Six Senses Rome

Tintement de cloches d’église suivi de celui des glaçons, dans le Spritz. C’est l’heure de l’aperitivo. On trinque, entre le linge aux fenêtres et le pavé des placettes du Trastevere. Les trattorie familiales de ce quartier bohème s’animent avec la nuit. À cette heure-ci, personne n’est pressé, pas même les vespas prises dans le trafic du Centro Storico, de l’autre côté du Tibre. À cette heure dorée, les pierres du Colisée et du Forum, jadis cœur de l’Empire, prennent ces teintes presque miel qu’on ne trouve qu’à Rome. Profitant de l’eau des fontaines qui rafraîchissent l’air – une pièce jetée par-dessus l’épaule gauche dans celle de Trevi vous assure d’y revenir un jour –, les chats, ignorant tout du caractère sacré de leur couche, s’étirent sur des chapiteaux renversés avec la désinvolture affectueuse qui caractérise si bien le rapport des citadins à leur ville. C’est que la capitale italienne a cette façon de rendre la grandeur familière, de faire de l’Histoire un élément somme toute très ordinaire du décor.
Authentique musée à ciel ouvert, Rome fut fondée il y a 2 800 ans et domina, à son apogée, un territoire courant de la Bretagne à la Mésopotamie. Après sa chute en l’an 476, elle devint le centre spirituel que le Vatican continue d’être aujourd’hui. Elle fleurit à nouveau avec la Renaissance puis l’époque baroque, avant de devenir la capitale d’une Italie unifiée en 1871. Chaotique, grandiose, théâtrale, lascive et ensoleillée, Rome est aujourd’hui un majestueux empilement de couches historiques visibles dans l’art et l’architecture – du Panthéon à la Piazza Navona et aux fresques de Michel-Ange dans la chapelle Sixtine –, en même temps qu’une parfaite image de la douceur de vivre, la proverbiale dolce vita.
On vient à Rome aussi bien pour sa beauté figée dans l’éternité que pour l’odeur de café serré qui flotte dans l’air du matin. Pour le cri des marchands du Campo de’ Fiori et pour la cuisine romaine traditionnelle de Testaccio ou de Monti. Pour les bars à vin noctambules de Pigneto aussi. Et si un doute surgit quant à la marche à suivre, suivez l’adage presque bimillénaire attribué à Ambroise de Milan : « À Rome, fais comme les Romains ! »