saint-martin
Infos pratiques avant de partir

Les risques de vol

Les zones touristiques telles que les villes et les plages sont sécurisées.  Les nombreuses sociétés de gardiennage privé sécurisent les espaces privés comme les hôtels et les restaurants, 24 h/24 et 7 j/7. Néanmoins en 2023, près de 117 vols avec violence ont été recensées sur l’île. Les vols de sac à main ou sur la plage peuvent arriver ; il faut donc rester prudent hors des zones surveillées.  Il est conseillé de laisser son passeport à l’hôtel, de ne pas porter de bijoux de valeur et de ne garder qu’un peu de monnaie et sa carte bleue avec soi. De nuit, à Philipsburg ou Marigot, les deux capitales, il est conseillé de prendre un taxi le soir.

Les risques naturels

Le plus grand risque encouru est le risque d’ouragan, entre juillet et novembre.  L’île de Saint-Martin a été durement touchée par l’ouragan Irma en 2017, avec des vents à près de 300 km/h de moyenne et des bourrasques atteignant 360 km/h !  Elle a endommagé 95% des structures de l’île et fait 11 morts : c’est le plus violent ouragan qu’a connu l’île depuis plusieurs décennies. Depuis, les infrastructures touristiques ont été reconstruites.
Des précautions sont nécessaires : préparez-vous à changer ou même interrompre ou annuler votre voyage si un ouragan survient pendant votre séjour. Tenez-vous informés des prévisions météorologiques régionales pendant vos vacances, et suivez les instructions de sécurité des autorités locales pour vous mettre à l’abri. Des inondations, coulées de boue et glissements de terrain peuvent aussi se produire dans les endroits avec des ravines, engendrant des dégâts matériels et des coupures de courant. Il ne faut évidemment pas s’aventurer dans des zones à risque lorsqu’il pleut très fort.
Les Antilles sont une terre sismique active, située au niveau de la zone de subduction des plaques nord-américaine et sud-américaine sous la plaque caraïbe. Le risque de tremblement de terre, et par conséquent de tsunami, existe sur les côtes. Les autorités sont employées à prévenir et protéger les populations et habituées aux exercices de scénarios catastrophes pour les anticiper.

Il n’y a pas de condition physique particulière à avoir pour se rendre à Saint-Martin, une île aux températures clémentes et constantes toute l’année.

Ne vous aventurez pas sur n’importe quelle plage de l’île : les contre-courants sont fréquents et les plages ne sont pas surveillées, les rendant donc parfois dangereuses.
Si vous partez en randonnée, les sentiers ne sont pas toujours balisés et les conditions climatiques peuvent changer rapidement, même en été. Préférez prendre un guide local et ne partez jamais seul.

Les photos dans les casinos, nombreux côté hollandais, sont autorisées en veillant à la confidentialité des autres personnes présentes.

Sint-Maarten est réputé pour sa vie nocturne, ses bars, casinos et clubs. Elle a d’ailleurs gagné le surnom de Saint-Tropez des Caraïbes. St. Martin est plus calme, l’ambiance plus caribéenne et regorge de tables gastronomiques raffinées. L’île compte 37 plages magnifiques et le tour en bateau de l’île reste l’excursion phare pour visiter les plus beaux récifs en snorkeling et s’arrêter sur les plus beaux spots. Simpson Bay, Tintamarre Island, Pinel Island, Creole Rock, Mullet Bay, Maho beach…. La réserve naturelle de Saint-Martin compte quatre sentiers de découverte avec un point d’observation des baleines.

Tous les hôtels et restaurants sont équipés de Wi-Fi. Vous pouvez utiliser votre forfait français côté Saint-Martin. Attention, côté néerlandais, Sint-Maarten est un pays autonome ne faisant pas partie de l’Union européenne ; des frais de roaming faramineux peuvent donc s’appliquer. Pour éviter de vous retrouver avec du hors forfait dès que vous vous approchez de la frontière, désactiver l’option « Données à l’étranger ». Ainsi, votre téléphone ne se connectera qu’au réseau français pour utiliser internet. Côté néerlandais, il n’existe pas de package spécifique offert par les opérateurs français, le mieux est d’utiliser les Wi-Fi des hôtels et restaurants.

L’indicatif téléphonique à Saint-Martin est +590. À Sint-Maarten, l’indicatif est +1 721

La qualité de l’eau et l’hygiène des aliments sont correctes, mais il est déconseillé de boire l’eau du robinet. Il faut acheter de l’eau en bouteille. Il y a quelquefois des problèmes de filtration de l’eau.
Attention aux oursins et coraux quand vous marchez dans l’eau : si la mer est riche en fonds marins à explorer en plongée ou snorkeling, elle peut couper ! Des chaussures d’eau sont recommandées. Si vous vous entaillez le pied avec un corail, rendez-vous en pharmacie pour acheter une crème antibactérienne spécifique, car le corail est vivant et peut créer des infections : ce n’est pas une plaie ordinaire.
Si vous marchez sur un oursin, rendez-vous le plus vite possible chez un docteur ou dans un hôpital pour vous faire retirer les piquants.
Les requins sont présents dans la mer des Caraïbes, et Saint-Martin a connu une seule attaque récemment : un requin tigre a tué une Française en 2020. Mais la dernière attaque hormis celle-ci remontant à 1995, c’est donc plutôt très rare.
Veillez à ne pas vous baigner dans des eaux douces stagnantes, car des risques de parasitose existent. Ne marchez pas pieds nus dans la boue, pour les mêmes raisons.
Ne vous allongez pas dans le sable sans un tapis de plage, il y a un risque de larves migrantes cutanées. La chaleur nécessite une bonne hydratation, une crème solaire de protection écran total et un chapeau ou une casquette. Dans les Antilles, le soleil tape très fort, donc gare aux insolations et aux coups de soleil ! Veillez à utiliser un répulsif anti-moustique pour vous protéger dans la journée du moustique tigre qui transmet la dengue (mais aussi Zika et chikungunya). Notez que l’utilisation combinée d’un anti-moustique et d’une crème solaire réduit l’efficacité de cette dernière : veillez donc à les appliquer à des moments différents de la journée.

Le climat tropical maritime de Saint-Martin favorise la prolifération des moustiques qui peuvent transmettre notamment la dengue. Il est donc important de se protéger efficacement des piqûres de moustiques. À la plage et sur les bords de mer, les moustiques sont rares, car ils n’aiment pas le vent. Dès que vous vous enfoncez dans un endroit protégé du vent, en forêt ou dans les habitations où la chaleur s’agrège, ils peuvent être nombreux, particulièrement en saison des pluies. C’est pendant cette saison que le risque de contracter la dengue est le plus important. Les virus chikungunya et Zika, véhiculés comme la dengue, par le moustique tigre qui pique en journée jusqu’en début de soirée, sont moins présents. En 2023, une grosse épidémie de dengue a frappé Saint-Martin avec un pic de près de 1880 cas en une semaine en octobre. Depuis le pic de l’épidémie est retombé, puisqu’il s’est stabilisé à un niveau faible de 10 cas par semaine en avril 2024. Les répulsifs sont plus que fortement recommandés pour s’en protéger néanmoins.  Les accidents de type morsures de serpents et araignées encore très rares.
Certaines plantes exotiques telles que le mancenillier sont très toxiques. Cet arbre fait partie de la famille des euphorbiacées et il est considéré comme le plus dangereux au monde ! Il est marqué au niveau du tronc d’un trait, d’une croix rouge ou d’un panneau de signalisation pour prévenir du danger et de sa toxicité. Il est hautement toxique, du tronc aux feuilles en passant par les fruits. Il provoque vomissements, diarrhée, maux de tête, en cas de faible contact, une éruption cutanée et en cas d’ingestion, peut même provoquer un œdème de Quincke. Même en vous abritant sous cet arbre pendant la pluie, vous pourrez avoir une importante éruption cutanée. Gare aux enfants jouant à proximité, les « pommes » de ce fruit ont l’air inoffensives mais sont toutes aussi toxiques – il ne faut surtout pas les toucher, encore moins les porter à la bouche.

Des bus assurent la liaison entre Marigot et Philipsburg ainsi qu’entre les deux aéroports. Mais étant donné les faibles distances de l’île (il faut 1 h 30 pour en faire le tour par la route principale), nous vous conseillons de prendre des taxis. Les prix sont fixes et par distance, entre 8 et 35 USD par trajet. Vous pouvez privatiser un taxi avec le même chauffeur pendant tout votre séjour en négociant un prix global.

Côté français, seules les petites croisières peuvent accoster à Marigot, les grands paquebots de croisière accostant tous au port de Sint-Maarten, à Philipsburg. Un ticket journalier pour aller du port à la promenade et retour en bateau-taxi est de 15 USD par personne,  et sinon c’est 20 minutes à pied.