pays très sûrs où les voyageurs n’ont a priori aucun souci à se faire. Certes, la criminalité a augmenté depuis la chute de l’URSS et les indépendances, mais c’est aussi parce qu’elle partait de presque zéro. Quoi qu’il en soit, ici comme ailleurs, afin d’éviter les ennuis, il convient de respecter quelques comportements relevant du bon sens comme par exemple ne pas étaler ostensiblement des signes de richesse ou éviter de marcher seul la nuit dans les rues mal éclairées des villes. Même s’ils ne sont pas dangereux, les quartiers de Snipiskes et de Naujininkai à Vilnius demandent peut-être un léger surplus de vigilance (pickpockets). Par ailleurs, la police locale est assez efficace et de plus en plus d’agents parlent anglais.
Les risques naturels
La météo peut s’avérer capricieuse dans les pays baltes, et même parfois devenir une menace. Outre des hivers rigoureux marqués par d’importantes chutes de neige, des inondations peuvent être occasionnées par la fonte des neiges au printemps. Dans le centre et le nord de la Lituanie, des tempêtes parfois accompagnées de tornades peuvent avoir lieu, perturbant le système de transports. En mer Baltique, les forts courants déclenchés par des tempêtes peuvent également s’avérer dangereux. Les principaux risques sanitaires sont liés aux piqûres de tiques et de moustiques (au printemps et en été).
Il n’y a pas de condition physique particulière à avoir pour se rendre en dans les pays baltes.
Si les habitants des pays baltes sont d’un tempérament discret et réservé, ils sont également accueillants et chaleureux dès qu’on s’intéresse à eux et à leur culture. Parmi les quelques recommandations à tenir à compte, évitez de parler fort et de faire preuve d’exubérance dans l’espace public, ne buvez pas d’alcool dans les parcs ou dans les rues, et si vous êtes invité chez l’habitant, soyez ponctuel, enlevez vos chaussures et apportez fleurs ou chocolats !
Comme partout, on demande avant de filmer ou de prendre quelqu’un en photo de près.
À la fois très proches et très distincts les uns des autres, les pays baltes ont beaucoup à offrir aux visiteurs. Attachement à la nature, tradition païenne et culture du chant sont quelques-uns de leurs points communs. Chaque état cultive néanmoins une identité bien à lui et promet de belles surprises.
Estonie
Tallinn est une capitale splendide dont la vieille ville médiévale est classée à l’Unesco. Parmi les immanquables, citons ici la colline de Toompea, la cathédrale Alexandre-Nevski et le palais de Kadriorg. Les très vieilles forêts et les manoirs du parc national de Lahemaa tout comme les moulins à vent et le château de l’île de Saaremaa valent le coup d’œil également.
Lettonie
La capitale lettonne, Riga, est un précieux écrin de l’Art Nouveau. La Maison des Têtes Noires, la tour de l’église Saint-Pierre et le marché central sont à voir. La vallée de la Gauja également, pour son château et sa forteresse (Turaïda), ainsi que la ville de Kuldīga, fameuse pour sa cascade inscrite à l’Unesco.
Lituanie
Capitale baroque, Vilnius séduit par sa majesté, avec la rue Pilies et la colline des Trois Croix notamment. Entre le château fortifié de Trakai, posé sur son île, l’isthme sablonneux de Courlande et ses dunes splendides, et la colline des Croix, la Lituanie mérite bien qu’on lui accorde quelques jours !
Bagages
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Voici nos recommandations pour bien préparer votre valise.
Les hivers baltes pouvant être froids, voire même très froids (en général entre -5° C à -10° C, parfois jusqu’à -30° C), il peut être avisé d’emporter quelques affaires bien chaudes dans ses bagages : vêtements près du corps et fins type collants, parka, blouson, gants, bonnet ou chapeau, chaussettes chaudes et semelles isolantes. Si inversement, vous vous rendez dans les pays baltes à la belle saison, optez pour des vêtements légers, mais aussi un pull et une veste, les soirées étant fraiches même en été. Pour faire de la randonnée, prévoyez des vêtements anti-transpirants et des chaussures fermées. N’oubliez pas de prendre votre maillot de bain pour les baignades en mer et en rivière, mais aussi pour pouvoir vous rendre au sauna et profiter des eaux thermales de la région. Pensez à vous munir de belles tenues pour sortir le soir (robes, chemises, chaussures).
En été, prévoyez des lunettes de soleil, crème solaire et antimoustique. Au printemps, parapluie et imperméable. En hiver, matériel de ski pour les amateurs. Pensez aussi à prendre un petit sac à dos pour les excursions et les randonnées.
Une petite trousse à pharmacie suffira : des pansements contre les ampoules, une crème pour les brûlures et coup de soleil, des lingettes désinfectantes, des compresses et des pansements, du paracétamol… Les pharmacies locales sont très bien achalandées.
Climat
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Vue de Tallinn en hiver, montrant l'église Saint-Nicolas, Estonie
© mikeinlondon/Getty Images
C’est un climat continental modéré qu’on trouve dans les pays baltes. Il se caractérise par des hivers (mi-novembre à mi-avril) longs et rigoureux avec des températures bien en dessous de 0 °C (jusqu’à -30 °C !) et des journées très courtes, et par des étés (mi-juin à mi-septembre) doux et humides avec des températures autour de 20 à 25 °C selon les régions et des journées particulièrement longues. Les intersaisons (printemps et automne) sont quant à elles très courtes mais généralement douces et ensoleillées. L’influence de la baltique rend le climat plus doux sur les zones côtières. Notons que la période courant de juin à septembre, bien qu’elle soit celle enregistrant le plus haut taux de fréquentation touristique de l’année, reste la meilleure période pour visiter les pays baltes, la faveur de températures agréables et de journées très longues (les nuits blanches de juin sont à voir).
Conduire
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Pont de la rose blanche Alytus, Lituanie
© Andybarisaphotography/Getty Images
On conduit à droite dans les pays baltes. Les règles de conduite y sont assez similaires à celles qui ont cours en France. La tolérance en termes d’alcool au volant n’est pas très élevée : le taux d’alcoolémie maximum autorisé est de 0,2 g/l de sang en Estonie, 0,2 g/l en Lituanie, et 0,5 g/l en Lettonie (comme en France).
Les pays baltes sont réputés dangereux en termes de sécurité routière, la Lituanie plus particulièrement. Les manœuvres imprévisibles des chauffeurs peuvent, en effet, s’avérer surprenantes et donc dangereuses. Si vous êtes amené à conduire en Lituanie, redoublez de vigilance !
Le réseau est dans l’ensemble d’assez bonne qualité, en Estonie tout spécifiquement. Notez que les panneaux de signalisation et indiquant les directions sont plutôt rares en Lituanie !
Comptez un peu plus de 4 h pour effectuer les 300 km séparant Vilnius de Riga, et encore 4 h pour rejoindre Tallinn et le Golfe de Finlande depuis Riga.
Sur autoroutes, la vitesse maximale autorisée est de 110 à 130 km/h (110 km/h en hiver, en Lituanie) 90 km/h sur voies rapides et 50 km/h en ville et dans les zones habitées.
Si les autoroutes publiques sont gratuites pour les véhicules de moins de 3,5 tonnes, on vous demandera de vous acquitter d’une taxe environnementale pour accéder à la presqu’île de Courlande (Lituanie).
Pas de restriction particulière concernant la circulation en ville dans les pays baltes. Notons tout de même que pour accéder à la vieille-ville de Riga (Lettonie), il convient, à moins d’être riverain, de s’affranchir d’une taxe.
Les règles sont similaires à celles appliquées en France. À Vilnius (Lituanie) et à Tallinn (Estonie), la vieille-ville est accessible en voiture et le stationnement est payant en journée. Pour se garer dans la vieille-ville de Riga (Lettonie), il faut payer d’une part une taxe de circulation, d’autre part le parking.
On fait le plein facilement et en libre-service dans les nombreuses stations-services baltes. Ces dernières sont pour la plupart équipées de machines automatiques ouvertes 24 h/24.
Contacts utiles
Les sites internet des ambassades de France en :
Lituanie – https://lt.diplomatie.gouv.fr/fr
Lettonie – https://lv.ambafrance.org/
Estonie – https://ee.diplomatie.gouv.fr/fr
Les sites internet des offices de tourisme des pays baltes :
Lituanie – https://lithuania.travel/lt
Lettonie – https://www.latvia.travel/lv
Estonie – https://visitestonia.com/en
Décalage horaire
Les trois pays dépendent de la zone horaire Europe central (GMT +2). Il est 2 h plus tard qu’en France dans les pays baltes. Quand il est 12 h en France, il est donc 14 h dans les pays baltes. Les changements d’heure se font début avril et fin octobre.
Électricité
Dans les pays baltes, le courant et les prises électriques sont les mêmes qu’en France. Pas besoin d’adaptateur donc.
Hébergement
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Vieilles maisons colorées du centre de la vieille ville de Vilnius, Lituanie
© ewg3D/Getty Images
En termes d’hébergement, à la faveur des indépendances et du développement continu du tourisme depuis lors, on trouve toutes sortes de logements aussi bien en ville que dans les villages et dans les campagnes baltes. Auberges de jeunesse, chambres chez l’habitant, campings, hôtels de gammes variées, il y a en a pour tous les goûts et toutes les bourses. Dans les capitales – Riga étant la moins chère, Tallinn la plus chère -, les tarifs oscillent entre 50 et 75 à 80 € pour une chambre dans un hôtel de standing moyen. Mieux vaut réserver à l’avance si vous comptez vous rendre dans les villes baltes en été : c’est la haute saison ! En hiver en revanche, les tarifs baissent franchement et l’expérience est souvent féerique.
Internet & téléphone
Le réseau internet dans les pays baltes est de bonne qualité, en particulier dans les capitales, dans les villes et dans les zones touristiques. Hôtels, restaurants, cafés et établissements publics proposent en général un accès Wifi gratuit à leurs clients. Si les réseaux 4G/5G sont par ailleurs très largement disponibles dans les zones urbaines, la qualité du réseau Internet à tendance à être moins bonne dans les zones rurales.
Les pays baltes faisant partie de l’Union européenne, vous devriez par ailleurs pouvoir utiliser les données internet de votre opérateur mobile sans surcoût. Assurez-vous tout de même auprès de ce dernier que votre abonnement vous donne accès à l’itinérance dans les pays baltes.
Sachez par ailleurs que si vous vous approchez des zones frontalières avec la Russie (isthme de Courlande ou Narva notamment) ou avec la Biélorussie, votre téléphone pourrait automatiquement se connecter au réseau d’un opérateur russe ou biélorusse, ce qui engendrerait à coup sûr des surcoûts indésirables. La meilleure chose à faire est alors de désactiver l’itinérance de données.
La couverture téléphonique est très bonne. Pour appeler vers la Lituanie, il convient d’utiliser l’indicatif téléphonique +370 (ou 00370), +371 (ou 00371) pour la Lettonie, +372 (ou 00372) pour l’Estonie. Pour téléphoner des pays baltes vers la France, tapez +33 avant le numéro de votre correspondant (sans le 0 initial).
Comme pour les données internet, parce que les pays baltes font partie de l’Union européenne, aucun surcoût ne devrait être appliqué lorsque vous utilisez votre téléphone. Renseignez-vous tout de même auprès de votre opérateur pour éviter les mauvaises surprises.
Langues
À chaque pays sa langue : on parle le lituanien en Lituanie, le letton en Lettonie, l’estonien en Estonie. Si les deux premières langues se ressemblent, l’estonien est plus proche du finlandais. De même, si la Lituanie est de tradition catholique, l’Estonie est nettement plus protestante, tandis qu’en Lettonie, les deux religieux coexistent au côté de la religion orthodoxe.
Le russe est également parlé par la majorité des habitants des pays baltes, mais l’usage de l’ancienne langue officielle n’est pas toujours bien vu par les non-russes (c’est à Riga et Tallinn que l’on trouve les plus importantes communautés russes.).
L’anglais devient peu à peu la langue des affaires et du tourisme. On le parle assez bien partout dans les villes baltes.
L’allemand est parlé également, surtout en Lettonie et en Estonie, qui attirent sans cesse plus de touristes allemands.
Le français, enfin, est parlé par une toute petite frange de la population.
Quand partir ?
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Vue depuis la tour de l'église Saint-Pierre sur la cathédrale de Riga et les toits des vieilles maisons de la vieille ville de Riga, Lettonie.
© ChamilleWhite/Getty Images
La meilleure saison pour découvrir les pays baltes est sans aucun doute l’été ! Autour du 20 juin (solstice d’été), les nuits blanches égaient la population balte et l’énergie est à son maximum. Les mois qui suivent sont très agréables, aussi bien dans les villes que dans les parcs et au bord de la mer. La seule ombre au tableau est peut-être la très forte fréquentation touristique dans les capitales en juillet et août. Les intersaisons, très courtes, sont également des périodes agréables, certes un peu moins chaudes, mais moins saturées aussi. L’hiver séduira les amateurs de températures extrêmes, de neige et de nuits sans fins.
Restauration & repas
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Sushki, dessert traditionnel en Ukraine et Lettonie
© Michele Ursi/Getty Images
Les restaurants sont en général ouverts en continu de 10 h à 23 h, voire plus tard en fin de semaine. Tallinn est une destination foodie en soi : presque toutes les cuisines du monde y sont représentées, et les tarifs varient énormément d’une cantine typique à un restaurant gastro. En comparaison, Riga et Vilnius sont un peu moins chers. Côté pourboire, si ce dernier n’a rien d’obligatoire, laisser 10 % de la note si le service vous a plu sera apprécié.
Santé
Le système de santé des pays baltes est, dans l’ensemble, assez bon et les hôpitaux très efficaces. Pensez à demander votre carte européenne d’assurance-maladie afin de pouvoir bénéficier frais médicaux et/ou de rapatriement si besoin. Aucun vaccin n’est nécessaire.
En raison de conduits vétustes et parfois rouillés datant de l’ère soviétique, évitez de boire l’eau du robinet dans les campagnes et autres zones reculées.
Transports
Chacune des capitales possède son propre aéroport : celui de Vilnius (Lituanie) est à 5 km de la ville, celui de Riga (Lettonie) à 13 km du centre, celui de Tallinn (Estonie) à tout juste 4 km du centre-ville.
Pour circuler sur place, le réseau ferroviaire, bien que vétuste, demeure fonctionnel et peu coûteux. Le bus reste néanmoins le moyen de transport le plus populaire, car ils sont peu chers et généralement ponctuels.
