Philippines

7 641… On a compté pour vous !

Les Philippines, avec leurs 7 641 îles, sont organisées en trois grandes régions géographiques : Luçon, les Visayas et Mindanao. Chacune d’entre elles regroupe plusieurs archipels, tous uniques par leurs paysages, leur culture et leurs richesses naturelles. Voici un aperçu des principaux archipels qui composent ce paradis tropical.

Luçon : le Nord aux mille facettes
La plus grande île des Philippines abrite la capitale, Manille, et de nombreux trésors naturels et historiques. Bien que souvent associée aux Visayas, Palawan est techniquement rattachée à Luçon. Cet archipel est un incontournable, avec des joyaux comme El Nido.

Les Visayas : un paradis aquatique
Situé au centre des Philippines, l’archipel des Visayas est réputé pour ses plages de rêve, ses sites de plongée exceptionnels et sa richesse culturelle. Bohol est connue pour les célèbres Chocolate Hills, ses plages immaculées et le sanctuaire du tarsier, l’un des plus
petits primates au monde. Negros offre des plages isolées et des volcans à explorer, une destination idéale pour les amateurs d’aventure.

Mindanao : l’âme sauvage du Sud
Mindanao, la deuxième plus grande île des Philippines, est une région riche en diversité naturelle et culturelle, bien que son accès soit limité en raison de considérations sécuritaires.

Un peu d’histoire

L’histoire des Philippines est riche et complexe, marquée par des influences diverses qui ont façonné son identité culturelle unique. Avant l’arrivée des colonisateurs, l’archipel était habité par des sociétés austronésiennes organisées en communautés appelées barangays, dirigées par des chefs locaux ou datus. Ces sociétés entretenaient des échanges commerciaux avec la Chine, l’Inde et d’autres régions voisines. En 1521, Ferdinand Magellan, explorateur portugais au service de l’Espagne, atteint les Philippines, marquant le début de l’ère coloniale. En 1565, l’Espagne établit une colonie qui dura plus de 300 ans, introduisant le catholicisme, des systèmes politiques centralisés et une culture hispanisée. À la fin du XIXe siècle, des mouvements révolutionnaires, inspirés par des leaders comme José Rizal, émergèrent pour réclamer l’indépendance. Cependant, après la guerre hispano-américaine de 1898, les Philippines furent cédées aux États-Unis, inaugurant une nouvelle période de colonisation marquée par des réformes éducatives et économiques, mais aussi par des luttes pour l’autonomie.
Après une brève occupation japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale, le pays obtint enfin son indépendance le 4 juillet 1946. Depuis, les Philippines ont traversé des périodes de défis politiques et économiques, mais elles demeurent un pays résilient, fier de son héritage diversifié et de son identité en constante évolution.

Apo, l’île aux tortues

L’île d’Apo est un véritable paradis marin, réputé pour ses récifs coralliens, sa biodiversité exceptionnelle et ses tortues marines, qui viennent y pondre chaque année. Pour protéger ce précieux écosystème, la communauté locale a pris des initiatives fortes contre la pollution plastique. Des campagnes de nettoyage des plages sont organisées régulièrement, et des programmes de sensibilisation visent à réduire l’usage du plastique. L’île a aussi interdit les sacs plastiques à usage unique, pratique le tri sélectif et encourage les alternatives durables. Ces efforts font d’Apo un modèle de préservation et un exemple dans la lutte contre la pollution plastique, tout en protégeant
les tortues qui dépendent de cet environnement.

Des collines pour les gourmands…

Les Chocolate Hills, situées sur l’île de Bohol, sont l’une des formations géologiques les plus étonnantes et emblématiques du pays. Composées de plus de 1 200 collines de taille uniforme, ces monticules, recouverts d’herbe, prennent une teinte brun chocolat pendant la saison sèche, d’où leur nom. Leur apparence unique et presque surnaturelle a donné lieu à de nombreuses légendes locales. L’une raconte
l’histoire d’un géant amoureux dont les larmes auraient créé ces collines en séchant, tandis qu’une autre évoque une bataille entre deux titans lançant des rochers qui se seraient ensuite figés dans le paysage.
Scientifiquement, ces collines se seraient formées au fil des millénaires par l’érosion de roches calcaires marines surélevées. Classées comme monument géologique national, elles attirent des visiteurs du monde entier, fascinés par leur beauté symétrique et leur caractère
mystérieux. Un point de vue aménagé à Carmen permet d’admirer ces collines ondulantes qui semblent s’étendre à perte de vue, offrant un panorama spectaculaire. Les Chocolate Hills ne sont pas seulement un trésor naturel, mais aussi un symbole de l’incroyable richesse géologique des Philippines.