bahamas
Infos pratiques avant de partir

Les Bahamas sont un groupement d’îles plutôt sûres. La délinquance n’y pas absente et est même en hausse dans certains coins de l’archipel – New Providence (Nassau) et Grand Bahama (Freeport) en particulier – mais ne concerne que très rarement, pour ne pas dire jamais, les touristes. Observer quelques précautions qui relèvent du bon sens permettra de ne pas attiser les convoitises, comme, par exemple, ne pas exhiber d’objets de valeur ou se promener seul dans des zones mal éclairées la nuit.

Les requins
Si la présence de requins est chose habituelle aux Bahamas, le risque d’attaque y est extrêmement faible. Parmi les plus communs dans la région, citons les grands requins-marteaux (à Bimini) et les requins-tigres (à Tiger Beach). Ces derniers, avec les requin-bouledogues, sont responsables de la plupart des attaques, notamment autour de New Providence. Si les attaques mortelles sont rares, elles ne sont pas inexistantes et sont liées à la pêche ou aux baignades au crépuscule. Pour limiter les risques, il est conseillé d’éviter de se baigner à la tombée de la nuit et là où des pêcheurs utilisent des appâts, mais aussi de ne pas faire de mouvements brusques en présence de requins et de manière générale de rester vigilant en eaux peu profondes.

Les risques naturels
Outre les risques sanitaires liés aux maladies transmises par les moustiques (zika, dengue et chikungunya) et aux périls que représentent veuves noires (araignée à la morsure mortelle que l’on ne croise heureusement que très rarement), méduses, oursins et poissons venimeux, les phénomènes météorologiques demeurent les dangers les plus à craindre dans la région. Ainsi, la saison des ouragans s’étend de début juin à fin novembre, avec des tempêtes potentiellement majeures entre septembre et octobre. Le souvenir de l’ouragan Dorian, qui s’est abattu le 1^er septembre 2019 sur l’archipel, est encore dans l’air. De catégorie 5, cet ouragan est la tempête la plus dévastatrice que les Bahamas ont connue.
Aussi, des précautions sont nécessaires : préparez-vous à changer ou même interrompre ou annuler votre voyage, si un ouragan ou une tempête cyclonique survient pendant votre séjour. Tenez-vous informé des prévisions météorologiques régionales pendant vos vacances, suivez les instructions de sécurité des autorités locales pour vous mettre à l’abri.
Des inondations, coulées de boue et glissements de terrain peuvent aussi se produire dans les endroits avec des ravines, engendrant des dégâts matériels et des coupures de courant. Il ne faut évidemment pas s’aventurer dans des zones à risque lorsqu’il pleut très fort.
De mars à mai, la sécheresse combinée à des températures très élevées augmente le risque d’incendies et de feux de forêts sur les îles les plus vastes. Prudence donc.

Il n’y a pas de condition physique particulière à avoir pour se rendre aux Bahamas, un archipel aux températures clémentes toute l’année et aux normes de confort européennes.

On trouve dans les Bahamas, des « trous d’eau », également nommés « trous bleus » (blue holes), qui sont des gouffres sous-marins circulaires et profonds. Si vous pratiquez la plongée sous-marine, il convient de faire preuve de prudence, car ces derniers forment des courants d’aspiration puissants à marée montante, mais peuvent aussi provoquer des pertes de repères en profondeur, avec la présence de tunnels étroits de gaz toxiques.
Si vous partez en randonnée, même si les sentiers sont assez bien balisés, les conditions climatiques peuvent changer rapidement. Aussi, préférez louer les services d’un guide local et utilisez des chaussures fermées pour vous prémunir des piqûres.

Comme partout, on demande avant de filmer ou de prendre quelqu’un en photo de près.

Parmi les activités phares des Bahamas, l’exploration de Nassau, capitale de l’île éponyme (et de l’archipel), est un immanquable, aussi bien pour son architecture ancienne que pour les couleurs pastel de son quartier colonial. Love Beach ou Cable Beach valent le coup d’œil aussi. À Grand Bahama Island, la visite de Freeport, du petit village de pêcheurs de West End et du marché de Lucaya est à prévoir, tout comme une nage avec les dauphins ! L’île d’Andros est plus sauvage, avec ses forêts de pins et d’acajous, sa plage de rêve (Somerset Beach) et ses fonds marins abritant la troisième plus grande barrière de corail au monde ! Eleuthera, Harbour Island et Spanish Well forment quant à elles un trio de destinations romantiques : plage de sable blanc ou rose, baies turquoise, champs de culture et villages pittoresques… L’archipel des Exumas, composé de 365 îles et îlots est absolument sublime lui aussi, beauté que l’on appréciera depuis la cabine d’un avion. C’est dans les Exumas que l’on trouve la fameuse plage du Tropique du Cancer. Plus au sud, Cat Island est épargnée par le tourisme et abrite une population 1 500 habitants on ne peut plus accueillants ! Parmi les autres beautés de l’archipel, citons la tranquille Long Island (connue pour son trou bleu, le Dean’s Blue Hole), San Salvador et ses épaves de bateaux, les mangroves et lagons turquoise de Bimini chers à Hemingway, sans oublier les luxueuses Berry Islands et l’archipel des Abacos, territoire de rêve pour le cabotage.

Le WiFi est très bon dans les hôtels, et un peu moins présent dans les restaurants et cafés de l’île. Souscrire à une ligne locale en arrivant peut vous permettre d’avoir un accès à Internet quasi illimité à peu près partout sur l’archipel.

La couverture téléphonique est très bonne. Pour appeler vers les Bahamas, il convient d’utiliser l’indicatif téléphonique +1 242. Pour téléphoner des Bahamas vers la France, tapez +33 avant le numéro de votre correspondant (sans le 0 initial)