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Voyagez avec vos 5 sens en Crète

Voir : les falaises calcaires, la mer cobalt et les moulins

Avec ses 10 000 km de côte, La Crète envoûte dès le premier regard avec ses paysages apaisants et sa robe de mer. Le long des routes qui serpentent en épingles, des vues vertigineuses s’offrent à vous, sur une mer profonde cobalt qui se confond avec le ciel dans l’infini de l’horizon. Approchez-vous de la falaise, vous voilà devant un sentier qui dégringole jusqu’à une plage de sable blanc et de mer turquoise. Pour grimper jusqu’à la grotte de Dikteon où serait né Zeus, vous atteindrez le plateau de Lassithi. Une vue panoramique vous y attend sur la vallée aux 10 000 moulins à vent, une toile picturale crétoise unique.

Plage aux eaux cristallines entre deux falaises, Seitan Limania, Crète, Grèce

Goûter : le régime crétois à l’huile d’olive

Associé à la longévité et à la santé, le régime crétois est réputé dans le monde entier. Mais quel est donc son secret ? Une cuisine de paysans et de pêcheurs simple et goûteuse aux harmonies gustatives ancestrales. Riche en légumes et fruits mûris au soleil, poissons frétillants et viandes blanches, elle est sublimée par une cuisson à l’huile d’olive aux propriétés antioxydantes. En Crète, vous goûterez les saveurs inédites de feuilles de betterave, de pissenlit, de moutarde, du stamnagathi (sorte de chicorée) et des fameuses hortas, ces herbes aromatiques sauvages cueillies dans les champs, dont la reine est le dictame, aux multiples bienfaits. L’autre secret du régime crétois, c’est le miel, un produit miracle aux saveurs du thym, des pins et de la végétation de la Méditerranée butinée par les abeilles.

Collection de fruits et légumes frais sur une vieille fenêtre en bois, Crète

Sentir : la nature odoriférante et la myrrhe des églises

Promenez-vous dans la nature crétoise et humez l’air marin de cette île-montagne de Méditerranée. Aux embruns iodés se mêlent les senteurs de l’origan, de la sauge et du romarin dans les champs et celle de la résine des pins dans les bosquets. Les arbres fruitiers en fleur et en fruits émanent leurs douces fragrances dans les vergers : orangers en fleurs, cerises mûres, figues molles… Dans les champs d’oliviers, humez l’odeur piquante et végétale des olives à plein nez. Au cœur des villages, les églises crétoises délivrent après la messe l’odeur entêtante et envoûtante de l’encens à la myrrhe. Adopté comme purificateur par les orthodoxes, ce puissant parfum restera ancré dans votre mémoire olfactive.

Vieux olivier sur l'île de Crète, Grèce

Toucher : les manches des couteaux et la douceur des éponges

Palpez la gaine, en bois, argent ou corne d’animal des manches de couteaux crétois. On les trouve aujourd’hui dans de nombreuses boutiques de l’île. La coutellerie, qui existe depuis l’antiquité en Crète, s’est développée pendant la période byzantine. L’histoire mouvementée de l’île a encouragé les Crétois à être constamment armés de couteaux. Signe de bravoure, témoignage du rang social de son propriétaire, ils ornaient autrefois les costumes traditionnels des hommes. Sur les lames des couteaux, les Crétois gravent quelques vers, souvent des mantinades, ces couplets de chants traditionnels crétois rythmés et déclamés. En vous promenant dans les boutiques d’artisanat, appréciez du bout des doigts la délicatesse des éponges naturelles. Vous en trouverez partout. Elles sont pêchées dans les eaux crétoises, séchées et totalement naturelles.

Éponges de mer en vente sur un bateau à La Canée, Crète, Grèce

Écouter : la lyre crétoise, un son dorique, vibrant et mélodieux

Tendez l’oreille, cette douce musique a le pouvoir de rendre les Crétois heureux : celle de la lyre. Symbole de l’identité culturelle de l’île, les trois cordes vibrantes tendues sur un archet en bois de mûrier expriment des émotions fortes, l’amour et la mélancolie. Comme un bon vin, plus le bois de la lyre est ancien plus le son est bon. Sa présence remonte à l’époque médiévale byzantine mais l’instrument s’invite au quotidien dans la vie crétoise et dans les nombreuses festivités locales traditionnelles (panigyria) en été. Elle a quelque chose de magique qui donne envie de danser à tout Crétois. Souvent accompagnée de luth et de mandoline, elle rythme les danses folkloriques de l’île comme la mystique siganos ou l’acrobatique pentozali, sur laquelle les danseurs rebondissent en sauts périlleux.